Узлом в контексте железнодорожного транспорта является место, в котором сходятся или расходятся два или более железнодорожных маршрута . Это подразумевает физическое соединение между путями двух маршрутов (при условии, что они имеют одинаковую колею), обеспечиваемое стрелками ( США: переключатели ) и сигнализацией . [1] Соединения важны для железнодорожных систем, их установка в железнодорожную систему может расширить пропускную способность маршрута и оказать сильное влияние на своевременность движения .
В простом случае, когда два маршрута с одним или двумя путями каждый пересекаются на стыке, достаточно простой схемы путей, чтобы поезда могли переходить с одного маршрута на другой. Необходимы более сложные развязки, чтобы поезда могли двигаться в любом направлении после выхода на новый маршрут, например, путем обеспечения треугольной схемы расположения путей. В этом последнем случае трем точкам треугольника можно дать разные имена, например, используя точки компаса, а также название всего места.
Под железнодорожными транспортными операциями понимаются станции , которые расположены на железнодорожном узле или рядом с ним, как узловая станция . В Великобритании принято называть узел (и связанную с ним станцию) в честь следующей станции на ветке, например, Йовил-Джанкшен находится на магистральной железной дороге к югу от Йовила , а следующий пункт назначения на ветке - Йовил-Пен-Милл . Часто на таких станциях поезда собираются и разбираются (разделяются), чтобы один и тот же поезд можно было разделить и отправить в несколько пунктов назначения. Для товарных поездов (США: грузовые поезда) сортировочные станции (США: Классификационные станции ) служат аналогичной цели.
Первым железнодорожным узлом в мире был Ньютон-Джанкшен (ныне станция Эрлстаун) недалеко от Ньютон-ле-Уиллоуз , Англия , где в 1831 году две железные дороги объединились. [ нужна цитата ]
Пропускная способность узлов ограничивает пропускную способность железнодорожной сети больше, чем пропускную способность отдельных железнодорожных линий . Это применимо в большей степени по мере увеличения плотности сети. Меры по улучшению развязок зачастую более полезны, чем строительство новых железнодорожных линий. Пропускную способность железнодорожного узла можно увеличить за счет улучшения мер сигнализации , строительства точек, подходящих для более высоких скоростей, или превращения железнодорожных развязок в летающие развязки , где пути разделены по уровням , и поэтому один путь проходит над или под другим. [2] При более сложных развязках такое строительство может быстро стать очень дорогим, особенно если пространство ограничено туннелями , мостами или внутригородскими путями.
Установка переходов в железнодорожную систему сопряжена со многими проблемами, включая увеличение затрат на техническое обслуживание и проблемы с соблюдением сроков. Железнодорожные системы метро имеют конструкцию железнодорожной сети, в которой количество узлов сведено к минимуму. Пассажиры, а не поезда, передвигаются с одной железнодорожной станции на другую.