Суды над ведьмами в Мергентхайме проходили в Мергентхайме в Германии между 1628 и 1631 годами. В результате этих судов над ведьмами погибло 126 человек; было казнено 122 человека, а четверо умерли во время пыток . Суды относились к большой волне охоты на ведьм, которая имела место на юго-западе Германии во время Тридцатилетней войны . Это один из наиболее хорошо документированных массовых судов над ведьмами на юго-западе Германии. Возможно, самой известной жертвой судов над ведьмами в Мергентхайме был трактирщик Томас Шрайбер , который открыто выступал против судов до своего собственного ареста. [1]
В 1620-х годах Мергентхайм находился под властью католического Тевтонского ордена . В 1627 году группа женщин была арестована и допрошена, но их отпустили, потому что не было знаний о том, как проводить судебные процессы над ведьмами в Мергентхайме. [1] Параллельно проходили гигантские вюрцбургские судебные процессы над ведьмами . Из-за судебных процессов над ведьмами в Вюрцберге чиновник Мергентхайма Бернхард Райхардт забрал своего сына Юхана Бернхарда из школы в Вюрцбурге, но в марте 1628 года власти Вюрцбурга потребовали вернуть Юхана Бернхарда, потому что в Вюрцбурге его обвинили в колдовстве. Он действительно был возвращен в Вюрцбург и казнен. [ как? ] [1] Казнь была одобрена великим магистром Иоганном Каспаром в Мергентхайме, что вызвало панику из-за ведьм в Мергентхайме. В июле 1628 года портной Веллтин Бекх пожаловался, что его сыновья (12, 14 и 15 лет) были изгнаны без указания причины. Когда это расследовалось, выяснилось, что мальчики утверждали, что они ведьмы. Мальчиков допрашивали и заставляли указывать на других ведьм, которых в свою очередь арестовывали и допрашивали, что стало причиной судебных процессов над ведьмами в Мергентхайме. [1]
Тевтонский орден проводил судебные процессы над ведьмами в Мергентхайме по согласованию с властями Вюрцбурга и Бамберга, которые в то время проводили гигантские судебные процессы над ведьмами в Вюрцбурге и Бамберге . [1] Бамберг отправил доктора Эрнста Васольдта, опытного охотника на ведьм, в качестве советника в Мергентхайм: он посетил Мергентхайм в сентябре-декабре 1628 года и помог властям составить списки подозреваемых из города и деревень близлежащей территории, а также организовать судебные процессы над ведьмами в Мергентхайме по той же схеме, по которой проводились судебные процессы над ведьмами в Бамберге. [1] Арестованных допрашивали с помощью пыток, чтобы они признались в сношениях с Сатаной или его демонами; в заключении договора с ним; в посещении шабаша ведьм и в совершении злой магии; и в указании на других ведьм. Этот метод, как и в случае с Бамбергом, после которого он был принят, позволил судебным процессам над ведьмами быстро расшириться. 301 человек был обвинен в колдовстве, 136 были обвинены и 122 казнены; 17 казней состоялись во время визита Васольдта; 91 казнь и четыре смерти от пыток произошли в 1629 году, четырнадцать казней в 1630 году, а последняя казнь состоялась в феврале 1631 года. [1] Хотя судебные процессы над ведьмами в Мергентхайме не были крупнейшими из многочисленных массовых процессов над ведьмами 1620-х годов, они, возможно, были наиболее хорошо задокументированы. [1]