Сэр Ричард Леветт (1629–1711) был английским торговцем и политиком, избранным лорд-мэром Лондона в 1699 году. Родившись в Эшвелле, Ратленд , он переехал в Лондон и сделал новаторскую торговую карьеру, сотрудничая с Банком Англии и Ост-Индской компанией .
Познакомившись со многими выдающимися людьми во время своего пребывания в лондонском Сити, среди которых были Сэмюэл Пипс , сэр Джон Хоублон , сэр Уильям Гор , сэр Джон Холт , сэр Чарльз Эйр и доктор Роберт Гук , Леветт приобрел несколько объектов недвижимости в Кью и Крипплгейте . [1]
Хотя он родился в некогда могущественной англо-нормандской семье Сассекса (его фамилия происходит от деревни Ливе в Нормандии ), будущий лорд-мэр рос в стесненных обстоятельствах после того, как семья потеряла большую часть своего средневекового богатства. Отец Леветта был министром-навязчивым [2] , и он был изгнан в 1660 году после Реставрации , когда законный действующий сан вернулся к жизни . Хотя Ричард Леветт и его брат Фрэнсис родились со связями , они были предоставлены сами себе и были такими же пионерами в бизнесе, как и в обществе.
Несмотря на свою впечатляющую нормандскую родословную, братья Леветт были представителями среднего класса . Они представляли зарождающуюся Англию, Англию меритократии и упорного труда, которая превзошла феодальную аристократическую Англию. (Возможно, не случайно, что их отец, преподобный Ричард Леветт, симпатизировал пуританам .) Предприимчивые братья продемонстрировали, что посредством упорного труда обычные англичане могут перейти в высший средний класс. Братья Леветт были поддержаны в своем подъеме глубокими изменениями в развивающейся английской экономике, с открытием торговли и уменьшением феодальных привилегий в пользу растущего торгового среднего класса. Хотя Леветт номинально был тори, на практике он был капиталистом свободного рынка. [3]
Леветт и его брат Фрэнсис начинали как мелкие галантерейщики , торгующие всем, от табака до текстиля . Сыновья сельского священника в Ратленде , два брата Леветт импортировали товары в Англию, которые затем продавали торговцам на ярмарках по всей стране, в том числе в Лентоне , Гейнсборо , Бостоне , Беверли и других местах. По мере того, как Британская империя начала расширяться, подкрепленная растущей военной мощью, агрессивные торговцы, такие как Леветты, обошли других иностранных и отечественных конкурентов. Из их небольшого предприятия выросло чудовище, и братья Леветт использовали свои собственные суда для импорта всего, от табака до льна.
В конце концов, их империя стала одним из крупнейших факторов своего времени в Англии, с огромным оборотным капиталом, оцениваемым от 30 000 до 40 000 фунтов стерлингов в 1705 году, покупая табак и другие товары по всему миру для импорта на английский рынок. Фирма, которую они создали, занялась торговлей с Левантом (в основном Турцией и Сирией ), Индией , Африкой , Вест-Индией , Северной Америкой , Ирландией , а также Россией . Современные записи показывают, что Леветт часто погружался в детали организации условий доставки и торговых рейсов в такие разные места, как Французская Гвинея , Вирджиния , Мэриленд и другие. Как и многие лондонские торговцы того периода, Леветт был вовлечен в атлантическую работорговлю , перевозя черных рабов из Французской Гвинеи и различных портов Западной Африки для продажи в английских колониях Вирджиния и Мэриленд . [4]
Например, в 1705 году Леветт направил письмо в Совет по торговле и плантациям с жалобой на помехи его кораблям. «Губернаторы Вирджинии и Мэриленда», — жаловался Леветт Совету, «отказались разрешить двум своим кораблям отплыть из этих колоний с их грузом... И в петиции утверждалось, что капитаны этих двух кораблей (которые отплыли в балласте) были обязаны предоставить обеспечение для захода на Мадейру по пути домой». Совет поручил своему агенту «написать указанным капитанам в Бристоль для получения дополнительной информации по этому вопросу». [5]
К началу восемнадцатого века фирма сэра Ричарда Леветта и компании стала одной из крупнейших в Англии, доминируя, в частности, в огромной торговле табаком с колонией Вирджиния , а также в торговле табаком из Турции . [6] Подробные записи табачных сделок того времени между Леветтом и плантаторами Вирджинии показывают, что лондонский торговец вел жесткую торговлю. [7]
В конце концов Леветт был назначен торговцем-авантюристом Лондонской Ост-Индской компании , [8] одним из первых директоров нового Банка Англии , [9] и даже 17 февраля 1698 года членом Новой Английской компании . [10] С его глубоким интересом к судоходству , Леветт также был одним из первых инвесторов в то, что стало Lloyd's of London , страховым рынком. Он был посвящен в рыцари в Кенсингтоне в 1691 году. [11]
В тесном мире лондонских торговцев на заре восемнадцатого века Леветт часто оказывался в союзе или в конкуренции с большинством других известных ему крупных торговцев. Например, на встрече губернаторов и авантюристов Лондонской Ост-Индской компании, состоявшейся 30 апреля 1701 года, Леветт оказался в компании своих коллег-торговцев Лондона и высокопоставленных индийских служащих «губернатора Томаса Кука, заместителя сэра Сэмюэля Дэшвуда, сэра Томаса Роулинсона, сэра Джонатана Эндрюса, сэра Джона Флита, сэра Уильяма Гора, сэра Генри Джонсона, сэра Уильяма Лэнгхорна, сэра Уильяма Причарда и мистера Питера Ванситтарт». [12]
В 1695 году все более могущественная фирма Леветта импортировала в Англию 3 894 864 фунта табака. Из этого количества фирма впоследствии реэкспортировала около 1,3 миллиона фунтов в Голландию , Германию и страны Балтии . Выступая в качестве посредников во все более вертикально интегрированной корпорации, которая начинала напоминать современную торговую компанию, Леветт и его партнеры начали получать огромную прибыль, отчасти благодаря доступу к крупным суммам капитала, а также к собственному судоходному флоту.
По мере роста торговли Ричард Леветт стал видным деятелем на лондонской сцене. Мастер компании Haberdashers' Company (1690 и 1691), [13] он был избран городским олдерменом, прежде чем служить шерифом в 1691/92, а затем лорд-мэром Лондона (1699/1700). [14] Будучи мастером компании Haberdashers' Company, Леветт сыграл ключевую роль в строительстве больницы, принадлежавшей сэру Роберту Аске , с другом Леветта Робертом Гуком, работавшим архитектором. [15]
Из своего дома в Крипплгейте , бывшего дома сэра Томаса Бладворта , предыдущего лорд-мэра, Леветт управлял своей торговой империей и мэрскими делами. [16] Дом Леветта, бывший дом скандального Бладворта, который был лорд-мэром во время Великого пожара в Лондоне , был большим таунхаусом на старой Нобл-стрит недалеко от Лили-Пот-лейн. (Позже дом занимал печатник Чарльз Ривингтон .)
Также для Леветта были доступны два загородных дома в Кью, [17] включая Голландский дом (ныне дворец Кью ), а также большое поместье вокруг них. [18] (После смерти Леветта его дочь Мэри Торотон сдала Голландский дом в аренду королеве Каролине , жене короля Георга II , для использования в качестве детской комнаты, что, вероятно, объясняет решение Фредерика, принца Уэльского , поселиться в Кью со своей женой Августой, принцессой Уэльской . Оба дома Леветта, а также поместья вокруг них были проданы королевской семье в 1781 году внуком сэра Ричарда Леветтом Блэкберном, эсквайром, известным адвокатом Линкольнс-Инн ). [19]
Сэр Ричард Леветт был женат на Мэри Крисп, вероятно, дочери торговца-авантюриста сэра Николаса Криспа из Фулхэма , Миддлсекс. [20] Пара была видной в Лондоне в годы после Реставрации . Сэмюэл Пипс упоминал Леветта в своих дневниках; он часто упоминался в современных отчетах о свадьбах и вечерах того времени и стал филантропом, жертвуя средства на благотворительность, такую как больница Св. Фомы в Саутуарке , и церковные благотворительные организации в Вест-Кантри и Ирландии. [21]
Жена сэра Ричарда Леветта, в частности, была щедрым жертвователем на религиозные цели. Эдмунд Калами , английский нонконформистский церковный деятель, в своих мемуарах называет «леди Леветт» своим большим «другом», и которая была отмечена в других записях как щедрая жертвовательница на религиозные и образовательные цели. [22] Министр Калами даже посвятил проповедь леди Леветт. [23]
Сэмюэл Пипс , автор дневника и секретарь Адмиралтейства (и друг Роберта Блэкберна, его предшественника и брата архиепископа Йоркского ), по-видимому, общался с олдерменом Леветтом. «Пробыв здесь долгое время в Вестминстере», — записал Пипс в своем дневнике 14 марта 1668 года, «мы (поехали) обратно в Лондон, а там к Филипсу, и его человек направил нас к мистеру Леветту, который не смог приехать, и он отправил нас еще к двум, и они не смогли; так что, наконец, Леветт в качестве великой доброты решил оставить свои дела и приехать сам, что очень успокоило меня в моем уме». [24]
Леветт также занимает видное место в недавно опубликованных дневниках политика Роджера Уитли , члена парламента от Уэльса, а затем от Честера. Уитли был видной фигурой в Честере и политиком-вигом. Массивные дневники Уитли раскрывают частые встречи между этими двумя мужчинами. [25]
Сэр Ричард Леветт умер в 1711 году. [26] Он, его жена и несколько их дочерей [27] похоронены на церковном кладбище в Кью , где в церкви есть мемориалы им, а также семье Блэкберн, с которой они вступили в брак. [28] [29] Надпись, высеченная на настенной плите, установленной в башне церкви Святой Анны в Кью , гласит: «В этом склепе покоятся останки сэра Ричарда Леветта, рыцаря из Кью. А также леди Мэри Леветт, его жены, которая умерла 15 октября 1722 года».
Сын сэра Ричарда Леветта Ричард, также олдермен (1722) и шериф Лондона , унаследовал интересы своего отца, но, по-видимому, неправильно ими управлял, объявив себя банкротом в 1730 году. [30] В результате многие реликвии семьи Леветт из Сассекса [31] перешли в семью дочери лорд-мэра и ее мужа, семью Халс из Хэмпшира , и сегодня находятся в Бремор-хаусе , резиденции семьи Халс . (олдермен Леветт, сын лорд-мэра, умер и был похоронен в церкви Темпл в 1740 году). [32]
Третий брат Ричарда и Фрэнсис Леветт был преподобный доктор Уильям Леветт , директор Магдален Холла, Оксфорд , и декан Бристоля . Дядя братьев, брат их отца преподобного Ричарда Леветта из Ратленда , был придворным Уильямом Леветтом, эсквайром, который сопровождал короля Карла I во время его бегства от войск Кромвеля , а затем в его заключение в замке Карисбрук и к его возможной казни.
Примерно через двенадцать лет после смерти сэра Ричарда его вдова Мэри, к тому времени проживавшая в Бате , изменила свое завещание, чтобы исключить две картины, которые она ранее завещала другу в Бате, обнаружив, что портреты короля Карла I и его королевы были написаны художником Антонисом ван Дейком . Учитывая это открытие, дама Мэри Леветт сделала дополнение к своему завещанию, предписывающее продать ценные картины, а вырученные средства передать ее внучкам. Предположительно, семья Леветт унаследовала картины от дяди лорд-мэра, конюха покойного короля. [33]