Театр «Виндмилл» на Грейт-Виндмилл-стрит в Лондоне был театром варьете и ревю , наиболее известным своими живыми картинами с обнаженной натурой , которые появились в 1932 году и просуществовали до возвращения театра в кинотеатр в 1964 году. Многие выдающиеся британские комики послевоенных лет начинали свою карьеру в этом театре.
Улица Грейт-Виндмилл-стрит получила свое название от ветряной мельницы, стоявшей там со времен правления короля Карла II до конца XVIII века. В 1909 году на этом месте открылся кинотеатр Palais de Luxe. [1] Он стоял на углу квартала зданий, включавшего театры Apollo и Lyric , где Арчер-стрит соединялась с Грейт-Виндмилл-стрит, недалеко от Шафтсбери-авеню . Комплекс зданий включает в себя здания Пикадилли, здание 1897 года, в котором размещались офисы British Mutoscope and Biograph Company, одного из первых производителей фильмов.
Palais de Luxe был одним из первых мест, где демонстрировались ранние немые фильмы. Поскольку в Вест-Энде открывались более крупные кинотеатры, дела пошли на спад, и Palais de Luxe пришлось закрыть. [1] Он был вновь открыт Элси Коэн в 1929 году, когда он недолгое время был первым «художественным кинотеатром» в Британии, показывающим иностранные фильмы. Коэн восстановит эту идею в кинотеатре Academy Cinema на Оксфорд-стрит в 1931 году. [2]
В 1930 году, после смерти мужа, Лора Хендерсон купила здание Palais de Luxe и наняла архитектора Ф. Эдварда Джонса, чтобы переделать интерьер в небольшой двухъярусный (партер и круг) театр на 320 мест. [1] Затем он был переименован в Windmill. Он открылся 15 июня 1931 года как театр с новой пьесой Майкла Барринджера под названием Inquest . [1] Его существование как театра было коротким и неприбыльным, и вскоре он вернулся к показу фильмов, таких как «Голубой ангел» (1930) с Марлен Дитрих в главной роли . [1]
Миссис Хендерсон наняла нового менеджера театра, Вивиан Ван Дамм , которая разработала идею Revudeville — программы непрерывного разнообразия , которая шла с 14:30 до 23:00. Они начали устраивать шоу с певцами, танцорами, танцовщицами и специальными номерами. Первое действие Revudeville открылось 3 февраля 1932 года [1] , в нем было 18 неизвестных номеров. Они продолжали оставаться убыточными; в целом театр потерял 20 000 фунтов стерлингов за первые четыре года после своего открытия. [3]
Амрит Валия, соучредитель, сказал: «В 1930-х годах Лора Хендерсон, как известно, нарушила условности и бросила вызов нормам, создав знаменитое учреждение, известное как Театр Ветряной мельницы» [4] .
Прорыв наступил, когда Ван Дамм начал включать гламурных обнаженных женщин на сцену, вдохновленный Фоли-Бержер и Мулен Руж в Париже. Этот переворот стал возможен благодаря убеждению лорда Кромера , тогдашнего лорда-камергера , в его положении цензора всех театральных представлений в Лондоне, что демонстрация наготы в театрах не является непристойной: поскольку власти не могли убедительно считать обнаженные статуи морально предосудительными, театр представил своих обнаженных — легендарных «Девушек мельницы» — в неподвижных позах как живые статуи или живые картины . Постановление: «Если вы двигаетесь, это грубо». Шоу Windmill стали огромным коммерческим успехом, и девушки Windmill отправились со своим шоу на гастроли в другие лондонские и провинциальные театры и мюзик-холлы . Театры Piccadilly и Pavilion скопировали формат и проводили непрерывные шоу, что сократило посещаемость Windmill.
Ван Дамм создал серию обнаженных живых картин, основанных на таких темах, как Энни Окли , русалки , американские индейцы и Британия . Обычно обнаженные артисты собирались на сцене с опущенным занавесом (т. е. вне поля зрения зрителей), а затем принимали позы до того, как занавес поднимался. Затем артисты сохраняли эти позы, оставаясь совершенно неподвижными до тех пор, пока занавес снова не опускался. В качестве альтернативы, череда обнаженных артистов стояла за кулисами на тележках, и их вывозил на сцену полностью одетый рабочий сцены. Во всех случаях сами артисты должны были оставаться совершенно неподвижными, как будто они были статуей из камня или бронзы.
Позже движение было введено в форме танца с веером , где обнаженное тело танцующей девушки скрывалось веерами, которые держала она сама и четыре женщины-служанки. В конце представления девушка стояла неподвижно, а ее служанки убирали скрывающие веера, чтобы показать ее наготу. Затем девушка удерживала позу около десяти секунд до конца представления. Другим способом обойти дух закона, позволив девушке двигаться и, таким образом, удовлетворить требования публики, было перемещение реквизита, а не девушек. Использовались такие уловки, как технически неподвижная обнаженная девушка, держащаяся за вращающуюся веревку. Поскольку двигалась веревка, а не девушка, власти разрешили это, даже несмотря на то, что тело девушки демонстрировалось в движении. [5]
Знаменитый девиз театра «Мы никогда не закрывались» (часто шутливо измененный на «Мы никогда не одевались») был ссылкой на тот факт, что театр оставался открытым, за исключением обязательного закрытия, которое затронуло все театры в течение 13 дней (с 4 по 16 сентября) в 1939 году. Спектакли продолжались на протяжении всей Второй мировой войны , даже в разгар Блица . Танцовщицы, актеры и команда переместились в безопасность двух подземных этажей театра во время некоторых из самых страшных воздушных атак с 7 сентября 1940 года по 11 мая 1941 года.
Многие из покровителей Windmill были семьями и солдатами, а также знаменитостями, которые приезжали в качестве гостей Хендерсона. Среди этих гостей высшего общества были принцессы Елена Виктория и Мария Луиза (внучки королевы Виктории ). Некоторое время в первый вечер каждого нового шоу Windmill Королевская ложа всегда была зарезервирована для достопочтенного Джорджа Лэнсбери , члена правительства Его Величества. [6]
Театр время от времени сталкивался с проблемами с мужчинами-посетителями, но охранники всегда были начеку из-за неподобающего поведения. Одним из самых комичных закулисных представлений был спектакль «Windmill Steeplechase», где в конце представления зрители из задних рядов перепрыгивали через верхние ряды, чтобы занять первые ряды для следующего представления.
Когда миссис Хендерсон умерла 29 ноября 1944 года в возрасте 82 лет, она оставила Windmill Ван Дамму. Во время его правления Windmill был домом для многих известных комиков и актеров, которые добились там своего первого настоящего успеха, включая Джимми Эдвардса , Гарри Уорта , Тони Хэнкока , Спайка Миллигана , Гарри Секомба , Питера Селлерса , Майкла Бентина , Джорджа Мартина , Брюса Форсайта , Артура Инглиша , Томми Купера и Барри Крайера . Крайер был «нижним номером» комика в Windmill, в то время как Форсайт выступал в качестве юного исполнителя — превосходная должность. Ряд самых знаменитых фотографических пин-ап моделей 1950-х и начала 1960-х годов также выступали в качестве Windmill Girls, включая Джун Палмер , Лин Шоу, Джун Уилкинсон и Лоррейн Бернетт.
Ван Дамм управлял театром до своей смерти 14 декабря 1960 года в возрасте около 71 года. Он оставил театр своей дочери, гонщице Шейле Ван Дамм . [7] Она изо всех сил пыталась его сохранить, но к тому времени лондонский район Сохо стал более запущенным местом. Район Сохо 1930-х и 1940-х годов был респектабельным местом, заполненным магазинами и семейными ресторанами. Шоу Revudeville проходили с 1932 по 1964 год, пока Windmill официально не закрылся 31 октября 1964 года. [8]
Затем театр сменил владельца и стал кинотеатром Windmill Cinema (с казино, встроенным в здание), будучи купленным Compton Cinema Group [9] под руководством Майкла Клингера и Тони Тенсера . [10] 2 ноября 1964 года кинотеатр Windmill Cinema открылся показом фильма Nude Las Vegas . Кинотеатр стал частью сети Classic Cinema в мае 1966 года. 9 июня 1974 года кинотеатр Windmill Cinema закрылся.
Аренда кинотеатра была куплена в феврале 1974 года предпринимателем ночного клуба и эротики Полом Рэймондом . [9] Рэймонд вернул его на площадку для обнаженных шоу «à la Revuedeville, но без комического элемента». Первой постановкой в теперь переименованном театре Windmill Theatre была пьеса под названием Let's Get Laid , которая открылась 2 сентября 1974 года. в главных ролях Фиона Ричмонд и Джон Инман . Следующей постановкой в театре стало танцевальное шоу Rip-Off , которое началось 10 мая 1976 года. Пол Рэймонд вновь представил бурлеск, когда переименовал Windmill La Vie en Rose Show Bar и открыл заведение как клуб-ужин с лазерной дискотекой 16 ноября 1982 года.
Местом проведения стало Paramount City в мае 1986 года, кабаре-клуб, которым недолгое время управляла Дебби Рэймонд, дочь Пола Рэймонда. Затем последовал период телевизионной студии — в студии производилась телевизионная программа Sky Jameson Tonight . В 1989 году Big Bang провели свой тур Arabic Circus Tour в театре Windmill.
В 1994 году бывшая театральная часть здания была сдана в аренду Оскару Овайду в качестве площадки для Дикого Запада , которая через короткое время стала эротическим танцевальным клубом The Windmill International под названием The Windmill International, которым управляли Оскар Овайд и его сын Дэниел. [11] До 2009 года организация Пола Рэймонда занимала часть здания Piccadilly Buildings в качестве своих офисов. 3 марта 2017 года в мужских туалетах клуба Windmill произошел «взрыв газа или электричества», в результате чего был поврежден прилегающий тротуар и была проведена кратковременная эвакуация здания и прилегающей территории. [12] Оскар Овайд умер в декабре 2017 года. Месяц спустя Windmill лишился лицензии, поскольку было установлено, что он нарушил требование «не прикасаться» между исполнителями и клиентами. [13] [14]
В мае 2021 года было объявлено, что Windmill вновь откроется как ресторан и бар на 350 мест с кабаре . [15]
О мельнице или с ее участием было снято четыре фильма: