Щит типа Йетхольм — это отличительный тип щита, датируемый 1300–800 гг. до н. э. ( бронзовый век ). Известные щиты происходят из Британии и Ирландии, за исключением одного из Дании . Их современное название происходит от Йетхольма на юге Шотландии , где торфяное болото дало три образца. Известно двадцать два образца, хотя некоторые из них фрагментарны, а еще семь или восемь известны из письменных источников, но сегодня утеряны. [1] Щиты значительно различаются по размеру, но в остальном похожи.
Наскальные рисунки этого периода, сделанные в Южной Скандинавии, включают изображения щитов, украшенных концентрическими кольцами или кольцами точек. Художник не мог надеяться показать мелкие детали щита типа Йетхольм, но сходство поразительно.
Внушительные щиты могли бы указывать на высокий социальный статус. [1]
Щиты изготовлены из листа медного сплава толщиной около 0,6 мм. Сплав представляет собой бронзу с высоким содержанием олова : медь с 11-14% олова . Они круглые с центральным куполообразным выступом, созданным путем выбивания с тыльной стороны. Лицевая сторона щита покрыта приподнятыми гребнями в концентрических кольцах, каждое высотой в пару миллиметров. Между гребнями находятся кольца небольших полусферических выступов диаметром около 4 мм. Украшение сформировано путем выбивания с обратной стороны ( Repoussé ).
Внешний край щита был отогнут назад и прибит молотком, чтобы сформировать прочный ободок. Ручка приклепана поперек открытой чаши выступа, сделанной из более толстого куска листовой бронзы, сложенного пополам; также прикреплена пара металлических ушек для ремня для переноски. Головки заклепок находятся спереди для установки навесного оборудования, но они похожи на декоративные приподнятые выступы и их трудно идентифицировать.
Вероятно, фланцевый пуансон создавал выступы одинакового размера и глубины, хотя не было найдено ни одного современного инструмента, который мог бы это сделать. Для тиснения, вероятно, требовалось, чтобы заготовка поддерживалась, предположительно, слоем смолы или свинца . Требовалась некоторая глазомерная оценка, которая раскрывается в деталях расстояния между выступами. Когда мастер заканчивал кольцо, расстояние немного менялось, чтобы обеспечить ровный рисунок и сделать исходное место незаметным. Щиты демонстрируют высокую степень мастерства, и, учитывая степень сходства, вполне вероятно, что все они были изготовлены в одной мастерской несколькими мастерами.
Щиты различаются по размеру и количеству рельефных колец, но размер рельефных деталей одинаков. Самый большой щит (найденный в Эйршире ) имеет двадцать девять круглых гребней и двадцать девять колец выступов; самый маленький (первоначально считался из графства Антрим , но на самом деле из реки Темза) имеет одиннадцать гребней и колец. [1]
Общая конструкция, и особенно выступы, указывают на то, что щит не имел деревянной подкладки или другого усиления, хотя один щит из Лох-Гура, как полагают, был подложен кожей (которую изначально списали на высушенный торф). Рельефный дизайн и сложенный ободок придают некоторую жесткость, но некоторые предполагают, что щиты были слишком хлипкими для боя. В археологическом эксперименте 1952 года Джона Коулза была сделана реконструкция из меди, закаленной для соответствия щиту типа Йетхольм, и по ней был нанесен удар копией бронзового меча. Щит был разрезан надвое одним ударом. Однако эксперименты Барри Моллоя и Кейт Андерсон [2] показали, что бронза, исходный использованный материал, значительно тверже, чем даже закаленная медь, использованная Коулзом, и что он, по-видимому, использовал гораздо более тонкий лист меди, чем в оригинальных конструкциях. [3] Дополнительные особенности конструкции, такие как небольшие рукоятки длиной всего около 110 мм для захвата пальцами, также приводятся в качестве доказательства того, что щиты не использовались в бою. [3]
Некоторые щиты имеют повреждения, вероятно, полученные в ходе церемонии жертвоприношения. Образец из Саут-Кэдбери был положен в канаву и проколот тремя деревянными кольями. [4] Его открытие побудило Питера Нортовера провести металлургический анализ этого и других образцов, что убедительно свидетельствует о том, что эти щиты были изготовлены в XII веке до нашей эры, а не в общепринятом диапазоне от 1000 до 800 г. до н. э. Радиоуглеродное датирование показало, что образец из Саут-Кэдбери был отложен в середине X века до нашей эры. [5]
Однако на одном щите из Лонг-Виттенхэма в Оксфордшире имеются два ромбовидных отверстия, предположительно, проколы, нанесенные наконечником копья, а также другие проколы, выбитые молотком, чтобы закрыть щель, что позволяет предположить, что щит пережил несколько боевых столкновений.
За исключением образца, найденного в Саут -Кедбери археологом Джошем Уильямсом [6], все они были найдены во влажных условиях. Они были частью широко распространенной практики размещения ценных предметов во влажных местах. [1] Предположительно, эта практика была мотивирована религиозными верованиями, подробности которых неизвестны, хотя другие древние общества, такие как кельты, имели схожие практики.