Класс Arethusa — класс из четырёх лёгких крейсеров , построенных для Королевского флота в период с 1933 по 1937 год и участвовавших во Второй мировой войне . Планировалось построить шесть кораблей, но последняя пара, «Полифем» и «Минотавр» , была заказана в 1934 году как 9100-тонные «Саутгемптон » и «Ньюкасл» класса «Таун » .
Arethusa представляли собой уменьшенную версию группы Amphion более раннего класса Leander , имевшую расположение агрегатов и две воронки первого. Конструкция была сочтена минимумом, необходимым для «крейсера торгового маршрута», чтобы противостоять угрозе вспомогательного крейсера , над которым, даже с уменьшенным вооружением, они имели бы комфортное превосходство. Они также должны были быть способны действовать как крейсера флота (что было удачей, поскольку в конечном итоге они использовались почти исключительно во флоте). Следовательно, никакое снижение скорости (т. е. техники) не могло быть приемлемо, и нужно было экономить на вооружении, размерах и защите; Arethusas подавили 6-дюймовую орудийную башню «X», были на 50 футов (15 м) короче и водоизмещением на 1250 тонн меньше, чем Leanders . Схема защиты была такой же, как у Leanders, но в целом была тоньше для экономии веса. Это позволило построить шесть Аретуз на каждые пять Леандеров в пределах ограничений по тоннажу, разрешенных действующими на тот момент договорами. Впервые для снижения веса была широко использована сварная конструкция: от первоначальной спецификации было отрезано более 250 тонн.
Они были вооружены шестью 6-дюймовыми BL Mark XXIII в трех спаренных установках Mark XXI в положениях «A», «B» и «Y». Тройные 21-дюймовые (530 мм) торпедные аппараты располагались рядом с кормовой трубой, уменьшение ширины привело к уменьшению тренировочного пространства, что привело к исключению одного аппарата по сравнению с Leander . Вспомогательное вооружение представляло собой четыре 4-дюймовых QF Mark V на одиночных установках HA Mark III, управляемых директором HACS на мостике. 4-дюймовый магазин сохранился в положении класса Leander далеко вперед, но сами орудия были сдвинуты далеко назад. В результате 4-дюймовый снаряд и заряд пришлось транспортировать по кораблю на 200 футов (61 м), чтобы добраться до орудий. В Penelope и Aurora восемь 4-дюймовых QF Mark XVI на четырех сдвоенных установках HA/LA Mark XIX заменили одиночные установки, а в кормовой части был добавлен второй директор HACS. Для орудийных расчетов было добавлено укрытие между каждой парой орудий, поскольку было признано, что в военное время расчеты будут проводить много времени закрытыми на боевых постах и быстро утомляться в открытых артиллерийских установках. Аналогичную переделку Галатея получила еще до начала войны. Легкое вооружение состояло из восьми 0,5-дюймовых пулеметов «Виккерс» в двух счетверенных установках.
Между воронками были установлены вращающаяся катапульта для поплавкового самолета и вышка. Предполагалось, что на корме он будет нести второй самолет, но в итоге этого так и не произошло. «Аврора» была построена без авиационных средств и имела рубку для размещения вместо службы в качестве коммодора .
Летом 1940 года «Аврора» получила невращаемую снарядную установку (UP) и восемь 2-фунтовых орудий QF Mark VIII в двух счетверенных установках Mark VII . К главному директору вооружения был добавлен радар типа 284 для измерения дальности и пеленга, а также система воздушного предупреждения типа 280. на мачтах был добавлен в апреле 1941 года. В августе того же года он получил шесть одиночных 20-мм «Эрликонов» и два счетверенных 0,5-дюймовых пулемета. В 1943 году она получила РЛС Тип 282 на 2-фунтовке «Пом-Пом-Директора».
После завершения строительства «Галатея» установила дополнительную обшивку на миделе корабля, чтобы уменьшить влажность и защитить лодки. Она приземлила свою катапульту во время ремонта в период с октября 1940 по январь 1941 года, когда она получила две счетверенные 2-фунтовые пушки и восемь одиночных 20-мм «Эрликонов», а также радар воздушного предупреждения Тип 279, установленный на мачте.
К апрелю 1941 года «Аретуза» получила две счетверенные 2-фунтовые пушки и радар и приземлила катапульту. Позже в том же году были добавлены две установки UP и четыре одиночных 20-мм Oerlikon. Первые были сняты весной 1942 года, как и одиночные 4-мм установки (замененные близнецами, как у ее сестер), и добавлены еще четыре 20-мм Oerlikon. Была высажена РЛС воздушного оповещения Тип 286 и установлены РЛС сантиметрового целеуказания Тип 273 , воздушного предупреждения Тип 281 , Тип 282 на директоров 2-фунтовки, Тип 284 на директорах главного вооружения и Тип 285 на директоров HACS. К октябрю 1942 года были добавлены три дополнительных 20-мм Oerlikon. В период с марта по декабрь 1943 года, во время ремонта в США, 2-фунтовые орудия были заменены счетверенными 40-мм установками Bofors Mark II, три одиночных Oerlikon - четырьмя спаренными механическими установками Mark II. V и модернизировал радар.
Пенелопа также потеряла свою катапульту, и в период с августа 1940 по июль 1941 года ей были установлены две счетверенные 2-фунтовые пушки. Четыре одиночных Эрликона были добавлены в конце 1941 года и еще четыре летом 1942 года.
К концу войны на уцелевшие корабли было добавлено около 700 тонн дополнительного оборудования.
«Аретузы » оказались очень удовлетворительными в эксплуатации, а их корпус был адаптирован для класса «Дидона» 1937 года. Все они вели очень активную войну, особенно в Средиземноморье ; двое погибших были торпедированы во время работы недалеко от берега. Аретузе чудом удалось спастись в ноябре 1942 года, когда в нее попала сброшенная с воздуха торпеда. Он загорелся, две из трех башен вышли из строя и был сильно затоплен. Однако она выжила и прошла ремонт в Чарльстоне в США.
