Контур тона или контурный тон — это тон в тональном языке, который переходит с одной высоты тона на другую в течение слога или слова. Контуры тона особенно распространены в Восточной Азии , Юго-Восточной Азии , Западной Африке , нило-сахарских языках , койсанских языках , ото-мангских языках и некоторых языках Южной Америки .
Когда высота тона понижается, контур называется нисходящим тоном; когда он поднимается, то восходящим тоном; когда он опускается и затем возвращается, то падающий или нисходящий-восходящий тон; и когда он поднимается и затем возвращается, то он называется пиковым или восходящим-нисходящим тоном. Тон в языке с контурными тонами, который остается примерно на одинаковой высоте, называется ровным тоном. Тоны, которые слишком коротки, чтобы проявить большую часть контура, как правило, из-за конечного взрывного согласного , могут называться проверенными , резкими, обрезанными или остановленными тонами.
Было высказано предположение, что относительное время контурного тона не является отличительным. То есть, в некоторых акцентах или языках нисходящий тон может падать в конце, а в других он может падать в начале, но такие различия не будут отличительными. Однако в языке динка сообщается, что фонематический нисходящий тон падает поздно (импрессионистически высокий уровень + падение, [˥˦˩] ), в то время как нисходящий аллофон низкого тона начинается рано (импрессионистически падение + низкий уровень, [˥˨˩] ). [1]
Лексические тоны, более сложные, чем падение (падение–восхождение) или пикирование (восхождение–падение), встречаются довольно редко, возможно, их вообще не существует, хотя просодия может производить такие эффекты. Сообщается, что в старосянском диалекте Цияна есть два лексических тона «двойного контура», высокий и низкий падение–восхождение–падение, или, возможно, высокое падение – низкое падение и низкое падение – высокое падение: ˦˨˧˨ и ˨˩˦˨ (4232 и 2142). В отчете не определяется, было ли окончательное падение лексическим или просто склонением, обычно наблюдаемым в конце просодических единиц , поэтому на самом деле это могут быть падающие тоны. [2]