В гидродинамике критическая точка — это точка в поле потока, где локальная скорость жидкости равна нулю. [1] : § 3.2. Многочисленные, хотя и неожиданные, примеры таких точек, по-видимому, появляются во всех случаях гидродинамики, кроме самых крайних, в форме « условия прилипания »; предположение о том, что любая часть поля течения, лежащая вдоль некоторой границы, состоит только из застойных точек (вопрос о том, отражает ли это предположение реальность или является просто математическим удобством, был постоянным предметом дискуссий с момента первого установления этого принципа). Уравнение Бернулли показывает, что статическое давление является самым высоким, когда скорость равна нулю, и, следовательно, статическое давление достигает максимального значения в точках застоя: в этом случае статическое давление равно давлению застоя . [2] [1] : § 3.5
Уравнение Бернулли, применимое к несжимаемому потоку, показывает, что давление торможения равно динамическому давлению плюс статическом давлению. Полное давление также равно динамическому давлению плюс статическом давлению, поэтому в несжимаемых потоках давление торможения равно полному давлению. [1] : § 3.5 (В сжимаемых потоках давление торможения также равно полному давлению при условии, что жидкость, попадающая в точку торможения, останавливается изэнтропически .) [1] : § 3.12
Эту информацию можно использовать, чтобы показать, что коэффициент давления в критической точке равен единице (положительный): [1] : § 3.6.
где:
Давление застоя минус статическое давление набегающего потока равно динамическому давлению набегающего потока; поэтому коэффициент давления в застойных точках равен +1. [1] : § 3.6
На обтекаемом теле, полностью погруженном в потенциальный поток , имеются две критические точки — одна возле передней кромки, другая — возле задней кромки. На теле с острой точкой , например на задней кромке крыла , условие Кутты указывает, что в этой точке находится критическая точка. [3] Линия тока в критической точке перпендикулярна поверхности тела.