Класс Halcyon представлял собой класс из 21 работающего на мазуте минного тральщика (официально «флотские минные тральщики»), построенных для британского Королевского флота в период с 1933 по 1939 год. Им были даны традиционные названия малых судов, исторически используемые Королевским флотом, и они служили во время Второй мировой войны .
В классе Halcyon было 21 корабль , построенных двумя группами; первый использовал поршневые паровые двигатели , а второй — паровые турбины . Они, как правило, были уменьшенными версиями эскортных шлюпов класса Grimsby . Niger и Salamander из поршневой группы использовали вертикальные двигатели тройного расширения вместо вертикальных составных двигателей своих сестер. В результате увеличенной мощности они имели преимущество в скорости в полузла, хотя и использовали немного более короткие корпуса. Турбинные корабли использовали те же более короткие корпуса, что и Niger и Salamander , но с меньшей мощностью скорость упала до 16,5 узлов (31 км/ч). Gleaner , Franklin , Jason и Scott были завершены как невооруженные исследовательские суда, Sharpshooter и Seagull были переоборудованы в соответствии с их примером. Все они были перевооружены и развернуты в своей первоначальной роли с началом войны. Seagull имел первый цельносварной корпус, построенный для Королевского флота. [2]
Halcyon служили в домашних водах, в Дюнкерке , в арктических конвоях и в Средиземном море . 3 февраля 1940 года Sphinx (командир JRN Taylor, RN) тралил территорию в 15 милях (24 км) к северу от Киннэрд-Хед , когда его атаковали вражеские самолеты. Бомба пробила палубу бака и взорвалась, уничтожив носовую часть корабля и убив командира и сорок его людей. Sphinx остался на плаву и был отбуксирован Halcyon , но, набрав слишком много воды, перевернулся и затонул. Обломки выбросило на берег к северу от Либстера и продали на металлолом.
Skipjack (лейтенант-коммандер FB Proudfoot, RN) был атакован и потоплен группой немецких пикирующих бомбардировщиков у берегов Де-Панне , Бельгия, 1 июня 1940 года. На борту Skipjack находилось от 250 до 300 солдат, спасенных с пляжей Дюнкерка во время операции «Динамо» . Очевидец Уильям Стоун сказал о Skipjack : «Она просто исчезла». [3]
Halcyon s были введены в эксплуатацию в качестве противолодочных эскортов, выполняя эту задачу с меньшей частотой, поскольку корабли, специально предназначенные для этой задачи, такие как корветы класса Flower , сходили со стапелей. Halcyon s сопровождали большинство арктических конвоев , выступая в качестве тральщиков и противолодочных эскортов. Несколько из них провели длительные периоды, базируясь на советских военно-морских базах на севере России, таких как Мурманск . Четыре Halcyon s были потеряны в этот период:
Hebe и Speedy служили в Средиземном море в составе 14-й/17-й флотилии минных тральщиков, базировавшейся на Мальте . Тральщики принимали участие в операциях «Мальта Конвои» , «Факел» и «Штопор» . Hebe подорвался на мине у берегов Бари , Италия, 22 ноября 1943 года.
По мере продвижения союзных армий после вторжения в Нормандию , Бритомарт , Гуссар , Джейсон и Саламандр были назначены в 1-ю флотилию тральщиков (1MF), которая занималась расчисткой минных полей Оси к северу от Нормандии, чтобы открыть порты для снабжения наступления. Днем 27 августа 1944 года они занимались тралением у мыса Антифер , готовясь к тому, чтобы линкор Warspite и мониторы Erebus и Roberts вступили в бой с береговой артиллерией Гавра , задерживая продвижение канадских войск. [4]
Штабной офицер, поручивший проект по тралению мин 1MF, забыл сообщить флагману британского района нападения (контр-адмиралу Джеймсу Риветту-Карнаку ), который отвечал за защиту пляжей вторжения от E-boats, действовавших из Гавра. 1MF был замечен на юго-западном участке операции по тралению мин и, как предполагалось, представлял собой немецкие корабли, направлявшиеся для атаки на суда союзников у пляжей вторжения. Штаб адмирала запросил 263-ю и 266-ю эскадрильи RAF атаковать корабли. Эскадрильи ответили 16 Typhoon , вооруженными 20-мм пушками и фугасными неуправляемыми ракетами RP-3 «60 lb» . Пилоты Королевских ВВС идентифицировали 1MF как, вероятно, дружественное судно, но, усомнившись в своих приказах, получили ответ, что у Королевского флота в этом районе нет кораблей. [4]
В хорошо выполненной атаке со стороны солнца в 13:30 «Тайфуны» потопили «Бритомарт» (лейтенант-коммандер Нэш, MBE, RNR) и «Хусар» (лейтенант-коммандер А. Дж. Гэлвин, DSC, RNR); а «Саламандер» был поврежден настолько, что его ремонт был экономически нецелесообразен, и его пришлось списать. Восемьдесят шесть британских моряков погибли, а еще 124 получили ранения. 1MF идентифицировал «Тайфуны» как дружественные, а плохая видимость на солнце помешала своевременно распознать надвигающийся « дружественный огонь ». Джейсон установил радиосвязь, чтобы прекратить атаку. [4]
