Трансатлантическая миграция — это перемещение людей через Атлантический океан с целью расселения на континентах Северной и Южной Америки. Обычно это относится к миграциям после путешествия Христофора Колумба в Америку в 1492 году. О более ранних трансатлантических переходах см.: Норвежская колонизация Северной Америки и Теория финикийского открытия Америки .
Среди различных трансатлантических миграций период с середины 19-го века до начала 20-го века отмечает «эпоху массовой миграции», когда 40% прироста населения США было связано с притоком иммигрантов. Однако экономическая теория стремилась объяснить, отбирались ли иммигранты из числа отправителей в Соединенные Штаты положительно или отрицательно. Ингрид Земмингсен в своей книге « Норвегия в Америку: история миграции» писала: «Многие задавались вопросом, уехали ли более способные, более предприимчивые и энергичные люди, или это те, кто отстал в борьбе за хлеб. «неудачники, неадаптированные и девианты» относительно состава тех, кто мигрировал в Соединенные Штаты. Модель сравнительных преимуществ Роя предполагает, что там, где квалифицированные работники получают более высокую заработную плату в одном месте, наиболее способные мигрируют в эту страну и получают этот доход. Более того, если в одном месте неквалифицированные рабочие получают более высокую заработную плату, наименее способные покинут свою страну и мигрируют, чтобы получить этот доход.
В результате улучшения транспорта после промышленной революции в 19 веке увеличилась миграция на большие расстояния. Например, продолжительность перехода через Атлантику сократилась с 5 недель (1725 г.) до одной недели (1900 г.). Кроме того, продолжительность найма, необходимого для оплаты проезда, сократилась с 4 лет примерно до 4 недель, что существенно уменьшило один из основных факторов, сдерживающих переход. Между 1846 и 1940 годами около 55 миллионов мигрантов переехали из Европы в Америку. 65% уехали в США. Другими крупными принимающими странами были Аргентина, Канада, Бразилия и Уругвай. Кроме того, 2,5 миллиона азиатов мигрировали в Америку, в основном в страны Карибского бассейна (где они работали наемными слугами на плантациях), а некоторые, особенно японцы, в Бразилию и США. [2]