Тропа — это дорога или тропа на берегу реки , канала или другого внутреннего водного пути. Назначение тропы - позволить наземному транспортному средству , вьючным животным или бригаде людей буксировать лодку , часто баржу . Этот вид транспорта был распространен там, где плавание было непрактично из-за туннелей и мостов, неблагоприятных ветров или узости канала.
После промышленной революции буксировка устарела, когда на лодках были установлены двигатели и когда железнодорожный транспорт заменил метод медленной буксировки. С тех пор многие из этих тропинок были преобразованы в тропы многократного использования . Их до сих пор называют тропами, хотя сейчас они лишь изредка используются для буксировки лодок.
Ранний внутренний водный транспорт использовал реки, и хотя баржи могли использовать паруса для облегчения прохода, когда ветер был попутным или река была достаточно широкой, чтобы можно было поворачивать оверштаг, во многих случаях это было невозможно, и для буксировки носом использовались группы людей. лодки. Поскольку берега рек часто находились в частной собственности, такие команды старались пробираться по берегам рек, как могли, но это было далеко не удовлетворительно. На британских реках, таких как река Северн , ситуация была улучшена благодаря созданию в конце 1700-х годов компаний по буксирным путям. Компании построили буксирные пути вдоль берегов реки, и четыре такие компании улучшили таким образом участок длиной 24 мили (39 км) между Бьюдли и Колбрукдейлом . Однако они не пользовались всеобщей популярностью, поскольку за их использование взималась плата, чтобы окупить капитальные затраты, и это вызвало негодование на реках, где движение барж раньше было бесплатным. [1]
С появлением искусственных каналов большинство из них были построены с тропинками, подходящими для лошадей. [2] Многие реки были улучшены за счет искусственных разрезов, и это часто давало возможность одновременно построить буксирный путь. Несмотря на это, судоходство по реке Дон было улучшено от Тинсли до Ротерхэма в 1751 году, но буксировочный путь на этом участке не был завершен до 1822 года . и буксировка луков продолжалась до 1860-х годов, когда были введены паровые буксиры. [4]
Хотя буксирные пути были наиболее удобны, когда они оставались на одной стороне канала, бывали случаи, когда им приходилось менять сторону, часто из-за противодействия со стороны землевладельцев. Таким образом, тропа на канале Честерфилд меняется на южный берег, когда она проходит через поместье Осбертон, поскольку Фольжамбы, жившие в Осбертон-холле, не хотели, чтобы лодочники проходили слишком близко к их резиденции. [5] На каналах одним из решений проблемы перевода лошади на другую сторону был передвижной или поворотный мост, где лошадь поднималась по скату с одной стороны, пересекала мост, спускалась по круговому скату с другой стороны. река, но по той же стороне моста, а затем прошла через отверстие в мосту, чтобы продолжить свой путь. Преимущество этого заключалось в том, что веревку не нужно было отсоединять во время передачи. [6] Там, где тропа достигала шлюза, который был переброшен пешеходным мостом на хвосте, южная часть канала Стратфорд-на-Эйвоне использовала разъемные мосты, чтобы не приходилось отсоединять конную линию. Веревка прошла через небольшой зазор в центре моста между двумя его половинками. [7]
Одной из проблем с тропой для буксировки лошадей там, где она проходила под мостом, было истирание веревки на арке моста. В результате в ткани моста прорезались глубокие канавки, а во многих случаях конструкция защищалась чугунными пластинами, прикрепленными к граням арки. Вскоре на них образовались глубокие бороздки, но их было легче заменить, чем каменную кладку моста. [7] Хотя мосты можно было построить через относительно узкие каналы, они были более дорогостоящими на широких судоходных реках, и во многих случаях были предусмотрены конные паромы, чтобы лошадь могла добраться до следующего участка тропы. В последнее время это создавало трудности для пешеходов, поскольку по привлекательной прогулке вдоль реки невозможно было пройти, потому что тропа меняет сторону и парома больше нет. [1]
Не все перевозки осуществлялись лошадьми, и в 1888 году на Миддлвичском ответвлении канала Шропшир-Юнион был проведен эксперимент. Следуя предложениям Фрэнсиса У. Уэбба, инженера-механика Лондонской и Северо-Западной железной дороги на заводе Крю , были проложены рельсы. на участке тропы длиной 1 милю (1,6 км) возле Уорлстона, а для буксировки лодок использовался небольшой паровоз, позаимствованный у Crewe Works. Локомотив двигался по путям шириной 18 дюймов ( 457 мм ) и был похож на «Пэт» , который хранится в Национальном железнодорожном музее в Йорке . Он тянул поезда из двух и четырех лодок со скоростью 7 миль в час (11 км/ч), также проводились эксперименты с восемью лодками. Инженер канала Г. Р. Уэбб подготовил отчет об ожидаемых затратах на прокладку рельсов вдоль бечевников, но больше о проекте ничего не было слышно [8] , а появление паровых и дизельных лодок предложило гораздо более простое решение. « Мулы », которые помогают судам проходить через шлюзы Панамского канала , являются современным примером этой концепции.
Тропы популярны среди велосипедистов и пешеходов, а некоторые из них подходят для наездников . В снежные зимы они популярны в США среди лыжников и пользователей снегоходов .
Хотя исторически берега канав Асекиа не проектировались и не использовались в качестве тропинок, они также являются популярными местами для отдыха.
В Великобритании большинство каналов были построены, принадлежали и управлялись частными компаниями, а тропинки считались частными в интересах законных пользователей канала. Национализация системы каналов в 1948 году не привела к тому, что тропинки стали общественными . Последующее законодательство, такое как Закон о транспорте 1968 года , который определял обязательства правительства по содержанию внутренних водных путей, за которые оно теперь отвечало, не включало никаких обязательств по поддержанию тропинок для использования кем-либо, [9] однако около десяти лет позже компания British Waterways начала ослаблять правило, согласно которому для доступа к тропе требуется разрешение, и начала поощрять использование ее в свободное время пешеходами, рыболовами и, в некоторых районах, велосипедистами. [10] Устойчивое развитие использования каналов в целях досуга и сокращение коммерческого движения привели к общему признанию того, что тропы открыты для всех, а не только для пользователей лодок. [11]
Концепция свободного доступа к тропам теперь закреплена в законодательстве, которое в 2012 году передало ответственность за английские и валлийские каналы от British Waterways к Canal & River Trust . [12] Canal & River Trust больше не требует разрешений на езду на велосипеде. [13] Однако не все тропинки к каналам подходят для использования велосипедистами, и между различными группами пользователей могут возникать конфликты, что приводит к таким кампаниям, как «Оставайся добрым», «Помедленнее». [14] Части некоторых тропинок были включены в Национальную велосипедную сеть , и в большинстве случаев это привело к улучшению поверхности. [11]
