Лес Туарт — это открытый лес , в котором доминирующим надярусным деревом является эвкалипт гомфоцефала (туарт). Эта форма растительности встречается только в Юго-Западной ботанической провинции Западной Австралии . Туарт — преимущественно прибрежное дерево, поэтому туартовый лес встречается только в узкой полосе вдоль побережья.
Прибрежные земли на юго-западе Западной Австралии пользовались большим спросом с тех пор, как британцы основали колонию на реке Суон , сначала для выпаса скота, а в последнее время для жилья. Туарт также был ценной древесиной. Он светлый по цвету, похож на медовый дуб, и необычайно твердый. Это было особенно полезно там, где требовалась очень твердая древесина, и большинство мясников старого образца использовали туарт «круглый» в качестве прочной плахи для разделки. Из-за его ценности как древесины и пастбищ, большая часть туартового леса сейчас вырублена. Единственный оставшийся высокий лес Туарт - это лес Ладлоу Туарт, который теперь находится под защитой национального парка Туарт Форест . Другой туартовый лес встречается в Девичьем лесу Туарт недалеко от Банбери и дальше на север возле Мандуры, хотя это деревья меньшего размера. Леса и другие уцелевшие остатки в настоящее время являются объектом активных усилий по сохранению, таких как Национальный фонд Австралии по призыву Туарта к лесам.
Единственные в мире высокие туарты растут на площади менее 2000 гектаров (5000 акров) вокруг Ладлоу недалеко от Басселтона , в 200 километрах (120 миль) к югу от Перта, что делает его одним из самых редких лесов в мире. Теперь, когда он сохранен от дальнейшей вырубки, следующей задачей является возрождение стареющего леса, который страдает от деградации из-за почти двухвекового выпаса скота, засоренности сорняками (особенно арумовыми лилиями ) и отсутствия новых молодых деревьев из-за к перенаселению западного серого кенгуру ( Macropus fuliginosus ), для которого молодые саженцы туарта являются излюбленным продуктом питания. Кроме того, многие участки туартового леса пострадали от гибели и упадка деревьев из-за недавно описанного отмирающего организма ( Phytophthora multivora ), который действует аналогично широко разрекламированному ( Phytophthora cinnamomi ). [1]
Помимо западных серых кенгуру, другими обитателями являются западный щеткохвост и находящийся под угрозой исчезновения западный кольцехвостый опоссум ( Pseudocheirus peregrinus occidentalis ), основной пищей которых являются листья перечной мяты ( Agonis flexuosa ). Эти животные днем отдыхают в дуплах туартовых деревьев, а ночью переходят к мятным растениям, чтобы кормиться. В лесу также обитают хищные вамбенгеры ( Phascogale Tapoatafa ) и квенда ( Isooodon obesulus ) или южный бурый бандикут, а также крошечная летучая мышь со свободным хвостом ( Tadarida australis ). В лесу и близлежащем устье реки Вассе-Воннеруп можно увидеть множество птиц . Часто можно увидеть ряд впечатляющих хищных птиц, таких как скопа ( Pandion haliaetus cristatus ) и свистящие коршуны ( Haliastur sphenurus ), но особый интерес представляет австралийская утка ( Tadorna tadornoides ), которая гнездится высоко в дуплах туартовых деревьев. Самка насиживает от пяти до четырнадцати яиц кремового цвета в течение 30–33 дней, пока ее партнер защищает окружающую территорию. Только что вылупившиеся птенцы выпрыгивают из гнезда на землю, и их родители ведут их в опасное путешествие по суше на территорию их высиживания в близлежащем устье реки. Они остаются вместе семейной группой в течение первых шести недель жизни утят. Когда молодые птицы оперяются, они становятся полностью независимыми.