Midtown Tunnel несет шоссе US Highway 58 через южную ветвь реки Элизабет в районе South Hampton Roads в Вирджинии, США. Он соединяет города Портсмут и Норфолк . Принадлежащий Департаменту транспорта Вирджинии (VDOT), он эксплуатируется и обслуживается Elizabeth River Crossings в рамках 58-летнего концессионного соглашения о государственно-частном партнерстве . Ранее это был бесплатный объект, но 1 февраля 2014 года VDOT ввел систему взимания платы за проезд по открытой дороге, чтобы помочь финансировать ремонт и расширение туннеля.
Двухполосный туннель Midtown был завершен 6 сентября 1962 года, дополнив туннель Downtown и мост Berkley . Это был второй фиксированный переход напрямую между Портсмутом и Норфолком через реку Элизабет. Он был профинансирован и построен Комиссией по туннелю Elizabeth River с облигациями от сбора платы за проезд . В 1988 и 1989 годах во время расширения I-264 туннель Downtown и мост Berkley были перестроены и расширены. В то же время в туннелях Midtown и Downtown также была отменена плата за проезд. До 2007 года на западной полосе шоссе US Route 58, прямо перед въездом в туннель, была полоса HOV, которая охватывала в общей сложности 25 ярдов. До ее удаления во время строительства в 2007 году эта полоса позволяла транспорту HOV вливаться прямо у въезда в туннель.
Потребность в расширении пропускной способности в районе туннеля Midtown Tunnel была хорошо известна и документирована на протяжении десятилетий, но разработка успешной стратегии финансирования для расширения туннеля оставалась неуловимой с течением времени. В 2006 году организация Hampton Roads Metropolitan Planning Organization (MPO) провела исследование с целью определения возможности использования финансирования за счет платы за проезд для поддержки высокоприоритетных нефинансируемых транспортных проектов региона, в том числе проекта туннеля Midtown Tunnel. Этот анализ пришел к выводу, что разработка и усовершенствование проектов туннеля Midtown Tunnel и расширения автострады MLK Freeway могут быть финансово осуществимы, если также будут взиматься сборы за проезд для пополнения недостаточных государственных средств. Это будет включать взимание платы за проезд по параллельному туннелю Downtown Tunnel для создания плана управления заторами с целью предотвращения перенаправления потенциального трафика туннеля Midtown Tunnel на конкурирующий бесплатный объект.
В течение первого года эксплуатации через туннель проезжало 8400 транспортных средств в день. По мере того, как в 1980-х годах расширялся трафик порта между Norfolk International Terminals и Portsmouth Marine Terminal , объемы туннеля увеличивались из года в год, достигнув 40 000 транспортных средств в день в 2013 году, 3% из которых составляли как минимум грузовики с одним прицепом (что типично для грузовиков, покидающих порт). [1] Поскольку это число значительно превышает его первоначальную пропускную способность, часы заторов стали обычным и ежедневным явлением на переходе. [2]
В сентябре 2003 года туннель Мидтаун был затоплен и серьезно поврежден ураганом Изабель . Объект оборудован шлюзами, предназначенными для закрытия, чтобы защитить его от затопления во время экстремальных погодных условий, таких как ураганы. Поскольку во время шторма уровень воды поднимался, рабочие не смогли снять пластины, которые были как прикручены болтами, так и приварены к дорожному полотну. В результате шлюзы не удалось полностью закрыть, и туннель заполнился примерно 44 миллионами галлонов воды. Туннель получил значительные электрические и механические повреждения, но не был поврежден структурно. Он был закрыт почти на четыре недели, пока откачивали воду и осадок, проверяли системы и завершали необходимый ремонт. Позже было установлено, что руководители Департамента транспорта Вирджинии (VDOT) не смогли должным образом проверить шлюзы. VDOT обновил свои рабочие процедуры во всех своих туннелях после инцидента. С тех пор дополнительное внимание также привлекли исследования дополнительных переходов через порт.
После многочисленных исследований и законодательных попыток финансировать проект публично, губернатор Боб Макдоннелл и VDOT в 2011 году заключили контракт с Elizabeth River Crossings (ERC) на строительство нового туннеля Midtown, реконструкцию существующего туннеля Midtown, а также туннелей Downtown и расширение шоссе Martin Luther King Freeway. По соглашению VDOT сохранил право собственности и надзор за туннелями, однако ERC будет финансировать, строить, эксплуатировать и обслуживать объекты в течение 58-летнего концессионного периода. ERC также возьмет на себя риск реализации проекта по контракту с фиксированной ценой и фиксированной датой, основанному на результатах, защищающему пользователей и налогоплательщиков от перерасхода средств и задержек. [3] [4] Финансирование ожидается за счет дорожных сборов, частного капитала, взносов Содружества и кредита Федерального управления шоссейных дорог под низкий процент. [5] Эксплуатация системы туннелей была передана ERC 12 июля 2012 года. [6]
Изготовление нового туннеля Midtown началось в ноябре 2012 года в Спэрроус-Пойнт, штат Мэриленд . 11 бетонных элементов туннеля были отбуксированы вниз по Чесапикскому заливу на площадку проекта в Портсмуте для погружения и размещения под рекой Элизабет. К марту 2015 года первые шесть элементов были на месте, и производство оставшихся пяти элементов туннеля продолжалось. После того, как новый туннель был построен, движение в существующем туннеле Midtown было преобразовано в одностороннее движение в восточном направлении из Портсмута в Норфолк, а новый двухполосный туннель осуществлял движение в западном направлении из Норфолка в Портсмут. Реконструкционные работы начались в существующем туннеле после открытия нового туннеля. Новый туннель западного направления открылся для движения в 1:40 по восточному поясному времени 17 июня 2016 года, а реконструкция туннеля восточного направления была завершена 1 сентября 2017 года. [7] [8]
В рамках структуры финансирования проекта ERC установила плату за проезд. Первоначально ввод платы планировалось начать в конце лета 2012 года (вместе с принятием ERC обязанностей по эксплуатации и техническому обслуживанию в июле 2012 года), однако администрация Макдоннелла санкционировала приостановку взимания платы за выкуп в размере 100 миллионов долларов до января 2014 года. Это также дало время для подачи гражданского иска в Верховный суд Вирджинии, который вынес решение по делу в ноябре 2013 года, разрешив начать взимание платы в феврале 2014 года. Оно продлится до 13 апреля 2070 года.
Первоначально планировалось, что тарифы на проезд будут составлять 1,59 долл. США в непиковые часы и 1,84 долл. США в пиковые часы для легковых автомобилей и 4,77 долл. США в непиковые часы и 7,34 долл. США в пиковые часы для большегрузных автомобилей. [4] Однако в рамках соглашения с ERC губернатор Терри Маколифф и VDOT согласились выплатить ERC 82 млн долл. США за снижение тарифов на проезд до 75 центов в непиковые часы и 1 долл. США в пиковые часы для легковых автомобилей и 1,50 долл. США в непиковые часы и 4 долл. США в пиковые часы для большегрузных автомобилей в 2014 году, с ежегодным повышением на 25 центов до открытия нового туннеля Midtown Tunnel (или до конца 2017 года), после чего тарифы на проезд вернутся к изначально запланированным ставкам. [9] [10]
После этого ставки будут ежегодно увеличиваться на коэффициент, равный большему из двух значений: изменения индекса потребительских цен или 3,5 процента. [11]
36 ° 51'31 ″ с.ш. 76 ° 18'48 ″ з.д. / 36,85861 ° с.ш. 76,31333 ° з.д. / 36,85861; -76,31333