Битва за Зелёные острова или операция Squarepeg велась с 15 по 20 февраля 1944 года между Императорской Японией и союзными войсками из 3-й дивизии Новой Зеландии и Соединённых Штатов. Предпринятая после высадки для обеспечения плацдармов на Новой Британии и Бугенвиле , основным направлением операции был захват острова Ниссан , который был захвачен новозеландскими войсками после короткой наземной кампании. При очень ограниченных потерях операция союзников привела к захвату нескольких небольших атоллов в цепи островов, которые впоследствии использовались для поддержки воздушных и морских операций, направленных на уничтожение главной японской базы на Рабауле .
Зелёные острова , состоящие из нескольких небольших коралловых атоллов , расположены между Бугенвилем и Новой Ирландией , примерно в 150 милях (240 км) от Рабаула , где располагалась главная японская база в этом районе. Во время битвы они были частью австралийской территории Новая Гвинея и были населены примерно 1200 меланезийцами . [5] Атоллы образуют неровный круг, при этом главный остров, Ниссан , образует обращенную на запад форму полумесяца, закрытую несколькими более мелкими островами, отделенными от основной суши небольшими проходами, которые открываются в большую внутреннюю лагуну шириной примерно 4 морских мили (7,4 км; 4,6 мили). [6]
После высадки на мысе Глостер и мысе Торокина на островах Новая Британия и Бугенвиль союзники стремились продолжить свои наступательные операции в регионе в рамках продвижения к японской базе вокруг Рабаула, прежде чем начать кампанию на островах Адмиралтейства . Впоследствии было установлено, что Зеленые острова находятся достаточно близко к истребительному прикрытию, обеспечиваемому самолетами, базирующимися в Торокине, и в то же время предлагают перспективу проецирования союзной воздушной и военно-морской мощи дальше в сторону Рабаула. [7]
30 января 300 солдат из новозеландского 30-го пехотного батальона вместе с американскими и новозеландскими разведчиками и сотрудниками связи высадились на острове Ниссан. Сопровождаемая небольшим военно-морским отрядом, включавшим несколько эскортных эсминцев, торпедных катеров и десантных судов, группа получила задачу определить численность японцев, а также выбрать места для высадки и определить перспективы развития базы. [5] Разведывательная группа оставалась на берегу в течение 24 часов, в течение которых был установлен контакт с местным населением, предоставившим разведданные, и было отправлено несколько патрулей для обследования местности и определения диспозиции местного гарнизона. За это время произошло несколько мелких стычек, в результате которых четыре человека были убиты и пять ранены, прежде чем силы были отведены морем в Велья-Лавелья . [8]
Под командованием адмирала Уильяма Хэлси-младшего [ 9] вторжение на острова началось 15 февраля 1944 года под кодовым названием «Операция Squarepeg». [10] Выступив из Велла-Лавелья и островов Казначейства , союзные войска вторглись на несколько островов, включая остров Ниссан, и отбили их у значительно превосходящих по численности японских сил (по оценкам, около 120-150 человек). [2] Основные наземные боевые элементы состояли из трех пехотных батальонов 14-й новозеландской бригады 3-й новозеландской дивизии генерал -майора Гарольда Барроуклоу . [11] Японский гарнизон состоял из 12 морских дозорных и около 80 военнослужащих из Восьмой окружной армии Хитоси Имамуры , которая была высажена с подводной лодки в начале февраля. Эта небольшая сила была дополнительно усилена, достигнув примерно 120 человек. [12]
Пехота была перевезена на борту высокоскоростных транспортных средств ВМС США (APD). Их сопровождала сильная военно-морская оперативная группа из эсминцев, тральщиков и торпедных катеров под командованием контр-адмирала Теодора Уилкинсона [13] , в то время как американские LST высадили танки Valentine из 3-й новозеландской дивизии специального армейского танкового эскадрона [14] [15] Материально-техническую поддержку обеспечивали несколько батальонов Seabee (33-й, 37-й и 93-й), а также различные другие военно - морские базы и разведывательные подразделения. Для обеспечения противовоздушной обороны также был высажен батальон береговой артиллерии США [16] , а также бронетанковые, инженерные, артиллерийские, медицинские и другие дивизионные подразделения материально-технического обеспечения из 3-й новозеландской дивизии [17]
Бои были короткими, но острыми на суше с более сильным сопротивлением в воздухе. [18] Перед высадкой, когда штурмовые силы направлялись к островам, большая группа японских самолетов была отправлена из Рабаула, чтобы атаковать военно-морскую оперативную группу. Десантные суда и транспорты избежали повреждений, но крейсер St. Louis , который входил в состав южных прикрывающих сил, был подбит, в результате чего 23 человека погибли и 28 получили ранения. Позже группа пикирующих бомбардировщиков появилась над десантными судами, когда они формировались к западу от островов, но японские самолеты были быстро уничтожены истребителями AirSols сопровождения с мыса Торокина, которые быстро захватили контроль над воздухом над островом Ниссан. В целом японцы потеряли 12 самолетов. За исключением близкого промаха с LST-446 , высадка прошла быстро и гладко. [19] После перегрузки с транспортов пехота была переправлена на берег в LCI и LCP(R) , которые вошли в лагуну к югу от острова Барахун . Войска высадились на нескольких посадочных пляжах вокруг плантаций Покониан и Тангалан. [20] Всего 15 февраля было высажено 5800 человек, из которых более 4200 были новозеландцами. [1]
После того, как был создан плацдарм , было только короткое сопротивление со стороны нескольких японских барж вокруг острова Сирот , прежде чем был установлен периметр. Были приняты сложные меры для защиты от потенциальной контратаки из Рабаула. Были отправлены патрули, и транспортные группы начали перевозить припасы с пляжей дальше вглубь страны. Штаб бригады был создан вокруг плантации Тангалан, в то время как штаб дивизии Барроуклоу был создан вокруг Покониана. [21] Периметр удерживался всю ночь. [20] 16 февраля новозеландские пехотинцы начали продвигаться вглубь острова. 30-й пехотный батальон очистил восточную сторону острова вокруг плантации Покониан, в то время как 37-й очистил северную часть острова от плантации Тангалан, 35-й продвигался на юг. [22] Каждый пехотный батальон поддерживался отрядом танков «Валентайн», которые обеспечивали непосредственную поддержку и помогали расчищать пути через джунгли. [23]
В зоне ответственности 30-го батальона состоялась серия мелких патрульных операций, в то время как группа из примерно 70 японцев была обнаружена около католической миссии вокруг южной оконечности острова около Танахерана, попав между патрулями 30-го и 35-го батальонов. Эта группа японцев в течение нескольких дней была подавлена новозеландской пехотой, поддерживаемой несколькими танками, что привело к гибели трех человек и 11 раненых, в то время как 62 японца были убиты. [20] Дальнейшие наземные бои произошли 19 февраля, прежде чем остров был окончательно захвачен на следующий день. [24] 23 февраля состоялось последнее действие кампании, когда патруль численностью в роту из 37-го батальона очистил небольшой остров Сау, куда отступили 14 выживших японцев. После отказа сдаться небольшой отряд японцев был уничтожен в короткой перестрелке, в результате которой были ранены четыре новозеландца. [25]
Общие потери за всю операцию составили 13 убитых и 26 раненых со стороны союзников, в то время как почти весь японский гарнизон был убит. [3]
Развитием базы занимались морские пчелы 22-го военно-морского строительного полка. Он был активирован 15 января 1944 года и состоял из 15-го, 3-го, 37-го и 93-го военно-морских строительных батальонов. В то время 15-й и 93-й находились на островах Рассела , 33-й направлялся туда из Новой Зеландии, а 37-й находился на аэродроме Ондонга на острове Нью-Джорджия . Подразделения 22-го военно-морского строительного полка начали перемещаться на острова Грин 15 февраля 1944 года. Работы на взлетно-посадочной полосе начались 20 февраля. К 6 марта взлетно-посадочная полоса длиной 5000 футов (1500 м) и шириной 150 футов (46 м) была введена в эксплуатацию, и базирующиеся там истребители атаковали цели в Кавиенге и Новой Ирландии. Продолжались работы на дорогах, рулежных дорожках , стоянках с твердым покрытием и базовых сооружениях, и к концу месяца была завершена полоса бомбардировщиков размером 6000 на 150 футов (1829 на 46 м). Работа была затруднена плохой погодой, необходимостью расчищать большие деревья и густую листву, а также наличием камней, которые требовали взрывов. Коралл, используемый для покрытия, был добыт из отдаленных карьеров, а затем его нужно было доставить на взлетно-посадочные полосы. Авиабаза поддерживалась четырнадцатицистерновым парком авиационного бензина . [26]
Взлетно-посадочные полосы стали домом для истребителей и бомбардировщиков Корпуса морской пехоты США , которые участвовали в усилиях союзников по изоляции японских баз на Рабауле и Кавиенге, [27] в то время как истребители Новой Зеландии также использовали базу для дозаправки во время операций над Рабаулом. [28] Отряд Южно-Тихоокеанского боевого воздушного транспортного командования (SCAT), который поставлял материалы и почту для боевых солдат и эвакуировал раненых, также был создан на острове. Лейтенант Ричард Никсон , который позже стал президентом Соединенных Штатов , служил офицером, ответственным за отряд SCAT на Зеленых островах в начале 1944 года. [29] Другие сооружения базы включали коралловую рампу для гидросамолетов размером 450 на 250 футов (137 на 76 м) и три причала с бетонными якорями и буями для нефтяных бочек. Был построен топливный пирс и целая база торпедных катеров с лагерями, мастерскими, стальным складом и Т-образным понтонным пирсом. Медицинские учреждения были предоставлены для военно-морского базового госпиталя с четырьмя хижинами из куонсета . [26] Из-за нехватки продовольствия на острове, когда он был построен как база союзниками, группа из 1147 местных жителей была переведена с острова на Гуадалканал в марте 1944 года. [3]
Когда в мае 1944 года были открыты взлетно-посадочные полосы на острове Эмирау , важность острова Ниссан снизилась, поскольку туда были переведены самолеты. [30] Строительство базы считалось завершенным к июлю 1944 года, и ответственность за сооружения была передана подразделениям технического обслуживания строительного батальона (CBMU) 552 и 553. Они начали демонтировать базу в конце 1944 года. CBMU 552 покинул базу в марте 1945 года, но CBMU 553 оставался до августа 1945 года. [26]
{{cite book}}: |work=проигнорировано ( помощь ){{cite book}}: |work=проигнорировано ( помощь ){{cite book}}: |work=проигнорировано ( помощь )4°30′ю.ш. 154°10′в.д. / 4.500°ю.ш. 154.167°в.д. / -4.500; 154.167