Угольная башня , угольная ступень , угольный завод или угольная станция — это объект, используемый для загрузки угля в качестве топлива в железнодорожные паровозы . Угольные башни часто располагались на базе локомотивов или мастерских по ремонту локомотивов. [1]
В первые годы существования железных дорог уголь вручную засыпали в локомотивы . Первая попытка в Великобритании заменить ручной труд самотеком в процессе заправки была предпринята в Шилдоне , графство Дарем , где Стоктон-Дарлингтонская железная дорога построила угольные склады. в 1847 году. [2]
Со временем железнодорожные компании построили более сложные угольные башни из дерева, стали или железобетона (железобетона). [3] [4] Почти во всех случаях угольные станции использовали метод гравитационной подачи с одним или несколькими большими бункерами для хранения угля, поднятыми на колоннах над железнодорожными путями, из которых уголь можно было выпустить и спустить по желобу в шахту. место хранения угля ожидающего локомотива. Способ подъема сыпучего угля в бункер был разным. Уголь обычно сбрасывали из вагона-хоппера в яму под путями, прилегающими к башне. Из ямы система конвейерного типа использовала цепь ковшей с электроприводом, чтобы поднять уголь на вершину башни, где он сбрасывался в бункер; с той же целью скиповый подъемник поднял один большой контейнер. [5] [6] Некоторые объекты поднимали целые железнодорожные вагоны или вагоны с углем. Пескоструйные трубы часто устанавливались на угольных башнях, чтобы обеспечить возможность одновременного пополнения песочницы локомотива.
Поскольку в 1950-х и 1960-х годах железные дороги во многих странах заменили паровую дизельную и электрическую тягу, потребность в угольных башнях снизилась и в конечном итоге полностью исчезла. Из более чем 100 экземпляров железобетона, построенных в Великобритании, два экземпляра в Иммингеме и Карнфорте остались стоять, первый был снесен в 2018 году . [7] Угольная башня Карнфорта, построенная Лондонской , Мидлендской и Шотландской железной дорогой в 1939 году, является памятником архитектуры II* категории . [8] В Соединенных Штатах многие железобетонные башни остаются [ требуют обновления ] на месте, если они не мешают работе из-за высоких затрат на снос этих массивных конструкций. [1] [9]