Угольная промышленность Уэльса сыграла важную роль в промышленной революции в Уэльсе . Добыча угля в Уэльсе расширилась в XVIII веке, чтобы обеспечить топливом доменные печи металлургической и медной промышленности, которые расширялись в южном Уэльсе . К концу того столетия отрасль достигла больших размеров, а затем расширилась и стала поставлять паровой уголь для пароходов , которые начали торговать по всему миру. Кардиффская угольная биржа установила мировую цену на паровой уголь, и Кардифф стал крупным портом-экспортером угля. Южно-Уэльское угольное месторождение достигло своего пика в 1913 году и было одним из крупнейших угольных месторождений в мире. Оно оставалось крупнейшим угольным месторождением в Великобритании до 1925 года. [1] Поставки угля сократились [ требуется ссылка ] , и шахты закрылись, несмотря на общебританскую забастовку против закрытия . Шахта Aberpergwm — последняя глубокая шахта в Уэльсе. [2]
Южно-Уэльский угольный бассейн был не единственным угольным районом страны. Существовала значительная промышленность в Флинтшире и Денбишире на северо-востоке Уэльса , а также уголь добывался в Англси . [1]
Южно -Уэльсский угольный бассейн простирается от частей Пембрукшира и Кармартеншира на западе, через Суонси , Лланелли , Нит-Порт-Талбот , округ Бридженд , Ронда-Кинон-Таф , Мертир-Тидвил , округ Кайрфилли и Блайнай-Гвент до Торфаена на востоке. [3] Породы в этой области были отложены в позднекаменноугольные времена. В то время теплые моря вторглись на большую часть южного и северо-восточного Уэльса, и коралловые рифы процветали и были отложены в виде известняковых отложений. В частности, в Южном Уэльсе образовались обширные болота, где росли древесные плауны и папоротники . Разложение этой растительности по мере ее отмирания образовывало торф, который медленно погребался под другими отложениями. Торф медленно консолидировался и под давлением вышележащих слоев превращался в пласты угля. Хотя они тоньше исходных торфяных слоев, некоторые угольные месторождения в Южном Уэльсе имеют большую толщину. [4]
Северный Уэльсский угольный бассейн разделен на две части: Флинтширский угольный бассейн на севере и почти смежный Денбиширский угольный бассейн на юге. [5] Флинтширский угольный бассейн простирается от мыса Эйр на севере, через Коннахс-Ки до Каэргврла на юге. Он также простирается под эстуарием Ди до области Нестон полуострова Виррал . Денбиширский угольный бассейн простирается от Каэргврла на севере до Рексхэма , Руабона , Рослланнерчругога и Чирка на юге, небольшая часть простирается до Шропшира в районе Освестри . [6]
Уголь является наиболее распространенным ископаемым топливом в земной коре и имеет долгую историю эксплуатации. Археологические свидетельства показывают, что его сжигали в погребальных кострах в Уэльсе во время бронзового века , а зола была найдена в римских поселениях в Британии . Первоначально уголь добывался из выходящих на поверхность угольных пластов и из кусков морского угля, собранных с береговой полосы. [7]
В северном Уэльсе поместья Флинтшира Эвлоу , Хоупдейл и Мостин , а также поместье Денбигшира Бримбо , как сообщалось, получали прибыль от торговли углем в XIV и XV веках. К 1593 году уголь экспортировался из портов в устье реки Ди. Торговля быстро развивалась, и к 1616 году основные угольные шахты находились в Багиллте , Энглфилде , Лидербруке, Мостине, Уффиттоне и Уипре . [5] Большинство шахт представляли собой горизонтальные штольни или неглубокие колокольные ямы , хотя некоторые из них становились достаточно большими, чтобы иметь скопления воды и проблемы с вентиляцией. [8]
К XVII веку уголь добывался из неглубоких залежей для местного использования, а к началу XVIII века торговля углем развивалась вдоль побережья в таких областях, как Пембрукшир, Лланелли и залив Суонси. По мере истощения поверхностных залежей открытым способом , выкапывались неглубокие ямы, а позднее и колокольные шахты , при этом больше угля извлекалось из коротких галерей. Вскоре горизонтальные шахты стали выкапываться в склонах холмов, а тачки перемещались по деревянным рельсам. [1]
Во время промышленной революции Уэльс был на переднем крае разработки новых технологий для горнодобывающей промышленности. [1] Эти инновации включали использование гидроэнергии для подъемного механизма, обеспечение шахтной вентиляции, использование паровых двигателей как для подъема, так и для перекачивания, а также использование подземных трамваев и каналов для транспортировки. Владельцы шахт Уэльса были пионерами в использовании конных, а позднее и паровых железных дорог для транспортировки угля в доки. Переход с древесины на уголь в качестве топлива во время промышленной революции во многом был обусловлен валлийскими инновациями. [1]
Земля, под которой можно было найти уголь, как правило, находилась в частной собственности. Джон Крайтон-Стюарт, 2-й маркиз Бьют, был крупным землевладельцем в Южном Уэльсе и развивал угольную и железоделательную промышленность в Гламорганшире в 19 веке. Сельское хозяйство перестало быть основным источником занятости в графстве, поскольку на первый план вышли горнодобывающая и другие отрасли промышленности, и он превратил свои поместья в Южном Уэльсе в крупное промышленное предприятие. Он заказал обследования в 1817 году и снова в 1823-1824 годах, которые показали огромные запасы угля под его землей. Он продал некоторые отдаленные части своего поместья, чтобы купить другие потенциально более продуктивные районы, и заявил права на полезные ископаемые под некоторыми общими землями через свои феодальные титулы. [9]
Лорд Бьют был одним из главных инициаторов развития доков Кардиффа для экспорта угля и железа из Южного Уэльса. К 1840 году сеть каналов и железных дорог позволила добывать и транспортировать 4,5 миллиона тонн угля. Из этого количества около половины использовалось сталелитейной промышленностью, около 750 000 тонн ушло на экспорт, а остальное было использовано в других промышленных и бытовых целях. К 1854 году добыча угля почти удвоилась, и 2,5 миллиона тонн было экспортировано [10]