Светильник — это разновидность свечи или миниатюрного факела , созданного путем пропитывания высушенной сердцевины камыша жиром или жиром. На протяжении нескольких столетий фонари были обычным источником искусственного света для бедных людей на Британских островах. [1] Их изготовление было чрезвычайно недорогим. Английский эссеист Уильям Коббетт писал: «Изготовление этого фонаря почти ничего не стоило и считалось, что он давал лучший свет, чем некоторые плохо освещенные свечи». [2]
Одно из самых ранних печатных описаний фонарей было написано английским антикваром Джоном Обри в 1673 году. Преподобный Гилберт Уайт дал подробное описание изготовления фонарей в «Естественной истории и древностях Селборна» , письмо XXVI (1789). Рашлайты все еще использовались в сельской Англии до конца 19 века, и они временно возродились во время Второй мировой войны. [3] В некоторых частях Уэльса использование фонарей продолжалось до середины 20 века. [4]
Неясно, были ли когда-либо популярны фонари в США и Канаде. Антикварные подставки для фонарей иногда можно найти в Северной Америке, но большинство из них, вероятно, были импортированы из Англии; «Низвестно, что ни на одном из них нет клейма американского кузнеца». [5] В Новой Англии «в колониальные времена фонари почти не использовались, если вообще использовались». [6]
Не следует путать рашлайты со свечами. Свеча-тростник — это обычная свеча (блок или цилиндр из сала или воска), в которой в качестве фитиля используется кусок тростника. [7] Рашлайты, напротив, представляют собой полоски растительного волокна, пропитанные жиром или жиром. В фонаре фитиль не отделен от топлива.
Зрелые стебли камыша собирают летом или осенью. Зеленый эпидермис или кожура каждого стебля осторожно снимают, чтобы обнажить внутреннюю сердцевину, но одну продольную полоску кожуры оставляют на месте, чтобы обеспечить поддержку хрупкой сердцевины. После сушки тростник замачивают в любом доступном домашнем жире или жире. Обычно использовался жир бекона, но некоторые считали бараний жир лучшим, отчасти потому, что при высыхании он становится более твердым и менее грязным, чем другие жиры. [8] Небольшое количество пчелиного воска, добавленное в жир, приведет к тому, что раш будет гореть дольше. [9] На более отдаленных атлантических островах, таких как Сент-Килда, использовалось желудочное масло , производимое глупышами . [10]
Источники дают разные сведения о длине и времени горения среднего света. В «Книге ремесел», или «Библиотеке полезных искусств», указано, что средний световой фонарь имел длину 12 дюймов (30 см) и горел от 10 до 15 минут. [11] Гилберт Уайт сообщил, что фонарик длиной 28,5 дюймов (72 см) горел 57 минут; он писал: «Эти камыши дают хороший ясный свет». Качество фонарей сильно различалось; писатель 19-го века заметил, что «вполне можно было бы мерцать и шипеть в течение часа, в то время как второй с такой же вероятностью угаснет через десять минут». [12]
Сделанный по-другому тростник, в котором на тростнике оставляли две полоски кожуры перед тем, как его покрыть жиром, давал более тусклый свет, но горел гораздо дольше. Уайт называл их «сторожевыми фонарями». [9]
Горящий фонарик обычно удерживался металлическими зажимами под углом около 45 градусов. [13] Если порыв держать вертикально, его пламя будет более тусклым. Если держать горизонтально, он может сгореть слишком быстро. [14] Однако существовали некоторые устройства, предназначенные для удержания горящего порыва в вертикальном положении, [15] в том числе ночники , сделанные из цилиндров из жести или листового железа с отверстиями, которые позволяли свету сиять. [16]
Держатель фонаря обычно устанавливался на железном штативе или деревянном бруске. [5] Антикварные подставки для фонарей теперь являются предметами коллекционирования. [17] Они никогда не производились серийно, а изготавливались индивидуально местными мастерами и кузнецами. [4]
В одной из басен Эзопа , известной на английском языке как «фартинг-свет» или «тщеславный свет-свет», описывается персонифицированный свет-свет, хвастающийся тем, что он ярче солнца, луны и звезд. Затем фонарик гаснет легким ветерком. Человек, который снова зажигает фонарик, советует ему быть скромнее. [18]
Несколько журналов названы в честь фонарей. Rushlight — журнал о литературе и изобразительном искусстве, основанный в 1855 году Люси Ларком и издаваемый Уитон-колледжем (Массачусетс) . The Rushlight — ежеквартальный информационный бюллетень Международной ассоциации коллекционеров и исследователей исторического освещения. Rushlight (The Belfast Magazine) — журнал истории и фольклора Белфаста, основанный Джо Грэмом .
Название Rushlite использовалось во время и некоторое время после Второй мировой войны в качестве товарного знака JV Rushton из Вулверхэмптона. «Во время войны мистер Раштон начал продавать свои собственные батарейки Rushlite через магазин Halfords». [19]
Ни одна птица не приносит островитянам такой пользы, как эта: Глупыш снабжает их маслом для светильников...