Альфа / ˈ æ l f ə / [1] (заглавная Α , строчная α ) [a] — первая буква греческого алфавита . В системе греческих цифр имеет значение один. Альфа происходит от финикийской буквы алеф 
, что является западно-семитским словом, означающим « бык ». [2] Буквы, произошедшие от альфа, включают латинскую букву A и кириллическую букву А.
В древнегреческом языке альфа произносилась как [ a ] и могла быть как фонематически долгой ([aː]), так и краткой ([a]). В случаях, когда есть двусмысленность, долгая и краткая альфа иногда пишутся с макроном и бреве сегодня: Ᾱᾱ, Ᾰᾰ .
В современном греческом языке долгота гласных утрачена, и все случаи использования альфа просто представляют собой открытый передний неогубленный гласный МФА: [a] .
В политонической орфографии греческого языка альфа, как и другие гласные буквы, может встречаться с несколькими диакритическими знаками: любым из трех знаков ударения ( ά, ὰ, ᾶ ) и любым из двух знаков придыхания ( ἁ, ἀ ), а также их комбинациями. Она также может сочетаться с нижним индексом йота ( ᾳ ).
В аттико - ионическом диалекте древнегреческого языка долгий альфа [aː] предшествовал [ ɛː ] ( eta ). В ионическом диалекте сдвиг произошел во всех позициях. В аттическом диалекте сдвиг не произошел после epsilon , iota и rho ( ε, ι, ρ ; e, i, r ). В дорическом и эолийском диалектах долгий альфа сохранился во всех позициях. [3]
Приватный a — древнегреческий префикс ἀ- или ἀν- a-, an- , добавляемый к словам для отрицания. Он происходит от праиндоевропейского * n̥- ( слоговый носовой) и родственен английскому un- .
Копулятив a — греческий префикс ἁ- или ἀ- ha-, a- . Он происходит от праиндоевропейского * sm̥ .
Буква альфа представляет различные концепции в физике и химии , включая альфа-излучение , угловое ускорение , альфа - частицы , альфа-углерод и силу электромагнитного взаимодействия (как постоянную тонкой структуры ). Альфа также обозначает коэффициент теплового расширения соединения в физической химии . Она также широко используется в математике в алгебраических решениях , представляющих такие величины, как углы. Кроме того, в математике буква альфа используется для обозначения области под нормальной кривой в статистике для обозначения уровня значимости [4] при доказательстве нулевых и альтернативных гипотез . В этологии она используется для обозначения доминирующей особи в группе животных. В аэродинамике буква используется как символ угла атаки самолета, а слово «альфа» используется как синоним этого свойства. В математической логике α иногда используется в качестве заполнителя для порядковых чисел .
Оператор пропорциональности « ∝ » (в Unicode : U+221D) иногда ошибочно принимают за альфа.
Заглавная буква альфа обычно не используется в качестве символа, поскольку она, как правило, отображается идентично заглавной латинской букве A.
В Международном фонетическом алфавите буква ɑ, похожая на строчную букву альфа, представляет собой открытый задний неогубленный гласный .
Финикийский алфавит был принят греческим в начале VIII века до н. э., возможно, на Эвбее . [5] Большинство букв финикийского алфавита были приняты греческим языком с теми же звуками, которые они имели в финикийском языке, но ʼāleph , финикийская буква, представляющая гортанную смычку [ʔ] , была принята для представления гласной [a] ; аналогично, hē [h] и ʽayin [ʕ] являются финикийскими согласными, которые стали греческими гласными, эпсилон [e] и омикрон [o] соответственно.
Плутарх в Moralia [6] представляет обсуждение того, почему буква альфа стоит первой в алфавите. Аммоний спрашивает Плутарха, что он, будучи беотийцем , может сказать о Кадме , финикийце , который, как говорят, обосновался в Фивах и ввел алфавит в Грецию, поместив альфу на первое место, потому что это финикийское название быка — который, в отличие от Гесиода [7], финикийцы считали не вторым или третьим, а первым из всех необходимых предметов. «Вообще ничего», — ответил Плутарх. Затем он добавил, что предпочел бы, чтобы ему помогал Ламприас , его собственный дед, чем дед Диониса , то есть Кадм. Ведь Ламприас сказал, что первый произносимый членораздельный звук — это «альфа», потому что он очень прост и ясен — воздух, выходящий изо рта, не требует никакого движения языка — и поэтому это первый звук, который произносят дети.
Согласно естественному порядку приписывания гласных планетам у Плутарха , альфа была связана с Луной .
Будучи первой буквой алфавита, Альфа как греческая цифра стала представлять число 1. Таким образом, Альфа, и как символ, и как термин, используется для обозначения «первого», или «первичного», или «главного» (наиболее значимого) явления или статуса вещи.
В Новом Завете Бог называет себя «Альфой и Омегой, началом и концом, первым и последним» ( Откровение 22:13 , KJV, а также см. 1:8 ). [ необходим неосновной источник ]
Следовательно, термин «альфа» также стал использоваться для обозначения «первичного» положения в социальной иерархии, примером чего является концепция доминирующих «альфа» -членов в группах животных.
Для получения информации о греческих символах с ударениями см. раздел Греческие диакритические знаки: Компьютерное кодирование .
