Битва при форте Фронтенак произошла 26–28 августа 1758 года во время Семилетней войны ( в США ее называют Франко-индейской войной ) между Францией и Великобританией . Местом битвы был Форт Фронтенак , французский форт и торговый пост , расположенный на месте современного Кингстона, Онтарио , на восточном конце озера Онтарио , где оно впадает в реку Святого Лаврентия .
Британский подполковник Джон Брэдстрит возглавил армию численностью более 3000 человек, из которых около 150 были регулярными солдатами , а остальные — провинциальным ополчением . Армия осадила 110 человек внутри форта и добилась их сдачи два дня спустя, перерезав одну из двух основных линий связи и снабжения между крупными восточными центрами Монреалем и Квебеком и западными территориями Франции (северный маршрут вдоль реки Оттава оставался открытым на протяжении всей войны). Британцы захватили товары на сумму 800 000 ливров из торгового поста.
Британские военные кампании на североамериканском театре Семилетней войны в 1758 году имели три основные цели. Две из этих целей, захват форта Луисбург и форта Дюкен, увенчались успехом. Третья кампания, экспедиция с участием 16 000 человек под командованием генерала Джеймса Аберкромби , была катастрофически разгромлена 8 июля 1758 года гораздо меньшими французскими силами, когда они попытались захватить форт Карильон (сегодня известный как форт Тикондерога ). После этой неудачи многие из подчиненных Аберкромби попытались дистанцироваться от любой ответственности за катастрофу. [2]
Подполковник Джон Брэдстрит возобновил более раннее предложение захватить Форт Фронтенак , французский форт и торговый пост на северном берегу озера Онтарио недалеко от места его впадения в реку Святого Лаврентия . Аберкромби, который сначала отверг эту идею, сославшись на необходимость войск для атаки Карильона, одобрил план Брэдстрита по продвижению вверх по долине реки Мохок к месту расположения Форта Освего ( захваченного и сожженного французами в 1756 году), а затем пересечь озеро, чтобы атаковать Фронтенак. [2] Британцы считали Форт Фронтенак стратегической угрозой, поскольку он находился в положении, позволяющем контролировать транспорт и связь с другими французскими укреплениями и аванпостами вдоль водного пути Святого Лаврентия — Великие озера и в долине Огайо. Хотя форт уже не был таким важным, как раньше, он все еще оставался базой, из которой снабжались западные аванпосты. Британцы рассуждали так: если они выведут форт из строя, поставки будут отрезаны, и аванпосты больше не смогут защищаться. Британцы также надеялись, что взятие известного форта поднимет боевой дух и честь войск после их деморализующего поражения в битве при форте Тикондерога (форт Карильон) в июле 1758 года. [3] [4] Индейская торговля в верхней части страны (Пэйс -ден-О ) также будет нарушена. [5]
Форт Фронтенак был важным торговым центром для индейских и французских торговцев пушниной и рассматривался как угроза для Форта Освего, который был построен британцами через озеро от Форта Фронтенак в 1722 году, чтобы конкурировать с Фортом Фронтенак за торговлю с индейцами, и позже расширен как военное учреждение. Генерал Монкальм уже использовал Форт Фронтенак в качестве плацдарма для атаки на укрепления в Освего в августе 1756 года. Торговля через Форт Фронтенак была настолько успешной, что некоторые индейцы предпочитали торговать с французами в форте, а не на британском форпосте в Олбани, штат Нью-Йорк , который обеспечивал более легкий доступ к недорогим британским товарам. [6]
Форт представлял собой разрушающееся известняковое сооружение, которое имело лишь минимальный гарнизон из примерно 100 французских солдат вместе с некоторым количеством ополченцев и индейцев под командованием Пьера-Жака Пейена де Нуайена и де Шавоя, пожилого ветерана войны короля Георга . Хотя обычно гарнизон форта состоял из более крупных сил, ограниченные средства, доступные для обороны Новой Франции, вынудили французских военных лидеров сократить его размер для защиты других частей Канады . Нойан был предупрежден о продвижении экспедиции, когда индейские разведчики захватили несколько пленных, и власти в Монреале организовали подкрепление. Однако эти силы не прибыли раньше британцев. [1]
Брэдстрит собрал армию в Скенектади, состоящую всего из 135 солдат регулярной армии и около 3500 ополченцев , набранных из провинций Нью-Йорк , Массачусетс , Нью-Джерси и Род-Айленд . К тому времени, как его армия достигла руин форта Освего 21 августа, Брэдстрит потерял 600 человек, в основном из-за дезертирства. Поход встретил минимальное сопротивление со стороны французских и индейских набегов, но путь в Освего, который практически не использовался с 1756 года, зарос, а некоторые водные пути заилились, в результате чего тяжело груженые бато сели на мель на мелководье. [7] Флотилия бато Брэдстрита пересекла озеро Онтарио, высадившись без сопротивления примерно в одной миле (1,6 км) от форта Фронтенак 25 августа. [1]
Ночью после высадки люди Брэдстрита установили орудийные батареи и начали рыть траншеи в сторону старого форта. Они также попытались, но безуспешно, взять на абордаж два французских корабля, стоявших на якоре перед фортом. Утром 26 августа британские орудия открыли огонь. Французский гарнизон ответил огнем из пушек и мушкетов, но не произвел большого впечатления на британцев. Обе стороны продолжили перестрелку 27-го числа, и британцы установили орудийные батареи к северо-западу от форта, примерно в 200 ярдах (180 м) от форта. Утром 28-го два французских корабля попытались покинуть гавань, но сели на мель после постоянного британского огня по ним. После краткого военного совета Нойан поднял белый флаг. [1]
С захватом Фронтенака британцы перехватили значительные поставки, предназначенные для французских фортов в округе Огайо . Было найдено более 60 пушек (некоторые из них были британскими пушками, захваченными французами в форте Освего), а также сотни бочек с провизией. Для многих провинциалов в армии Брэдстрита самой большой добычей были тюки мехов, предназначенные для отправки вниз по течению в Монреаль. В целом стоимость захваченных товаров оценивалась в 800 000 французских ливров . Поскольку приказ Брэдстрита заключался не в том, чтобы удерживать форт, а в том, чтобы уничтожить его, большая часть провизии была сожжена до того, как армия вернулась в Освего, используя некоторые из захваченных французских кораблей для помощи в перевозке добычи. Брэдстрит освободил французских пленных после того, как Нойан пообещал добиться освобождения равного числа британских пленных, и французы начали возвращаться в Монреаль. [1] Их встретили силы подкрепления из Монреаля. Французы основали Форт-де-ла-Пресентасьон (в настоящее время Огденсбург, Нью-Йорк ) в качестве базы для снабжения и обороны. Форт-Фронтенак снова был слегка гарнизоном в 1759 году, но больше не был важным местом в войне, которая закончилась падением Монреаля в сентябре 1760 года.
Губернатор Новой Франции маркиз де Водрей взял на себя полную ответственность за потерю французов, так как он считал, что британцы «не посмеют войти в озеро Онтарио, на котором [у французов] были суда». [8] Однако он вынудил Нояна уйти в отставку. Ноян вернулся во Францию, где провел некоторое время в Бастилии по обвинению в хищении государственных средств и в конечном итоге был оштрафован на шесть ливров. [9]