1798 год был относительно спокойным периодом французских революционных войн . Крупнейшие континентальные державы Первой коалиции заключили мир с Францией, в результате чего Франция доминировала в Европе, и ей оставалось только беспокоиться о медленной морской войне с Великобританией. Лидеры Директории в Париже опасались популярности Наполеона Бонапарта после его побед в Италии , поэтому они испытали облегчение, когда он предложил покинуть Францию и организовать экспедицию в Египет , чтобы получить дальнейшую славу.
В то время Египет был провинцией Османской империи , но Наполеон рассматривал вторжение в Египет как способ поставить под угрозу британское господство в Средиземном море и в Индии , а также завоевать престиж благодаря революционному оружию.
Наполеон собрал большую армию, в том числе учёных и знатоков культуры, и 19 мая отплыл из Тулона . Остановившись для захвата Мальты 12 июня, он высадился недалеко от Александрии 2 июля и взял город. Армия Наполеона двинулась против армий мамлюков в Каире и встретила их в битве у пирамид 21 июля. Столкнувшись с огромной армией, Наполеон организовал свою армию в квадраты и использовал свою артиллерию для отражения атак мамлюков. Армия мамлюков отступила в Сирию , оставив Наполеону господство в Египте.
Однако этот шаг оказался под угрозой для англичан, и адмирал Горацио Нельсон устремился к берегам Египта. Там он наткнулся на стоящий на якоре французский флот и систематически уничтожал его в битве на Ниле . Без флота армия Наполеона оказалась в ловушке в Египте, и большая часть ее никогда не вернулась во Францию.
Наполеон укрепил свою базу в Египте на оставшуюся часть года. Однако местное население Каира, воодушевленное битвой на Ниле и раздраженное различными налогами и поборами со стороны французов, восстало в октябре, убив многих французов, но в конечном итоге было подавлено. Ущерб, нанесенный мечетям во время этого восстания, вызвал озлобление египетского населения против французов.
Французы также находились под давлением в Бельгии и Люксембурге , где местные жители восстали против воинской повинности и антирелигиозного насилия ( Крестьянская война ). Французские войска свергли Папу Пия VI , установив республику в Риме .
5 марта 1798 года французские войска вторглись в Швейцарию по приглашению франкоязычных фракций Во , и Старая Швейцарская Конфедерация распалась. 12 апреля 1798 года 121 кантональный депутат провозгласил Гельветическую республику «Единой и Неделимой». Новый режим отменил кантональный суверенитет и феодальные права. Оккупационные силы создали централизованное государство, основанное на идеях Французской революции .
18 мая британцы начали совместный рейд Королевского флота и британской армии на Остенде , чтобы разрушить шлюзовые ворота канала Брюгге и сжечь французские боевые корабли, находившиеся в гавани. Поставленные цели были достигнуты, но весь армейский контингент численностью 1300 человек был либо убит, либо взят в плен.
Экспедиционный корпус был отправлен в графство Мейо в Ирландии для оказания помощи в восстании против Британии летом 1798 года. 22 августа, почти через два месяца после поражения основных восстаний, около 1000 французских солдат под командованием генерала Гумберта высадились на севере страны. на западе страны, в Килкаммине в графстве Мейо . Объединившись с 5000 местными повстанцами, они нанесли британцам унизительное поражение (известное как гонки Каслбар в честь скорости отступления британцев) в битве при Каслбаре и создали недолговечную « Республику Коннахт », прежде чем окончательное поражение в битве при Баллинамуке в графстве Лонгфорд 8 сентября 1798 года.
К концу года европейские державы, оправившись от предыдущих поражений и воодушевленные отсутствием Наполеона, организовали новую Вторую коалицию . Единственная военная активность до конца года наблюдалась в Италии , где Неаполь 28 октября захватил Рим, но был изгнан к концу года.