Beacon Hill находится недалеко от деревни Burghclere и Watership Down , в северном Гэмпшире . Название холма происходит от того факта, что он был одним из многих Beacon Hills в Англии и за ее пределами. Этот холм когда-то был местом расположения самого известного маяка в Гэмпшире. Он имеет высоту 261 метр и имеет один из самых известных холмов на склонах, видимый с главной дороги A34 , которая проходит рядом. Оттуда можно получить великолепные виды на окрестности и большую часть Гэмпшира. Участок открыт для публики и управляется Советом графства Гэмпшир . Это биологический объект особого научного интереса площадью 80,7 гектара (199 акров), называемый Burghclere Beacon [1] [2] и объект Nature Conservation Review , Grade I. [3]
Бикон-Хилл — это известняковая луговая меловая равнина , которая является редкой и является домом для некоторых необычных и редких видов. Многие склоны меловых лугов в Англии несут на себе отпечаток столетий выпаса овец, склоны имеют ступенчатый вид, образованный смесью оползней почвы и овечьих троп. Такая эрозия отчетливо видна на склонах Бикон-Хилл.
На участке произрастает обширный лес можжевельника Juniperus communis , бирючины Ligustrum vulgare , крушины Rhamnus catharticus , розы Rosa spp. , ежевики Rubus spp. , калины lantana и боярышника ( Crataegus monogyna ), а также рябины Sorbus aria , занимающий около 20 га на склонах, обращенных на запад. Мало свидетельств регенерации можжевельника (и некоторых умирающих кустарников), и на участке, вероятно, наблюдается переход от можжевельника к смешанному кустарниковому сообществу с ранними признаками возможной смены лесов. Кустарник необычен для мела, так как в нем отсутствуют тис Taxus baccata и ясень Fraxinus excelsior . [4]
Открытые луга богаты травами, среди которых доминируют овсяницы Festuca ovina и Festuca pratensis , хохлатка собачья Cynosurus cristatus , весенняя осока Carex caryophyllea и местно трясучка Briza media . К многочисленным травам относятся подмаренник весенний Galium vernum , подмаренник полевой Galium mollugo , чертополох Cirsium acaule , лен волшебный Linum catharticum , клевер рогатый Lotus corniculatus , подковник Hippocrepis comosa , почковый Anthyllis vulneraria , илистник известковый Polygala calcarea и полынь Gentianella amarella , а также несколько видов орхидей . [4] Также есть каменная роза , тимьян дикий и колокольчик кустовой . Эти цветы в свою очередь обеспечивают редких беспозвоночных, таких как Osmia bicolor , редкая одиночная пчела. Во флоре есть определенно нейтральный элемент, который предполагает, что почвы могут быть частично получены из поверхностного дрейфа или лёсса. [4]
В национальном исследовании, проведенном в начале 1970-х годов, элемент мелового кустарника SSSI признан как важный на национальном уровне пример стадии в сукцессии от можжевелового кустарника к лесному массиву. Меловые луга в пределах SSSI включают широкий спектр аспектов и почв и, в частности, меловые луга, развитые на градиентах, которые в других местах в основном были преобразованы в пахотные земли или леи. [4]
Городище на вершине холма никогда не подвергалось систематическим раскопкам, но земля и ров четко обозначены и хорошо сохранились. Лагерь Бикон-Хилл (зарегистрированный древний памятник номер 7) [5], построенный около 1000 г. до н. э., вероятно, был заселен примерно 2–3000 человек, согласно расчетам, полученным из аналогичных лагерей. Это одно из многих городищ, которые вытянуты вдоль обращенного на север уступа Хэмпшир -Даунс , возвышаясь над долиной Кеннет на севере. Когда эти сооружения были изначально построены, они, должно быть, выглядели впечатляюще даже издалека, поскольку их белые меловые валы ловили солнце.
Внутри крепостных валов форта находится около пятнадцати современных хижин, включающих подковообразные ковши и круглые ограждения, [6] [7] некоторые из которых может увидеть случайный посетитель. Вход, обращенный на юг, все еще хорошо определен, и тропа вела на юг к области полей, которые все еще видны на дальнем конце холма. Аэрофотоснимки показывают значительные доказательства древних полевых узоров на большей части окружающей сельской местности. На западной стороне холма Сидаун (сразу к западу от холма Бикон) есть область хорошо выраженной террасы полей.
К северу от Бикон-Хилл находится курган-чаша бронзового века (зарегистрированный древний памятник под номером 290) [5], расположенный в пихтовой посадке и покрытый деревьями.
В 150 ярдах к югу от лагеря Бикон-Хилл находится круглый курган бронзового века (зарегистрированный древний памятник номер 318) [5]
На холме есть два линчея на полпути вниз по северному склону, с несколькими более поздними вырытыми ходами, вторгающимися в них. [5]
Маяк на холме здесь передал предупреждение Хэмпшира из графства в Маяк Какхэмси в Беркшире. Неподалеку раскопки обнаружили красный кирпич и кремневую керамику для камина, табачные трубки среди других предметов. Предположительно, это было место укрытия для мужчин, которые наблюдали за костром. [5]
Могила знаменитого египтолога Джорджа Герберта, 5-го графа Карнарвона, находится внутри укреплений. Здесь же сэр Джеффри де Хэвилленд совершил свой первый успешный испытательный полет 10 сентября 1910 года, что отмечено мемориальным камнем, расположенным на поле Севен Барроуз к югу от Бикон-Хилл.
Участок расположен в координатной сетке SU458573 , к юго-западу от деревни Old Burghclere , в графстве Хэмпшир . Высота вершины холма составляет 261 м над уровнем моря . Неподалеку на востоке находится Ladle Hill , а еще дальше на восток — Watership Down . Также на северо-востоке находится Old Burghclere Lime Quarry SSSI . A34 проходит между Beacon Hill и Ladle Hill на востоке. На западе находится Sidown Hill .
