Битва при Лохматом хребте была частью кампании на хребте Финистерре , состоящей из ряда боев австралийских и японских войск в Папуа-Новой Гвинее во время Второй мировой войны . После захвата союзниками Лаэ и Надзаба 9-я австралийская дивизия была занята быстрыми последующими действиями на полуострове Хуон , пытаясь отрезать отступающих японцев. Как только в конце 1943 года ситуация на полуострове Хуон стабилизировалась, 7-я дивизия двинулась в долины Маркхам и Раму в направлении хребта Финистерре с целью продвинуться на север к побережью вокруг Богаджима , где они встретились бы с войсками союзников, наступавшими вокруг полуострова Хуон. побережье от полуострова Хуон, прежде чем продвинуться к Мадангу .
В предгорьях хребта Финистерре последовала серия мелких боев, прежде чем австралийцы столкнулись с сильным сопротивлением, сосредоточенным вокруг седловины Канкирё и хребта Лохматый, который состоял из нескольких крутых выступов, усеянных хорошо защищенными скалистыми обнажениями. После предварительного штурма передовой позиции, получившей название «Прыщ», в конце декабря 1943 года, австралийцы возобновили атаку в середине января 1944 года и в течение двух недель в конечном итоге захватили японские позиции на Шегги-Ридж и Седле Канкирё, выпустив бригаду. масштабная атака на три направления продвижения. После этого австралийцы преследовали японцев до побережья и впоследствии захватили Маданг, соединившись с войсками США и Австралии.
К концу 1943 — началу 1944 года австралийские и американские войска начали наступательные действия в Новой Гвинее, остановив волну наступления японцев во время боевых действий в 1942 году . и 9-я дивизии . Вскоре после этого 9-я дивизия высадилась на полуострове Хуон , впоследствии захватила Финшхафен и начала зачистку внутри страны. К октябрю 1943 года следующей целью австралийцев стал Шегги-Ридж , ряд высоких позиций на внутреннем маршруте от Думпу до Маданга , которые удерживала японская пехота при поддержке артиллерии и инженеров. [2] В рамках этого наступления 7-я дивизия двинулась через долину Раму к хребту Финистерре , во время которого произошла серия мелких боев, в том числе вокруг холма Джона и холма Тревора , когда японцы отошли к своей главной линии обороны. , который был сосредоточен вокруг седловины Канкирё и хребта Лохматый. [3] [4]
Шегги-Ридж представлял собой отрог длиной 6,5 км (4,0 мили), усеянный несколькими скальными обнажениями, которые австралийцы окрестили «Зеленой вершиной», «Прыщом», «Прыщом зеленого снайпера» и «Холмом МакКоги». [5] К северу и северо-западу от хребта Шегги два высоких образования были идентифицированы как «Протеро I» и «Протеро II», в то время как седло Канкирё на северо-востоке соединялось с хребтом Фариа и отделяло реку Фариа от Минджима . Река . [6] Японцы установили многочисленные сильные посты и позиции вдоль хребта, блокируя продвижение австралийцев к побережью, где они стремились обезопасить Богаджим и Маданг. [7] Хребет доминировал над местностью вокруг него, находясь на высоте 1700 метров (5600 футов), и в ясную погоду обеспечивал наблюдение даже на севере до Маданга, хотя большая часть территории была покрыта густым туманом, что значительно ухудшало видимость. Характер местности означал, что вдоль линии хребта была только одна тропа, которая, по словам автора Лахлана Гранта, была «местами... достаточно широкой, чтобы один человек мог пройти с отвесными обрывами с обеих сторон». [5]
Район защищали части 78-го пехотного полка Императорской японской армии , [8] при поддержке 26-го артиллерийского полка и 27-го отдельного инженерного полка, входивших в состав отряда под командованием генерал-майора Масутаро Накаи , подчинявшегося 18- я армия . [2] Численность этих подразделений составляла примерно половину, хотя, по оценкам австралийской разведки, численность войск вокруг Канкирё и Шегги-Ридж составляла около 3000 человек. [9]
Для этого австралийские силы были привлечены из 7-й дивизии, которая из-за ограниченности ресурсов выдвигала вперед только две бригады одновременно; первоначально это были 21-я и 25-я бригады , хотя позже их заменили 15-я и 18-я бригады . Эти силы впоследствии будут меняться на протяжении всего боя. За исключением 15-й бригады, которая представляла собой формирование ополчения , все это были подразделения Вторых австралийских имперских сил . [10] Эти элементы поддерживались артиллерией 2/4-го полевого полка , оснащенного одиннадцатью 25-фунтовыми орудиями Ordnance QF и 7000 снарядами, [11] и самолетами Королевских ВВС Австралии и ВВС армии США . [12]
В конце декабря 1943 года началось австралийское наступление на Шегги-Ридж, направленное на атаку на Прыщ. [13] Прыщ был одним из трех скалистых обнажений, удерживаемых японцами на линии хребта. 2/16-й батальон 21 -й австралийской бригады был усилен сотнями новых военнослужащих после предыдущих потерь. При поддержке авиации он двинулся вверх по южным склонам в сторону Прыща. Район подвергся предварительному артиллерийскому и воздушному обстрелу. [14] Атака была успешной, и 27–28 декабря 1943 года японцы были отброшены с позиции. Австралийские войска удерживали ее от дальнейших контратак, и дальнейшие атаки были продолжены по другим позициям. [15] Это позволило австралийцам закрепиться на позиции, и в процессе они получили позицию, которая удерживала их последние два месяца; [16] Тем не менее, японцы продолжали удерживать Шегги-Ридж. [17]
В начале января 1944 года усилия австралийцев по завоеванию позиции возобновились, когда на смену 21-й и 25-й бригадам прибыли две свежие бригады – 15-я и 18-я. [18] Впоследствии они начали операцию «Головорез», направленную на обеспечение безопасности Седла Канкирё на северной оконечности Шегги-Ридж, соединяя хребты Фариа, Шегги-Ридж и два объекта Протеро. Для атаки была выбрана 18-я бригада бригадного генерала Фредерика Чилтона ; Силы Чилтона состояли из трёх пехотных батальонов — 2/9 , 2/10 и 2/12 — и поддерживались 2/2 пионерским батальоном . [19] Впоследствии припасы были доставлены на джипах на позицию, получившую название «Пост Гая», чтобы сократить пути сообщения, а также была переброшена артиллерия из 2/4 полевого полка. [19]
Затем последовала серия действий: австралийцы атаковали позицию с трех точек, проведя операцию в четыре этапа. Справа от штурма, рано утром 20 января, 2/10-й полк начал наступление вверх по отрогу Спрогга, к востоку от Шегги-Ридж, на первом этапе, продвигаясь к Кэмс-Седлу, который шел на юго-запад к хребту Фариа; их поддерживали ударами авиации по хребтам от Протероса до Шегги-хребта. Около полудня произошло короткое столкновение, которое было подавлено коротким артиллерийским обстрелом, а затем атакой пехоты. Впоследствии 2/10-й полк смог захватить Кэмс-Седло, а к ночи окопался и занял позицию на запад, готовый к дальнейшему наступлению вдоль хребта Фариа. [11] В другом месте, вокруг холма Гейтона, слева от штурма, патруль 2/2 пионеров переправился через реку Мене 19 января и провел разведку перед 2/12 полком через Протеро I до Канкирё. Встретив там лишь легкое сопротивление, они сами почти закрепили позицию. [20]
2/12-й полк с трудом переправился через реку под проливным дождем, а затем закрепился на Седле Каннинга и на следующий день атаковал Протеро I. Бесшумно продвигаясь вверх по крутым склонам, они смогли застать врасплох японских защитников, подкравшись на расстояние 100 ярдов ( 91 м) от цели, прежде чем их заметили японские защитники, после чего австралийцы атаковали позицию. Последовали тяжелые бои с частями на флангах; однако к ночи 21 января 2/12-я дивизия захватила Протеро I, [21] заставив замолчать японскую горную пушку, которая стреляла по ним в упор из задней двери бункера, в результате чего погибло 50 человек, включая батальон. командир подполковник Чарльз Борн. [22] Позже они ночью отразили попытку японцев вернуть позиции. Затем план предусматривал, что 2/12-й полк будет продвигаться на юго-восток вдоль хребта Шегги к седлу Канкирё. [21] В другом месте 2/9-я дивизия заняла центральную позицию, атаковав северо-запад вверх по Шегги-Ридж, захватив позиции у Зеленого Снайперс-Пимп в южной части холма МакКоги, лобовой атакой в рамках первого этапа своего продвижения через в седло Канкирё. [23]
22 января японская артиллерия открыла огонь по позициям 2/12-го полка, но не смогла помешать им взять Протеро II. Тем временем небольшой патруль 2/2 пионерского полка начал исследовать территорию к северо-востоку от Протеро II и впоследствии сумел занять позицию на восточной оконечности седла Канкирё. К югу 2/9-я дивизия провела разведку местности перед своей позицией вокруг Прыща Зеленого Снайпера и обнаружила несколько японских бункеров. Решив непрямой подход, австралийский патруль был отправлен на фланги и под прикрытием тяжелой артиллерии взобрался на крутые склоны холма МакКоги, чтобы занять позицию с элементом внезапности. [24] Ранее 2/10-я предприняла несколько попыток захватить Кэмс-Хилл, включая неудачную атаку на японский тыл с фланговым обходом через реку Фариа. Всю ночь японцы предприняли несколько безуспешных попыток контратаки, но они были отражены, и 24 января 2/9 и 2/12 пехотные батальоны продолжали сходиться, сжимая между собой японских защитников. В результате японцы были вынуждены оставить позиции в верховьях реки Фариа и седла Канкирё и начали отход к Кратерному холму. На следующий день патрули 2/10-го и 2/12-го пехотных батальонов установили, что японцы окопались на этой позиции, и в течение дня 2/9-й пытался обойти позицию, атакуя сзади, в то время как 2/10-й и 2/10-й 2/12 полка атаковали в лоб с юга. Они оказались безуспешными, и 26 января 2/9-я дивизия направила две роты через седло Канкирё, обеспечив безопасность отметки 4100, прежде чем попасть под шквальный огонь японцев на Кратер-Хилл, где они окопали мощную оборону вдоль нескольких острых хребтов. [25]
После захвата седла Канкирё 26 января остатки японских защитников отошли к Кратерному холму, к северо-востоку от ранее оставленной позиции. Участок 4100 был захвачен в тот день без сопротивления 2/9, но Кратер-Хилл оставался во владении японцев, а его неприступные подходы затрудняли усилия по его очистке. [26] Вместо того, чтобы рисковать тяжелыми потерями в результате поспешной последующей атаки, Чилтон решил медленно истощать японские позиции огнем с закрытых позиций и атаками с воздуха в течение четырех дней. 29 января 2/9 и 2/10 начали атаку, окружив позицию с трёх сторон. Из-за неточных карт по наступающим австралийцам обрушилось несколько артиллерийских залпов, ранив несколько офицеров, в том числе пару офицеров британской армии, приданных по обмену к австралийским батальонам. В течение следующих нескольких дней австралийцы продолжали оказывать давление на японских защитников с помощью боевых патрулей и небольших атак, чтобы уменьшить позиции японцев вокруг этого объекта. [27] Наконец, 1 февраля 1944 года, 2/9-я дивизия добралась до гребня холма и впоследствии обнаружила, что японцы покинули позицию, отступив к Пайпе. [1] После оккупации Кратер-Хилл был обследован австралийцами, и они обнаружили, что внутри позиции было более 40 окопов или дотов по фасаду от 500 ярдов (460 м) до глубины 60 ярдов (55 м); кроме того, на ведущих к нему хребтах было 110 опорных пунктов. [28]
В течение первой недели февраля австралийские подразделения были передислоцированы на новые позиции: 2/10 в районе отметки 4100, пересекающей седло Канкирё и простирающейся до Кратер-Хилл; 2/9 от Шегги-Ридж до Протероса и 2/12 от Лейк-Хилл до хребта Маккалоу. [28] В последующие дни были отправлены патрули, которые обследовали прилегающие районы, продвигаясь к Пайпе, по пути зачищая изолированные очаги японцев. [25] Потери в ходе боев за Шэгги-Ридж составили до 500 японцев убитыми, 46 убитых и 147 раненых у австралийцев. [1] После этого австралийцы взяли короткую оперативную паузу, поскольку были доставлены припасы и произведена ротация войск – 15-я бригада сменила 18-ю – прежде чем австралийцы двинулись к Богаджиму, преследуя отступающие японские войска. [8] После установления соединения с американскими войсками, продвигавшимися на запад от Саидора, [29] который был захвачен в феврале 1944 года в рамках кампании на полуострове Хуон, австралийцы в конечном итоге захватили Маданг в апреле 1944 года. [30]