Срединно -Атлантический хребет — срединно-океанический хребет ( расходящаяся или конструктивная граница плит ), расположенный вдоль дна Атлантического океана и являющийся частью самой длинной горной цепи в мире . В Северной Атлантике хребет разделяет Североамериканскую плиту от Евразийской и Африканской плит , к северу и югу от тройного стыка Азорских островов . В Южной Атлантике он разделяет Африканскую и Южноамериканскую плиты. Хребет простирается от стыка с хребтом Гаккеля (Срединно-Арктический хребет) к северо-востоку от Гренландии на юг до тройного стыка Буве в Южной Атлантике. Хотя Срединно-Атлантический хребет в основном является подводным образованием, его части имеют достаточную высоту, чтобы возвышаться над уровнем моря, например, в Исландии . Средняя скорость спрединга хребта составляет около 2,5 сантиметров (1 дюйм) в год. [1]
Хребет под северной частью Атлантического океана был впервые обнаружен Мэтью Фонтейном Мори в 1853 году на основе зондирований USS Dolphin . Существование хребта и его расширение в Южную Атлантику было подтверждено во время экспедиции HMS Challenger в 1872 году. [2] [3] Группа ученых на борту во главе с Чарльзом Уайвиллом Томсоном обнаружила большое возвышение в середине Атлантики, исследуя будущее место для трансатлантического телеграфного кабеля . [4] Существование такого хребта было подтверждено гидролокатором в 1925 году [5] и было обнаружено, что он простирается вокруг мыса Игольный в Индийский океан немецкой экспедицией Meteor . [6]
В 1950-х годах картирование океанического дна Земли Мари Тарп , Брюсом Хизеном , Морисом Юингом и другими показало, что Срединно-Атлантический хребет имеет странную батиметрию долин и хребтов, [7] при этом его центральная долина является сейсмически активной и эпицентром многих землетрясений . [8] [9] Юинг, Хизен и Тарп обнаружили, что хребет является частью 40 000-километровой (25 000 миль) по существу непрерывной системы срединно-океанических хребтов на дне всех океанов Земли. [10] Открытие этой всемирной системы хребтов привело к теории спрединга морского дна и всеобщему принятию теории Альфреда Вегенера о континентальном дрейфе и расширении в модифицированной форме тектоники плит . Хребет играет центральную роль в распаде гипотетического суперконтинента Пангея , который начался около 180 миллионов лет назад.
Срединно-Атлантический хребет включает в себя глубокую рифтовую долину , которая проходит вдоль оси хребта почти по всей его длине. Этот разлом отмечает фактическую границу между соседними тектоническими плитами, где магма из мантии достигает морского дна, извергаясь в виде лавы и производя новый материал коры для плит.
Вблизи экватора Срединно-Атлантический хребет разделяется на Северо-Атлантический хребет и Южно-Атлантический хребет желобом Романш , узким подводным желобом с максимальной глубиной 7758 м (25 453 фута), одним из самых глубоких мест Атлантического океана. Однако этот желоб не считается границей между Северо- и Южно-Американской плитами, а также Евразийской и Африканской плитами.
Острова на Срединно-Атлантическом хребте или вблизи него, с севера на юг, с указанием их самых высоких вершин и местонахождения, следующие:
Северное полушарие (Северо-Атлантический хребет) :
Южное полушарие (Южно-Атлантический хребет) :
Подводная часть Срединно-Атлантического хребта вблизи юго-западной Исландии известна как хребет Рейкьянес . Срединно-Атлантический хребет проходит через Исландию, где хребет также известен как Неовулканическая зона . На севере Исландии зона разлома Тьёрнес соединяет Исландию с хребтом Кольбейнсей .
Хребет расположен на вершине геологического образования, известного как Срединно-Атлантическое поднятие , которое представляет собой прогрессирующий выступ, который проходит по всей длине Атлантического океана, причем хребет покоится на самой высокой точке этого линейного выступа. Считается, что этот выступ вызван восходящими конвективными силами в астеносфере, толкающими океаническую кору и литосферу . Эта расходящаяся граница впервые образовалась в триасовый период, когда серия трехрукавных грабенов объединилась на суперконтиненте Пангея, образовав хребет. Обычно только два рукава любого данного трехрукавного грабена становятся частью расходящейся границы плит. Разрушенные рукава называются авлакогенами , и авлакогены Срединно-Атлантического хребта в конечном итоге стали многими из крупных речных долин, наблюдаемых вдоль Америки и Африки (включая реку Миссисипи , реку Амазонку и реку Нигер ). Бассейн Фанди на атлантическом побережье Северной Америки между Нью-Брансуиком и Новой Шотландией в Канаде является свидетельством существования древнего Срединно-Атлантического хребта. [12] [13]
