Взвинчивание цен — уничижительный термин, используемый для обозначения практики повышения цен на товары , услуги или сырьевые товары до уровня, намного превышающего тот, который некоторые считают разумным или справедливым. Обычно это относится к повышению цен на предметы первой необходимости после стихийных бедствий . Обычно это событие происходит после шока спроса или предложения . Термин также может использоваться для обозначения прибыли, полученной методами, несовместимыми с конкурентным свободным рынком , или к непредвиденной прибыли . В некоторых юрисдикциях Соединенных Штатов во время гражданских чрезвычайных ситуаций взвинчивание цен является особым преступлением. Некоторые считают взвинчивание цен эксплуататорским и неэтичным, а другие — простым результатом спроса и предложения .
Ценовое манипулирование похоже на спекуляцию , но может быть определено как краткосрочное и локализованное и ограничено предметами первой необходимости, такими как еда, одежда, жилье, лекарства и оборудование, необходимые для сохранения жизни и имущества. В юрисдикциях, где нет такого преступления, этот термин все равно может использоваться для давления на фирмы, чтобы они воздерживались от такого поведения. Термин используется непосредственно в законах и нормативных актах в Соединенных Штатах и Канаде [1] , но законодательство существует на международном уровне с аналогичной целью регулирования в соответствии с существующими законами о конкуренции.
Иногда этот термин используется для обозначения практики принудительной монополии , которая устанавливает цены выше рыночных путем преднамеренного сокращения производства. [2] С другой стороны, он может относиться к получению поставщиками избыточной выгоды от краткосрочного изменения кривой спроса .
Ценовая инфляция стала широко распространенной в новостных СМИ после пандемии COVID-19, когда государственные правила ценовой инфляции вступили в силу из-за чрезвычайного положения в стране. Рост общественного дискурса был связан с возросшим дефицитом, связанным с пандемией COVID-19 . Возникшая после пандемии инфляция также была, по крайней мере частично, некоторыми возложена на ценовую инфляцию. Во время пандемии идея « жадной инфляции » или «инфляции продавца» также вышла за рамки прогрессивной экономики к 2023 году и была принята некоторыми ведущими экономистами, политиками и деловой прессой. [3]
По состоянию на март 2021 года Proskauer Rose насчитала 42 штата, в которых действуют чрезвычайные положения или законы о ценовом манипулировании. [4] [ требуется обновление ] Ценовое манипулирование часто определяется с точки зрения трех критериев, перечисленных ниже: [5]
В штате Вашингтон нет специального закона, запрещающего взвинчивание цен, однако власти могли попытаться применить свой закон о защите прав потребителей , чтобы доказать, что высокие цены на СИЗ во время COVID-19 были «несправедливой» или «обманной» практикой. [6]
Установленные законом запреты на ценовое манипулирование вступают в силу после объявления чрезвычайного положения. Штаты законодательно установили различные требования к тому, кто должен объявить чрезвычайное положение, чтобы закон вступил в силу. Некоторые государственные законы, запрещающие ценовое манипулирование, в том числе законы Алабамы, [7] Флориды, [8] Миссисипи, [9] и Огайо [10], запрещают повышение цен только после того, как президент Соединенных Штатов или губернатор штата объявили чрезвычайное положение в пострадавшем регионе. Калифорния разрешает чрезвычайные объявления должностными лицами, советами и другими руководящими органами городов и округов, чтобы инициировать закон штата о ценовом манипулировании. [11]
Законы штатов различаются в отношении того, какое повышение цен разрешено во время объявленного бедствия. Калифорния установила 10-процентный потолок повышения цен. [12] Закон включает исключения для повышения цен, которые могут быть оправданы с точки зрения увеличения стоимости поставок, транспортировки, спроса или хранения. [13] Флорида запрещает повышение цен, «которое значительно превышает среднюю цену» того же товара в течение 30 дней, предшествующих объявлению чрезвычайного положения. [14] Закон штата Алабама не определяет, что представляет собой «значительное несоответствие», что затрудняет как для пострадавших жителей, так и для правоохранительных органов определение того, когда произошло взвинчивание цен, в то время как другие просто ограничивают продавцов и арендодателей повышением цен менее чем на 25 процентов. [15]
Исполнение законов против ценового манипулирования может быть затруднено из-за исключений, часто содержащихся в законах, и отсутствия механизмов надзора. Законы, как правило, предоставляют широкие полномочия не возбуждать судебное преследование. В 2004 году Флорида определила, что треть жалоб были необоснованными, а большая часть оставшихся была урегулирована постановлениями о согласии , а не судебным преследованием. [ необходима цитата ]
Уголовный кодекс Калифорнии, статья 396, запрещает взвинчивание цен, которое обычно определяется как увеличение цены более чем на 10 процентов после объявления чрезвычайного положения. [11] В отличие от других штатов, которые требуют, чтобы президент Соединенных Штатов или губернатор штата объявляли чрезвычайное положение, Калифорния разрешает чрезвычайные объявления должностными лицами, советами и другими руководящими органами городов и округов для приведения в действие статьи 396 Уголовно-процессуального кодекса. [16] Запрет действует до 30 дней за раз и может быть продлен по мере необходимости. [12] С октября 2017 года тогдашний губернатор Калифорнии Джерри Браун неоднократно продлевал запрет на взвинчивание цен для округов, пострадавших от лесных пожаров в октябре 2017 года, а затем и для округов, пострадавших от лесных пожаров 2018 года. [17] Одним из его последних действий на посту губернатора было продление запрета до 31 мая 2019 года. [18]
Несмотря на то, что Калифорния запрещает повышение цен после объявления чрезвычайного положения, штат, как и многие другие, фактически не имеет структуры мониторинга цен для надзора. [19] [ требуется проверка ] Юристы и правоохранительные органы обычно полагаются на новостные сообщения и устную информацию, чтобы узнать о повышении цен, которое может нарушать закон. Окружной прокурор округа Сонома попытался исправить это, создав собственную целевую группу, сосредоточенную на борьбе с ценовым мошенничеством и судебном преследовании за него. [ требуется цитата ]
В 2018 году законодательный орган штата Калифорния внес поправки в статью 396 Уголовно-процессуального кодекса после последствий лесных пожаров 2017 года. Окружные прокуроры обратились к законодателям, объяснив, как нынешняя формулировка статьи 396 затрудняет ее исполнение. [ необходима цитата ]
Законодательный орган полностью переписал разделы 396(e)-(f). До внесения изменений в этих разделах закона указывалось только, что запреты на ценовое манипулирование могут быть продлены на дополнительные 30-дневные периоды и что нарушение закона карается тюремным заключением в окружной тюрьме на срок не более одного года, штрафом не более 10 000 долларов или и тем, и другим. [20]
Измененная версия вступила в силу 1 января 2019 года и была направлена на снижение будущих повышений цен, аналогичных тем, которые последовали после пожаров в октябре 2017 года. Раздел 396(e) частично предусматривал, что: «незаконно для любого лица, предприятия или иной организации увеличивать арендную плату... рекламируемую, предлагаемую или взимаемую за жилье существующему или потенциальному арендатору, более чем на 10 процентов». [21] Хотя поправка повторяла, что арендодатели могут увеличивать арендную плату до 10 процентов, если они могли доказать, что увеличение расходов было напрямую связано с ремонтом, она также разъясняла, что не может оправдать увеличение арендной платы. [21]
Увеличение арендной платы не может быть «основано на продолжительности срока аренды, включении дополнительных товаров или услуг, за исключением мебели, или на том, что арендная плата была предложена или оплачена страховой компанией или другой третьей стороной от имени арендатора». [21]
Закон Флориды о «чрезвычайном положении» криминализирует ценовое манипулирование. [22] Поставщик основных товаров и услуг может быть обвинен, когда он резко повышает цены в ожидании или во время чрезвычайного положения или когда он отменяет или нарушает контракты, чтобы воспользоваться ростом цен, связанным с таким чрезвычайным положением. Типичным случаем является розничный торговец, который повышает цену на существующие запасы молока и хлеба, когда ураган неизбежен. Хотя было доказано, что эффект таких законов на самом деле увеличивает риск чрезвычайного дефицита, поскольку отсутствие повышенных цен заменяет более высокие цены стимулом для самого первого человека, вышедшего на рынок, получить весь продукт, который вот-вот должен испытать период очень высокого спроса. [23]
Во Флориде защита заключается в том, чтобы показать, что рост цен в основном отражает возросшие расходы, такие как эксплуатация аварийного генератора или выплаты за работу в опасных условиях для рабочих, в то время как Калифорния устанавливает десятипроцентный лимит на любые повышения. [24]
Законы и нормативные акты Соединенного Королевства не используют фразу «ценовое манипулирование» в регулировании защиты прав потребителей, но аналогичны законам США. [ требуется ссылка ] Глава II Закона о конкуренции Великобритании 1998 года запрещает компаниям, занимающим доминирующее положение на рынке, заниматься «злоупотребительным» поведением, включая «несправедливое» ценообразование. [25] Доминирование на рынке считается, когда компания имеет более 40% доли рынка в своей соответствующей отрасли. В случае нарушения Главы II компания может быть вынуждена платить до 10% от мировых доходов. [26]
Подобно британским нормам, ЕС не включает «ценовое манипулирование» в регулирование явно. [ требуется ссылка ] Статья 102 Договора о функционировании Европейского союза «направлена на предотвращение злоупотребления этим положением предприятиями, занимающими доминирующее положение на рынке». Как указано, «такое злоупотребление может, в частности, заключаться в: (a) прямом или косвенном навязывании несправедливых цен покупки или продажи или других несправедливых условий торговли...» В 2016 году комиссар ЕС по вопросам конкуренции Маргрете Вестагер заявила, что Комиссия ЕС «будет вмешиваться напрямую, чтобы исправить чрезмерно высокие цены», особенно в газовой промышленности, фармацевтической промышленности и в случаях злоупотребления стандартно-существенными патентами. [27] [ требуется лучший источник ]
13 марта 2020 года президент Трамп объявил чрезвычайное положение в Соединенных Штатах в ответ на вспышку пандемии COVID-19; декларация позволила выделить первоначальные 50 миллиардов долларов на поддержку штатов. [28] Как исследовали Национальные институты здравоохранения , пандемия COVID-19 вызвала панику, поскольку были введены предписания для американцев оставаться дома, соблюдать карантин и носить маски. [29] Объявленная чрезвычайная ситуация в связи с COVID-19 привела к вступлению в силу законов и положений о ценообразовании на уровне штатов. Спрос на определенные продукты увеличился, а предложение сократилось. К таким дефицитным продуктам относятся хирургические маски , респираторы N95 , дезинфицирующее средство для рук и туалетная бумага. Генеральные прокуроры более 30 штатов призвали Facebook , Amazon , Craigslist , eBay и Walmart ограничить продажу необходимых продуктов по «бессовестным» ценам. [30]
Апелляционный суд 2018 года отменил решение суда низшей инстанции, заявив, что недействующий пункт о торговле в конституции США означает, что закон Мэриленда о борьбе с ценовым мошенничеством является неконституционным. [31]
Эта жалоба касается онлайн-торговцев, продающих необходимые товары на Amazon во время чрезвычайного положения в США, введенного в ответ на пандемию COVID-19. Гильдия онлайн-торговцев, торговая ассоциация для онлайн-торговцев, подала иск в Кентукки на том основании, что государственные правила против ценового манипулирования являются неконституционными на онлайн-рынке, поскольку онлайн-торговцы не могут контролировать ценообразование на уровне штата. [32] Судья Грегори Ван Татенхов встал на сторону Гильдии онлайн-торговцев 23 июня 2020 года, заявив, что генеральный прокурор Кентукки не может обеспечить соблюдение правил ценового манипулирования продавцами Amazon. Апелляционный суд шестого округа единогласно отменил это решение в апреле 2021 года. [33]
В ответ на введение чрезвычайных правил ценового манипулирования генеральные прокуроры и федеральные агентства нескольких штатов расследовали потенциальные случаи ценового манипулирования, влияющие на потребителей и агентства. Поскольку меры регулирования различаются в зависимости от штата, нет единой интерпретации нарушений ценового манипулирования, и решение остается за судами штатов.
11 августа 2020 года генеральный прокурор Нью-Йорка Летиция Джеймс подала в суд на Hillandale Farms , одного из крупнейших производителей яиц в США, за предполагаемое завышение цен на более чем четыре миллиона коробок яиц путем повышения цен почти в пять раз во время пандемии. В иске утверждается, что повышение цен было попыткой получить прибыль от более высокого потребительского спроса во время пандемии. [34] Чтобы урегулировать судебный процесс, Hillandale Farms согласилась пожертвовать 1,2 миллиона яиц продовольственным банкам Нью-Йорка. [35]
Бизнесмен из Миссисипи закупил дефицитные средства индивидуальной защиты (СИЗ), включая халаты, защитные щитки и маски, через свою фармацевтическую оптовую компанию. В обвинительном заключении утверждается, что затем компания привлекала поставщиков медицинских услуг, включая Ассоциацию ветеранов США, к закупке СИЗ по чрезмерно завышенным ценам в рамках схемы на 1,8 миллиона долларов. Это дело расследовали ФБР, Ассоциация ветеранов и Отдел по борьбе с мошенничеством Министерства юстиции США. Выдвинутые обвинения включали сговор с целью совершения мошенничества с использованием электронных средств связи и почтовых сообщений, сговор с целью мошенничества в отношении Соединенных Штатов, сговор с целью совершения накопления обозначенных дефицитных материалов и накопление обозначенных дефицитных материалов. [36] [37] [ требуется обновление ]
Эффективность распределения ресурсов заключается в том, что когда цены функционируют правильно, рынки, как правило, распределяют ресурсы по наиболее ценным направлениям. В свою очередь, те, кто ценит товар больше всего и может себе его позволить, заплатят более высокую цену, чем те, кто не ценит товар так же высоко или не может себе его позволить. [5] Согласно Фридриху Хайеку в « Использовании знаний в обществе » (1945), цены могут координировать отдельные действия разных людей, когда они стремятся удовлетворить свои желания. [38]
Такие экономисты, как Томас Соуэлл ( Чикагская школа экономики ) в 2004 году [39] , Дональд Дж. Будро в 2005 году [40] и Рэймонд Найлс (старший научный сотрудник Американского института экономических исследований ) в 2020 году, утверждают, что законы, запрещающие взвинчивание цен, ухудшают чрезвычайные ситуации как для покупателей, так и для продавцов. [41]
В опросе 2012 года ведущих [ необходим неосновной источник ] американских экономистов, проведенном организацией Initiative on Global Markets , только 8 процентов согласились с предложением в Коннектикуте запретить «недобросовестно чрезмерный» рост цен во время суровых погодных явлений. Те, кто не согласился, заявили, что формулировка была расплывчатой или невыполнимой, и что ограничение роста цен приводит к нерациональному распределению ресурсов. [42] [ необходим неосновной источник ]
В 2022 году экономист Федерального резервного банка Сент-Луиса Кристофер Дж. Нили заявил, что «большинство экономистов считают, что широкий контроль цен является дорогостоящим и неэффективным в большинстве ситуаций», поскольку высокие цены позволяют «распределять дефицитные товары и услуги среди покупателей, которые больше всего готовы и способны за них платить, [и] они сигнализируют о том, что товар ценится и что производители могут получить прибыль, увеличив объемы поставок» [43] .
Рабочий документ Международного валютного фонда за 2022 год исследует внедрение налогов на непредвиденную прибыль , которые вновь обрели интерес после пандемии COVID-19, войны на Украине и последующих скачков цен на энергоносители и продукты питания. В документе обсуждается потенциал таких налогов как инструмента эффективного налогообложения экономической ренты , которая часто является результатом монополистической власти или неожиданных событий, таких как пандемии, войны или стихийные бедствия, и способствует непредвиденной прибыли. Такая прибыль вызвала обеспокоенность общественности и политики по поводу ценового манипулирования, когда фирмы воспринимаются как получающие чрезмерную прибыль от непредвиденных обстоятельств. [44]
В Австралии в 2023 и 2024 годах крупные сети супермаркетов Coles и Woolworths подверглись критике за ценовое манипулирование, особенно на менее конкурентных рынках. [45] [46] [47] [48] [49] Coles и Woolworths контролируют 65% продуктового рынка Австралии. [50]
В марте 2024 года Федеральная торговая комиссия обвинила продуктовые сети в США в ценовом манипулировании. [51] Комиссия также подала в суд, чтобы заблокировать предполагаемое приобретение Albertsons компанией Kroger, сославшись на необходимость усиления конкуренции для снижения цен. [52]
Исследование, проведенное в 2024 году [53], показало, что зачастую, когда выдвигаются обвинения в «взвинчивании цен», норма прибыли продавцов и поставщиков оказывается существенно ниже, чем полагают критики, как, например, в случае с бакалейщиками, недавно обвиненными в «взвинчивании цен», норма прибыли которых после вычета расходов на самом деле составила 1,2%; при этом самая высокая прибыль Kroger за последние 15 лет пришлась на 2018 год и составила 3%. [54]
образом, Microsoft не соответствует традиционным стандартам принудительной монополии, т. е. монополии, которая взвинчивает цены потребителей, намеренно сокращая производство. Если и была причина оправдать разрушение доверия сто лет назад в соответствии с антимонопольным законом Шермана, то это была она.