Верховный штаб был создан в июне 1941 года Центральным комитетом Югославской коммунистической партии после вторжения Германии в Югославию 6 апреля 1941 года. Это был главный командный и штабной орган югославских партизан во главе с Иосипом Броз Тито .
Первоначально названный Главным партизанским штабом, когда он был создан 27 июня 1941 года, он был переименован на Столицкой конференции 26–27 сентября 1941 года. Его полное название стало Верховным штабом Народно-освободительных партизанских отрядов . С января 1942 года штаб стал Верховным штабом Народно-освободительной партизанской и добровольческой армии Югославии , чтобы обеспечить включение «добровольческих отрядов», состоящих из повстанцев, которые не желали формально становиться партизанами, [1] большинство из которых были сербскими националистами- четниками . К ноябрю 1942 года этот эксперимент явно провалился, и он был снова переименован в Верховный штаб Народно-освободительной армии и партизанских отрядов Югославии . Наконец, 1 марта 1945 года он стал Генеральным штабом Югославской армии (переименованной в Югославскую народную армию в 1951 году).
Состав Верховного главнокомандования в ходе войны последовательно пополнялся, так как погибло лишь несколько его членов. Членами Верховного штаба на протяжении всей войны были: Иосип Броз Тито (Верховный главнокомандующий), Арсо Йованович (начальник Верховного штаба), Велимир Терзич (заместитель начальника Верховного штаба), Сретен Жуйович , Эдвард Кардель , Александр Ранкович , Иво Лола Рибар (умер в ноябре 1943 года), Светозар Вукманович. Ч, Милован Дилас , Иван Милутинович ( умер в октябре 1944 г.), Пеко Дапчевич , Саво Орович, Сава Ковачевич (умер в июне 1943 г.), Владимир Попович , Радивое Йованович, Влада Зечевич , Петар Драпшин , Раде Хамович , Воислав Докич, Франк Лескошек , Углеша Данилович, Михайло Апостолский , Никола Грулович, Павле Илич, Моша Пияде , Раде Кончар (умер в мае 1942 г.), Гойко Николиш , Изидор Папо , Иван Рукавина , Павел Савич , Владимир Смирнов и Иван Мачек .