Щелкающая черепаха-аллигатор ( Macrochelys temminckii ) — крупный вид черепах семейства Chelydridae . Этот вид является родным для пресноводных местообитаний в Соединенных Штатах . M. temminckii — одна из самых тяжелых пресноводных черепах в мире. [4] Это самый крупный пресноводный вид черепах в Северной Америке . [5] Она часто связана, но не тесно связана с обыкновенной щелкающей черепахой , принадлежащей к роду Chelydra . Видовой эпитет temminckii присвоен в честь голландского зоолога Коэнраада Якоба Темминка . [6] [7]
Хотя когда-то считалось, что в роде Macrochelys существует только один существующий вид , недавние исследования показали, что существует два вида, второй — щелкающая черепаха Суванни ( M. suwanniensis ) из реки Суванни . [8] [9] Третий вид, щелкающая черепаха Апалачикола ( M. apalachicolae ), был предложен, [10] но обычно не признан. [8] [9] [11]
Щелкающая черепаха-аллигатор получила свое общее название из-за ее чрезвычайно мощных челюстей и отчетливых гребней на панцире, которые по внешнему виду похожи на грубую ребристую кожу аллигатора . Он также немного реже известен как «логгерхед-луциан» (не путать с логгерхедовой морской черепахой или логгерхедовой мускусной черепахой ).
Щелкающая черепаха-аллигатор обитает в основном в пресных водах юго-востока США. Он встречается от Флориды Панхандл на запад до Восточного Техаса , на север до юго-восточного Канзаса , Миссури , юго-восточной Айовы , западного Иллинойса , южной Индианы , западного Кентукки , Луизианы и западного Теннесси . [12] Обычно на открытую землю выходят только гнездящиеся самки. [ нужна цитата ]
Обычно они встречаются только в водоемах, впадающих в Мексиканский залив, и обычно не встречаются в изолированных водно-болотных угодьях или прудах. Исследование показало, что черепахи предпочитают места с пологом, нависающими деревьями, кустарниками, мертвыми затопленными деревьями и бобровыми берлогами. [13]
В Южной Африке существуют неместные инвазивные популяции щелкающей черепахи-аллигатора. [14] Средняя дальность обитания человека составляет 750 м. У самок будет больший ареал обитания, чем у самцов. [13]
Щелкающая черепаха-аллигатор характеризуется большой тяжелой головой и длинным толстым панцирем с тремя спинными гребнями крупных чешуек ( остеодермами ), что придает ей примитивный вид, напоминающий некоторых пластинчатых динозавров , в первую очередь анкилозавра . Ее можно сразу отличить от обыкновенной щелкающей черепахи по трем отчетливым рядам шипов и приподнятым пластинам на панцире , тогда как у обыкновенной щелкающей черепахи панцирь более гладкий. С возрастом черепаха шипы на панцире постепенно сглаживаются. M. temminckii имеет сплошной серый, коричневый, черный или оливково-зеленый цвет и часто покрыт водорослями . Вокруг глаз имеются расходящиеся желтые узоры, которые разбивают контур глаз и позволяют черепахе замаскироваться . Глаза также окружены звездообразным расположением мясистых нитевидных «ресниц».
Хотя это и не подтверждено, щелкающая черепаха-аллигатор весом 183 кг (403 фунта) была найдена в Канзасе в 1937 году [15], но вопрос о самой крупной из них, поддающейся проверке, является спорным. Один из них, взвешенный в Аквариуме Шедда в Чикаго , представлял собой 16-летнего гигантского луциана-аллигатора весом 113 кг (249 фунтов), отправленного в Аквариум Теннесси в рамках ссуды на разведение в 1999 году, где он впоследствии умер. Другой весом 107 кг (236 фунтов) содержался в зоопарке Брукфилда в пригороде Чикаго. Сообщается, что еще одна крупная черепаха весила 135 кг (298 фунтов). [16] Этот вид обычно не вырастает настолько большим. Половая зрелость достигается около 8 кг (18 фунтов), когда длина прямого панциря составляет около 33 см (13 дюймов), но затем вид продолжает расти на протяжении всей жизни. [17] За исключением исключительно крупных экземпляров, длина панциря взрослых аллигаторов обычно варьируется от 35 до 80,8 см (от 13,8 до 31,8 дюйма) и весит от 8,4 до 80 кг (от 19 до 176 фунтов). [15] [18] [19] [20] Самцы обычно крупнее самок. [21] 88 взрослых щелкающих черепах-аллигаторов весили в среднем 21,05 кг (46,4 фунта), 92 — в среднем 19,72 кг (43,5 фунта) и 249 — в среднем 13,5 кг (30 фунтов). По данным большинства популяционных исследований, обычно в состав очень старых самцов входят особи, вес которых превышает 45 кг (99 фунтов). [19] [20] [22] Среди современных пресноводных черепах только малоизвестные гигантские мягкопанцирные черепахи родов Chitra , Rafetus и Pelochelys , обитающие в Азии, достигают сопоставимых размеров.
У зрелых особей с прямым панцирем длиной более 30 см (12 дюймов) самцов и самок можно отличить по положению клоаки от панциря, а также по толщине основания хвоста. Клоака у взрослого самца выходит за край панциря, у самки располагается ровно на краю, если не ближе к пластрону . Основание хвоста самца также толще, чем у самки, из-за скрытых репродуктивных органов.
Внутренняя часть рта черепахи замаскирована, а на кончике языка имеется червеобразный придаток , используемый для приманки рыбы , что является формой агрессивной мимикрии .
С этой черепахой следует обращаться с особой осторожностью, и она считается потенциально опасной. [21] Этот вид может прокусить ручку метлы, и сообщалось о редких случаях, когда этот вид полностью откусывал человеческие пальцы. [23] Не зарегистрировано ни одного случая гибели людей из-за щелкающей черепахи-аллигатора. [23]
Щелкающая черепаха-аллигатор — приспособленный корм , почти полностью плотоядный . Он основан как на ловле живой пищи, так и на уничтожении мертвых организмов. В общем, он съедает почти все, что может поймать. Рыбаки превозносят способность этого вида ловить рыбу и истощать рыбные популяции, тогда как на самом деле он в основном нацелен на любую обильную и легко поймаемую добычу и редко оказывает какое-либо серьезное пагубное воздействие на популяции рыб. [24] Его естественная диета состоит в основном из рыбы и рыбных туш, моллюсков , падали и амфибий , но известно также, что он поедает змей , улиток , червей и других беспозвоночных, раков , насекомых , водоплавающих птиц , водные растения , других черепах и иногда даже маленькие аллигаторы . [23] [24] [25] [22] В одном исследовании, проведенном в Луизиане , было обнаружено, что 79,8% содержимого желудка взрослых щелкающих черепах-аллигаторов состоит из других черепах, хотя устойчивость панциря и фрагментов костей рептилий к пищеварение могло привести к тому, что эти фрагменты оставались в пищеварительном тракте дольше, чем другие элементы. [22] Иногда этот вид может охотиться на водных грызунов, в том числе на нутрий и ондатр , или даже похищать других млекопитающих от малого до среднего размера , включая белок , мышей , опоссумов , енотов и броненосцев , когда они пытаются плавать или приближаться к ним. кромка воды. [23]
Аллигаторная щелкающая черепаха, по-видимому, чаще всего охотится ночью. Однако он также может охотиться и днем. Днем он может попытаться привлечь рыбу и другую добычу, спокойно сидя на дне мутной воды и открывая челюсти, обнажая придаток языка, который выглядит как маленький розовый червяк в задней части его серого рта. выманить добычу на расстояние удара. [24] Червеобразный язык имитирует движения червя, заманивая добычу ко рту черепахи. Затем рот закрывается с огромной скоростью и силой, завершая засаду. Хотя черепаха не охотится активно на свою добычу, она, как и грязевая черепаха, может улавливать хемосенсорные сигналы добычи, чтобы выбрать место, в котором она с наибольшей вероятностью поймает пищу. [26] Мелкую рыбу, такую как пескари , часто ловят таким образом молодые щелкающие черепахи-аллигаторы, тогда как взрослые особи должны съедать большее количество рыбы в день и более активно добывать корм. [23] Хотя взрослые луцианы-аллигаторы не являются для них постоянным источником пищи, известно, что они даже убивают и поедают маленьких американских аллигаторов . [27]
В неволе он может потреблять практически любое мясо, включая говядину, курицу, кролика и свинину. Он откажется от еды, если подвергнется воздействию экстремальных температур. [ нужна цитата ]
Половозрелости достигают примерно к 12 годам. [28] Спаривание происходит ежегодно, ранней весной в южной части географического ареала и поздней весной в северной части. Примерно через два месяца самка строит гнездо и откладывает кладку из 10–50 яиц. [18] Было обнаружено, что некоторые самки откладывают яйца каждый год, а некоторые самки откладывают яйца раз в два года. [29] Пол молодняка зависит от температуры, при которой инкубируются яйца. Это называется определением пола в зависимости от температуры , и оно используется всеми видами черепах для определения пола. Что касается щелкающей черепахи-аллигатора, то при более высоких температурах в кладке появляется больше самцов. [30] Гнезда обычно выкапывают на расстоянии не менее 50 ярдов от кромки воды, чтобы предотвратить их затопление и утопление. Инкубация занимает от 100 до 140 дней, птенцы появляются ранней осенью. [31]
Хотя ее потенциальная продолжительность жизни в дикой природе неизвестна, считается, что щелкающая черепаха-аллигатор способна дожить до 200 лет, но более вероятно от 80 до 120 лет. [32] В неволе он обычно живет от 20 до 70 лет. [33]
Щелкающая черепаха-аллигатор наиболее уязвима для хищников до и вскоре после вылупления. Яйца могут съесть птицы или млекопитающие. Риск нападения хищников уменьшается по мере того, как черепаха становится больше, поэтому у взрослой черепахи не так много хищников. [5] Их крупнейшим хищником является северная речная выдра во многих частях их ареала, когда черепахи молоды. [34]
Люди также представляют угрозу для щелкающей черепахи-аллигатора. [30]
Щелкающую черепаху-аллигатора иногда разводят в неволе в качестве домашнего животного, и она легко доступна в торговле экзотическими животными. Из-за своего потенциального размера и особых потребностей, он не станет особенно хорошим домашним животным для кого-либо, кроме самых опытных владельцев водных черепах. [35]
Он предпочитает питаться живой рыбой, но охотно питается и другими видами мяса или листовыми овощами, если им предложить. Кормление с рук опасно. Известно, что экстремальные температуры влияют на аппетит черепахи и могут привести к тому, что черепаха отказывается есть, пока температура не будет отрегулирована.
Из-за огромных размеров черепахи обращение со взрослой особью представляет серьезные проблемы. В относительной безопасности черепаху меньшего размера удерживают за боковые стороны панциря. Более крупную черепаху с пропорционально более длинной шеей и большим размахом рук можно надежно удержать, схватив ее сразу за головой или рядом с основанием хвоста.
Несмотря на свою репутацию, щелкающая черепаха-аллигатор обычно не склонна к укусам. Однако, если его спровоцировать, он вполне способен нанести мощный укус, который может легко ампутировать пальцы или нанести другие серьезные травмы, например порезы. [36] В некоторых штатах США, где щелкающая черепаха-аллигатор не встречается в природе (например, в Калифорнии ), жителям запрещено держать ее в качестве домашнего животного.
Некоторые щелкающие черепахи-аллигаторы были выпущены на свободу или сбежали в воды Чехии , Германии и Венгрии . В Баварии черепаху обвинили в причинении вреда ребенку, но это утверждение так и не было подтверждено, а черепаха, о которой идет речь, так и не была найдена. [37] В Богемии пойманы четыре черепахи этого вида. [38] [39] В Венгрии одну черепаху поймали посреди улицы возле озера. [40] Щелкающие черепахи-аллигаторы были обнаружены по всей Италии, начиная с начала 2000-х годов. [41] В некоторых странах ЕС действуют строгие законы, запрещающие содержание аллигаторной щелкающей черепахи без разрешения, поскольку это инвазивный вид . [42]
В феврале 2024 года один из них был найден на северо-западе Англии в Урсвик-Тарн . [43]
Из-за сбора аллигаторов для торговли экзотическими животными, чрезмерного сбора их мяса и разрушения среды обитания некоторые штаты ввели запрет на сбор аллигаторовых щелкающих черепах в дикой природе. [44] МСОП относит его к видам, находящимся под угрозой исчезновения , а по состоянию на 23 февраля 2023 года он был внесен в список видов Приложения II СИТЕС , что означает, что международная торговля ( в том числе частями и производными) регулируется системой разрешений СИТЕС. [2]
В настоящее время щелкающая черепаха-аллигатор находится под угрозой исчезновения в нескольких штатах, включая Индиану, Иллинойс, Кентукки и Миссури, где она находится под защитой закона штата. [45] [46] В Канзасе он обозначен как «нуждающийся в сохранении». [47]
В октябре 2013 года один из них был найден в водохранилище Прайнвилл в Орегоне. Он был пойман и подвергнут эвтаназии Департаментом рыболовства и дикой природы штата Орегон, который считает щелкающих аллигаторов черепах инвазивным видом. [48] Это был первый найденный в штате.
