Щит или щиток ( лат . scutum ; множественное число: scuta « щит ») — костная внешняя пластинка или чешуя, покрытая рогом, как на панцире черепахи , коже крокодилов и ногах птиц . Этот термин также используется для описания передней части мезонотума у насекомых , а также у некоторых паукообразных (например, семейства Ixodidae , чешуйчатых клещей).
Щитки похожи на чешуи и выполняют ту же функцию. В отличие от чешуек ящериц и змей, которые образуются из эпидермиса , щитки образуются в нижнем сосудистом слое кожи, а эпидермальным элементом является только верхняя поверхность . Формируясь в живой дерме , щитки образуют роговой внешний слой, внешне похожий на чешуйчатый. Щитки обычно не перекрываются, как чешуя змей (но см. ящера ). Внешний кератиновый слой отслаивается по частям, а не одним сплошным слоем кожи, как это наблюдается у змей или ящериц. Кожная основа может содержать кость и образовывать кожный панцирь . Щитки с костным основанием правильно называются остеодермами . Кожные щитки также встречаются на лапах птиц и хвостах некоторых млекопитающих и считаются примитивной формой кожного панциря у рептилий.
Этот термин также используется для описания тяжелой брони броненосца и вымершего глиптодона и иногда используется в качестве альтернативы чешуе при описании змей или некоторых рыб, таких как осетры , шад, сельдь и менхаден.
Считается , что доисторические предки млекопитающих, синапсиды , имели щитки, которые позже были редуцированы и заменены волосами. За исключением прикрепительной поверхности ногтей , панцирные щитки или чешуя у современных млекопитающих почти не встречаются . Роговые чешуи ящеров лишь изредка называют щитками, но «щитком» называют тяжелую броню броненосца .
Панцирь черепахи покрыт щитками, состоящими преимущественно из кератина . Они построены так же, как рог, клюв или ноготь у других видов.
Некоторые рыбы, например , сосновая шишка , полностью или частично покрыты щитками. Речные сельди и плавники имеют брюшной ряд щитков, представляющих собой чешуйки с приподнятыми острыми концами, служащие для защиты. У некоторых гнездов есть ряд жучков, идущих по боковой линии с обеих сторон. Вместо чешуи у осетра пять рядов щитков.
Предплюсны и пальцы ног большинства птиц покрыты чешуей двух типов. Большие щитки проходят вдоль дорсальной стороны предплюсны и пальцев ног, тогда как более мелкие щитки проходят по бокам. Обе структуры имеют гистохимическую гомологию с чешуей рептилий, однако работа по их эволюционному развитию показала, что чешуя на птичьих лапах вторично развилась в результате подавления генетической программы построения перьев. [1] [2] [3] Разблокирование программы подавления оперения приводит к тому, что перья растут вместо чешуек вдоль предплюсне-плюсневых костей и пальцев ног. [1] [2] [3] Было показано, что виды динозавров, очень близкие к происхождению птиц, имели «задние крылья», состоящие из перьев, растущих в этих областях, что позволяет предположить, что приобретение перьев у динозавров было событием всего тела. . [3] Нижняя часть лап птиц покрыта небольшими килевидными чешуйчатыми структурами, известными как сеточки. Эволюционные исследования развития этих чешуйчатых структур показали, что они полностью состоят из альфа-кератина (настоящие эпидермальные чешуйки состоят из смеси альфа- и бета-кератина). [3] Эти данные побудили некоторых исследователей предположить, что сеточки на самом деле представляют собой сильно усеченные перья. [3] [4]
Термин «скутум» также используется в анатомии насекомых как альтернативное название передней части мезонотума ( и, технически, метанотума , хотя и редко применяется в этом контексте).
У твердых клещей Ixodidae щиток представляет собой жесткую склеротизированную пластинку на передней дорсальной поверхности, сразу за головой . У видов, имеющих глаза, глаза находятся на поверхности щитка. Гибкий экзоскелет позади жесткого щитка самки клеща называется аллоскутумом и представляет собой область , которая растягивается, чтобы вместить кровь, которой наполняется зрелая самка клеща. Самцы наглотаются крови не так сильно, как самки, поэтому им не нужен гибкий аллоскутум; вместо этого жесткий щиток покрывает практически всю дорсальную поверхность позади головы и может называться конскутумом . [5]
У некоторых видов Opiliones сросшиеся брюшные сегменты называются щитком. [6]