Стена щитов ( scieldweall или bordweall на древнеанглийском языке , skjaldborg на древнескандинавском языке) — военное формирование , которое было распространено в древних и средневековых войнах . Было много небольших вариаций этого построения, но общим фактором было то, что солдаты стояли плечом к плечу и держали свои щиты так, чтобы они упирались или перекрывались. Таким образом, каждый солдат пользовался защитой щитов своих соседей и своих собственных.
Известно, что это построение использовалось многими древними армиями, включая персидскую Спарабару , греческую фалангу и раннюю римскую армию , но его происхождение и распространение неизвестны. Возможно, он развивался независимо более одного раза.
Хотя об их военной тактике мало что известно, на Стеле Стервятников изображены шумерские солдаты, стоящие в форме стены из щитов в третьем тысячелетии до нашей эры.
К седьмому веку до нашей эры хорошо известны стены из щитов в Древней Греции. Воинов в формированиях щитовой стены называли гоплитами , названными так по их снаряжению (ὅπλα, hópla ). Щиты Асписа имели диаметр 3 фута (0,91 м), иногда были покрыты бронзой. Вместо того, чтобы вести отдельные сражения в больших стычках, гоплиты сражались как сплоченные отряды в этом плотном строю, при этом их щиты выдвигались вперед против человека впереди (если использовать численный вес). Левая половина щита предназначалась для прикрытия незащищенной правой стороны гоплита рядом с собой. Самые худшие или новейшие бойцы будут размещены в средней части строя, чтобы обеспечить как физическую, так и психологическую безопасность. [1]
В фаланге важную роль играл человек по правую руку от каждого воина; он прикрыл своим щитом правую сторону воина, стоявшего рядом с ним. Благодаря этому все щиты перекрывали друг друга и таким образом образовывали сплошную боевую линию. Целью второго ряда было убить солдат первой линии вражеской стены щитов и тем самым прорвать линию. [ нужна цитата ]
Римский скутум представлял собой большой щит, предназначенный для того, чтобы сочетаться с другими и образовывать стену щитов, но не перекрываться. Римские легионы использовали крайнюю форму стены из щитов, называемую формацией тестудо , которая закрывала переднюю часть, боковые стороны и верхнюю часть. В этом построении внешние ряды образовывали плотную вертикальную стену из щитов, а внутренние шеренги держали щиты над головами, образуя таким образом черепахообразную защиту, хорошо защищенную от метательного оружия . Несмотря на высокую эффективность против ракет, построение было медленным и было уязвимо для изоляции и окружения толпами вражеских солдат. Цезарь в «Де Белло Галлико » описывает германцев как сражающихся плотным строем, похожим на фалангу, с длинными копьями, выступающими над щитами.
В позднеримской и византийской армиях подобные образования из сомкнутых щитов и выступающих копий назывались fulcum (φοῦλκον, poulkon по-гречески) и впервые были описаны в Стратегиконе конца VI века . Римские легионы, как правило, были хорошо обучены и часто использовали короткие колющие мечи (такие как гладиусы ) в ближнем бою, который неизбежно заканчивался, когда их стены щитов соприкасались с противником. Поскольку вспомогательные войска часто были менее хорошо вооружены, для лучшей защиты обычно использовалась стена щитов с копейщиками.
Дайламитские пехотинцы использовали прочные стены из щитов, продвигаясь против своих врагов, а также использовали свои двузубые короткие копья и боевые топоры сзади. [2]
Стена из щитов широко использовалась во многих частях Северной Европы , например, в Англии и Скандинавии .
В боях между англосаксами и датчанами в Англии большая часть саксонской армии состояла бы из неопытного фюрда — ополчения, состоящего из свободных крестьян . Тактика «стена из щитов» подходила таким солдатам, поскольку не требовала особых навыков, поскольку по сути представляла собой поединок по толканию и фехтованию с использованием щитов и копий.
Первые три ряда стены должны были состоять из избранных воинов, таких как хускарлы и тэны , которые носили более тяжелое оружие, такое как датские топоры , постоянно носили доспехи и часто были вассалами элдорменов . Однако подавляющее большинство бойцов в таких боях были вооружены лишь щитами и копьями, которыми они наносили удары по незащищенным ногам или лицам противников. Часто солдаты использовали свое оружие, чтобы поддерживать друг друга, нанося удары ножом и рубящими ударами влево или вправо, а не прямо вперед. Короткое оружие, такое как вездесущий сакс , также можно было использовать в тесных помещениях стены. Ограниченное использование стрельбы из лука и метательного оружия происходило на начальных стадиях сражений за стеной щитов, но редко имело решающее значение для исхода.
Недостаток тактики «стены щитов» заключался в том, что как только стена щитов была прорвана, вся формация имела тенденцию быстро разваливаться. Боевой дух менее подготовленных фирдов поддерживался за счет того, что они стояли плечом к плечу со своими товарищами, но среди них вполне могла возникнуть паника, как только их сплоченность была нарушена. После прорыва может оказаться трудным или невозможным восстановить линию обороны, что приведет к бегству .
Хотя важность кавалерии в битве при Гастингсе предвещала конец тактики «стены из щитов», массированные стены из щитов продолжали использоваться вплоть до конца XII века , особенно в районах, которые были непригодны для крупномасштабной конной войны. такие как Скандинавия, Швейцарские Альпы и Шотландия .
Эта тактика использовалась в битве при Стэмфорд Бридж , в которой относительно хорошо вооруженная саксонская армия, не подозревая об этом, поразила армию викингов короля Норвегии Харальда Сигурдссона . Викинги носили не так много доспехов, поскольку они оставили кольчуги на своих кораблях и носили только шлемы. После кровавой битвы между двумя стенами щитов викинги в панике бежали. Каждая сторона потеряла от пяти до шести тысяч человек, но численное превосходство англичан выиграло битву.
Обе стороны в битве при Гастингсе изображены использующими строй на гобелене из Байе [3], хотя битва в конечном итоге была выиграна благодаря сочетанию притворного отступления норманнской конной кавалерии и порывистости и усталости англосаксонских воинов.
Стена щитов как тактика пришла в упадок и несколько раз возрождалась. Например, в греческих фалангах (множественная форма слова « фаланга »), когда дори уступило место сариссе , стало невозможно носить большой щит, и поэтому от него отказались в пользу использования щитов гораздо меньшего размера.
Точно так же в позднем средневековье от щита отказались в пользу древкового оружия , которое носили обеими руками (и часто частичного пластинчатого доспеха), что привело к тактике «квадрат с пикой» .
Несмотря на то, что стена из защитных щитов устарела как военная тактика из-за огнестрельного оружия и взрывчатых веществ, стена из защитных щитов остается обычным формированием для полиции во всем мире для защиты от больших групп, использующих импровизированное оружие , удары руками и ногами и бросаемые предметы, такие как кирпичи, бутылки и бутылки с зажигательной смесью .