Эпоха реактивных самолетов — это период в истории авиации , определяемый появлением самолетов с реактивными газотурбинными двигателями и социальными и культурными изменениями, вызванными путешествиями на коммерческих реактивных самолетах.
Реактивные авиалайнеры могли летать выше, быстрее и дальше, чем старые винтовые лайнеры с поршневым двигателем , что делало трансконтинентальные и межконтинентальные путешествия значительно быстрее и проще. Самолеты, покидающие Северную Америку и пересекающие Атлантический океан (а позже и Тихий океан ), теперь могли летать к месту назначения без остановок, что впервые сделало большую часть мира доступной в пределах одного дня путешествия. Большие реактивные лайнеры могли перевозить больше пассажиров, чем авиалайнеры с поршневыми двигателями, что привело к снижению стоимости авиабилетов и открыло международные поездки для более широкого круга социально-экономических групп.
Помимо чисто реактивных двигателей, винтовые двигатели с турбинным приводом обеспечивают более плавный ход и лучшую топливную экономичность . Единственным исключением из доминирования реактивных двигателей среди крупных авиалайнеров была турбовинтовая конструкция с винтами противоположного вращения , которыми был оснащен Ту-114 (первый полет в 1957 году). Этот авиалайнер мог соответствовать или даже превосходить скорость, грузоподъемность и дальность полета современных самолетов, но такие силовые установки использовались только в больших планерах военных самолетов после 1976 года.
Ожидалось , что ввод сверхзвукового транспортного авиалайнера Concorde (SST) в регулярные рейсы в 1976 году приведет к дальнейшей революции в авиаперевозках за счет резкого сокращения времени в пути, но самолет так и не нашел коммерческого успеха. После двух с половиной десятилетий эксплуатации полеты Concorde были прекращены в 2003 году из-за фатальной катастрофы под Парижем в июле 2000 года и других факторов. Это была единственная потеря SST на гражданской службе. Только еще одна конструкция SST использовалась в гражданских целях, Ту-144 советской эпохи , но вскоре была снята с производства из-за дорогостоящего технического обслуживания и других проблем. McDonnell Douglas , Lockheed и Boeing были тремя американскими производителями, которые изначально планировали разработать различные конструкции SST с 1960-х годов, но в конечном итоге от этих проектов отказались по различным причинам, связанным с разработкой, стоимостью и другими практическими причинами. [ нужна цитата ]
Термин «реактивный век» был придуман в конце 1940-х годов. [1] В то время единственными выпускавшимися реактивными самолетами были военные типы, большинство из которых были истребителями. Это выражение отражает признание того, что реактивный двигатель произвел или вскоре произведет глубокие изменения в воздухоплавании и авиации.
Согласно одной из точек зрения, эра реактивных самолетов началась с изобретением реактивного двигателя в 1930-х и 1940-х годах. [2] В истории военной авиации она началась в 1944 году с принятием на вооружение бомбардировщика- разведчика Arado Ar 234 и истребителя Me 262 во время Второй мировой войны . [3] [4] В коммерческой авиации эпоха реактивных самолетов началась в Великобритании в 1952 году с первым регулярным рейсом авиалайнера de Havilland Comet , а в Америке позже в том же десятилетии с первыми реактивными авиалайнерами американского производства. [5] [6]
Британский de Havilland Comet был первым реактивным авиалайнером, совершившим полет (1949 г.), первым введенным в эксплуатацию (1952 г.) и первым, предложившим регулярные трансатлантические рейсы (1958 г.). Всего было построено сто четырнадцать всех версий. Однако первым реактивным авиалайнером, обеспечившим устойчивую и надежную работу, был советский Ту-104 (построен 201 самолет), который был единственным реактивным авиалайнером, находившимся в эксплуатации в мире в период с 1956 по 1958 год (Комета была снята с производства в 1954 году из-за проблем с конструкцией). ). Позднее «Комету» и Ту-104 опередили в производстве американские « Боинг-707» (вступивший в строй в 1958 году) и «Дуглас DC-8» , которые присоединились к ним в небе в течение следующих нескольких лет. Другие типы того периода включали французскую Sud Aviation Caravelle . После того, как 26 октября 1958 года Боинг 707 начал курсировать по маршруту Нью-Йорк - Париж с компанией Pan American , 1959 год стал первым годом, когда больше трансатлантических пассажиров путешествовало по воздуху, чем по морю. [ нужна цитата ]
Поскольку количество пассажиров резко возросло, стало непрактично увеличивать количество самолетов, вылетающих из основных узловых аэропортов . Международные аэропорты, такие как аэропорт Орли в Париже, Франция, будут строить терминалы, обеспечивающие эффективность проверки багажа и таможенного оформления, в ответ на рост числа пассажиров. [7] Вместо этого конструкторы создали еще более крупные широкофюзеляжные авиалайнеры , а производители двигателей ответили более крупными, более мощными и более экономичными двигателями. Первым «гигантским реактивным самолетом» стал Боинг 747. Он одновременно увеличил пассажировместимость аэропорта и снизил стоимость авиаперелетов, что еще больше ускорило социальные изменения, вызванные эпохой реактивных самолетов. [ нужна цитата ]
Военная авиация вступила в эпоху реактивных самолетов несколько раньше, на завершающем этапе Второй мировой войны. В первые послевоенные годы растущее использование реактивных самолетов не имело существенного влияния и служило главным образом продолжению медленного, но устойчивого улучшения характеристик, наблюдавшегося в прошлом. Сверхзвуковой полет привел к кардинальным изменениям в характеристиках самолетов. Bell X-1 , первым преодолевший звуковой барьер в горизонтальном полете, был экспериментальным типом самолета с ракетным двигателем, и последовавшие за ним серийные самолеты могли летать немного быстрее. Первым реактивным самолетом, изначально предназначенным для сверхзвуковых полетов, стал британский Fairey Delta 2 . 10 марта 1956 года он стал первым самолетом, летавшим со скоростью более 1000 миль в час, ознаменовав эпоху «быстрых самолетов», скорость которых обычно ограничивалась 2,2 Маха из-за доступных инженерных материалов. По мере того как самолеты становились быстрее, их вооружение менялось с пушек на ракеты. Системы авионики стали более сложными, появились радары, системы управления огнем и другие системы. Самолеты становились больше и дороже, и поэтому приходилось делать больше, чтобы сделать их экономичными. Все это глубоко повлияло на характер военной стратегии во время «холодной войны» . [ нужна цитата ]