Устье рек Хиткот и Эйвон / Ихутай является крупнейшим полузамкнутым мелководным эстуарием в Кентербери и остается одним из важнейших прибрежных водно-болотных угодий Новой Зеландии . Он хорошо известен как среда обитания перелетных птиц международного значения , а также является важной рекреационной игровой площадкой и образовательным ресурсом. Когда-то он высоко ценился за mahinga kai ( на языке маори — сбор пищи). [1]
Река Эйвон/Отакаро впадает в эстуарий с северо-запада, а река Опавахо/Хиткот — с юго-запада. Эстуарий имеет треугольную форму, короткое входное соединение с заливом Пегасус и в основном окружен 4-километровой (2,5 мили) длинной косой Брайтон, на которой расположены пригороды Нью-Брайтон , Южный Нью-Брайтон и Саутшор .
Наиболее характерной особенностью залива является единственный глубокий канал между скалой Рапануи («скала Шаг») и косой Брайтон.
Он неглубокий, со средней глубиной прилива обычных весенних приливов (HWOST) 1,4 метра (4,6 фута) и преимущественно приливно-отливной , так как только около 15 процентов площади лежит ниже уровня отлива обычных весенних приливов (LWOST). [2]
Официальным названием устья стало Устье рек Хиткот и Эйвон/Ихутай в результате Закона об урегулировании претензий Нгай Таху 1998 года . [3]
Эстуарий образовался около 450 лет назад и занимает площадь около 880 гектаров (3,3 квадратных миль). [4] В 1989 году региональный совет Кентербери и городской совет Крайстчерча пробурили разведочную скважину около устья реки Эйвон/Отакаро, обнаружив слои окаменелостей и типы осадков, которые показали, что эта область претерпела сдвиги между морским, эстуарным, болотным и пойменным за последние 2 миллиона лет. [5] Земля под эстуарием состоит из гравия, залегающего между мелким илом и песком, отложенным реками и морем. [6] Коса Брайтон, которая окружает эстуарий, была образована песком, принесенным реками Эшли/Ракахури и Ваймакарири , и по мере роста косы устье реки Эйвон/Отакаро было вытеснено на юг в сторону реки Опавахо/Хиткот, образовав эстуарий сегодня. [7]
Маори были первыми поселенцами в Кентербери и прибыли около 13-го века, согласно западным археологическим свидетельствам, хотя маорийские whakapapa (генеалогии) датируют поселение до этого периода времени с открытием Южного острова предком Уайтаха , Ракайхауту . [8] Традиционные места сбора пищи или махинга кай Уайтаха , Рапуваи, Кати Мамоэ и впоследствии Нгай Таху иви включали Ихутай (Устье реки). [8] Ближайшие кайка (поселения) включали Оруа Паэроа в водно-болотных угодьях Трэвиса и Те Кай а Те Кароро па , который находился недалеко от парка Саут-Нью-Брайтон, последний поддерживал иви, чтобы они жили там в течение каждого года из-за обилия еды, поставляемой Ихутай. [9] [10] [11] Традиционными источниками пищи вокруг Ихутая были pūtangitangi ( райский пеган ), pārera ( серая утка ), tuna ( угри ), kanakana ( минога ), īnanga (взрослая малька ), pātiki ( камбала ) и pipi (моллюски). [12] В прежние времена процветала мягкопанцирная улитка -барвинок под названием whetiko. [13] В марте 1848 года губернатор Джордж Грей договорился о продаже 20 миллионов акров между Каиапои и Отаго через покупателя земли Генри Кемпа, который получил подписи маори на акте купли-продажи, который теперь называется Покупка Кемпа или Акт Кемпа . Губернатор Грей не выполнил все условия «Договора Кемпа», включавшие обещание разрешить доступ к традиционным махинга кай и кайка нохоанга (сезонным лагерям), и к 1850-м годам маори лишились доступа к своим местам махинга кай вокруг эстуария.
Маори часто ценили охотников на тюленей и китов, которые обменивали лен и картофель на стальные тесла , топоры, мушкеты и другие припасы, а эстуарий был важным торговым маршрутом. [14] В 1837 году китобой по имени Джеймс Робинсон Клаф, также известный как Джимми Робинсон, женился на Пуавай, местной маори, и, как говорят, стал первым европейцем, достигшим эстуария. [14]
Фонд Avon–Heathcote Estuary Ihutai Trust был сформирован в 2002 году. Это стало результатом просьб более широкого сообщества действовать в долгосрочных интересах эстуария. Членами фонда являются представители сообщества, существующие группы (Friends of the Estuary и Christchurch Estuary Association), представители городского совета Крайстчерча , Environment Canterbury , tāngata whenua и других агентств. [15] По состоянию на 2024 год в совет также входят такие ученые, как заслуженный профессор Айлей Марсден и биолог Лесли Болтон-Ричи. [16]
Летом 2021–2022 годов Джулия Палмер провела исследование беспозвоночных , в ходе которого было обнаружено 175 различных видов беспозвоночных, обитающих в заповеднике Чарльзуорт в эстуарии Эйвон-Хиткот/Ихутай. [17] [18]
