Религиозные взгляды Сэмюэля Джонсона выражены как в его моралистических сочинениях, так и в проповедях.
Сэмюэл Джонсон считал себя моралистом в период своей карьеры между 1748 и 1760 годами. Хотя Джонсон написал поэму, множество эссе и короткий роман, все эти работы связаны общим намерением, и каждая из них связана с другими. Работы этого периода нельзя разделить, не игнорируя основные идеи и темы Джонсона. [1]
Как указывает Дэвид Грин, моральные сочинения Джонсона не содержат «предопределенной и разрешенной модели «хорошего поведения»», хотя они и подчеркивают определенные виды поведения. [2] Чтобы быть моральным, по мнению Джонсона, человек должен всегда быть самосознательным и самокритичным. [2] Джонсон уважал преданных христиан других конфессий, нежели его собственная Высокая Церковь Англиканства. [ требуется ссылка ] . Его отвращение к политике Мильтона не влечет за собой нападок на религиозные убеждения Мильтона. Он защищал Томаса Брауна , говоря в своей «Жизни Брауна» : [3]
Люди могут отличаться друг от друга во многих религиозных воззрениях, и все же все могут сохранять основы христианства; люди могут иногда горячо спорить, но при этом не сильно отличаться друг от друга: поэтому строгие обвинители заблуждений должны просвещать их рвение знанием и смягчать их ортодоксальность милосердием; тем милосердием, без которого ортодоксальность тщетна.
Он нападает на другие религии или их приверженцев на том основании, что они предают учение Христа. [4] Это не значит, что Джонсон был пассивен в своих религиозных обрядах; напротив, он был евангелистом 18-го века, что, как он определяет в своем Словаре , означает «согласный с Евангелием; согласный с христианским законом, содержащимся в святом Евангелии». [5]
«Тщета человеческих желаний» — своего рода пролог к карьере Джонсона как моралиста. [1]
«Расселас» — своего рода эпилог к карьере Джонсона как моралиста. [1]
Проповеди Джонсона, по словам Дональда Грина, являются «забытой, но важной и полезной частью его произведений». [6] Они сухие и формально организованы, потому что Джонсон не одобрял эмоционально заряженную риторику проповедников 17 века за кафедрой. [7] Христианская религия и этика являются основной темой проповедей с акцентом на брак, покаяние, ожесточение сердца, милосердие, гордость, мудрость и сострадание. Иногда Джонсон обсуждал теологические темы, такие как природа Бога, или политические темы, такие как роль морали в действиях правительства. [8]
Джонсон был рационалистом и считал, что рациональное мышление имеет решающее значение для нравственности.
В своем обзоре книги Соама Дженинса « Свободное исследование природы и происхождения зла » и ее аргумента о том, что «рожденные в бедности» не должны получать образование, чтобы наслаждаться «опиумом невежества», Джонсон писал: «Повлечь за собой необратимую бедность для поколения за поколением только потому, что предок оказался бедным, само по себе жестоко, если не несправедливо» [9] .
Когда Дженинс заявил, что безумие — это способ, которым Бог гарантирует бедным довольство жизнью, Джонсон ответил:
О счастье безумцев, поскольку это случается нечасто, нет необходимости поднимать исследование, но я не могу не заметить, что я никогда еще не знал, чтобы расстройства ума увеличивали счастье; каждый безумец либо высокомерен и вспыльчив, либо мрачен и подозрителен, либо одержим какой-либо страстью или понятием, разрушающими его покой. Он всегда имеет недовольство во взгляде и злобу в груди. И если бы у нас была возможность выбора, тот вскоре раскаялся бы, кто отказался от своего разума, чтобы обеспечить свой мир. [9]
Джонсон отвечает на последний аргумент Дженинса о том, что цель оправдывает средства, когда речь идет о сохранении необразованности бедных, следующим образом:
Я всегда боюсь определиться на стороне зависти или жестокости. Привилегии образования иногда могут быть предоставлены ненадлежащим образом, но я всегда буду бояться удерживать их, чтобы не поддаться внушениям гордыни, убеждая себя, что следую принципам политики; и под видом благотворных ограничений не потворствовать похоти господства и той злобности, которая наслаждается, видя других подавленными. [10]
Антирабовладельческие взгляды Джонсона были настолько сильны, что Босуэлл охарактеризовал их следующим образом: «Его яростное предубеждение против наших вест-индских и американских поселенцев проявлялось всякий раз, когда представлялась возможность». Босуэлл также отмечает, что в Оксфорде Джонсон произнес тост и сказал: «За следующее восстание негров в Вест-Индии», в дополнение к критике американской независимости за ее лицемерие в отношении рабства. [11]