Южноафриканские мангровые леса — это мангровый экорегион на самом южном побережье Мозамбика и восточном побережье Южной Африки .
Эти мангровые заросли растут в устьях рек на побережье Индийского океана в Южной Африке, где море нагревается течением Агульяс , во многих случаях они дополнительно защищены от океана песчаными отмелями . Самые большие площади находятся в устьях реки Мхлатузе и озера Сент-Люсия . Мангровые заросли простираются на юг до реки Нахун на 32°56′ю.ш., самого южного местонахождения мангровых зарослей в Африке. [2] [3] [4]
Мангровые заросли в основном растут в устьях непересыхающих рек. На побережье Южной Африки осталось около 1921 гектара мангровых зарослей. Самые большие мангровые заросли находятся в Мхлатузе (652,1 га), на озере Сент-Люсия (571 га), в заливе Ричардс-Бей (267 га), Мнгазане (118 га), Млалази (60,7 га) и заливе Коси (60,7 га), а также около дюжины более мелких участков. [2]
В экорегионе произрастают шесть видов мангровых деревьев: Avicennia marina , Bruguiera gymnorhiza , Ceriops tagal , Lumnitzera racemosa , Rhizophora mucronata и Xylocarpus granatum . [5] [2] На илистой воде и мелководье преобладают виды Potamogeton , Ruppia и Zostera . На мелководье встречаются заросли морской травы Thalassodendron ciliatum . [6]
Разнообразие мангровых деревьев обычно увеличивается с юга на север. В эстуарии Нахун (32°56′ ю.ш.) присутствуют только Avicennia marina, Bruguiera gymnorrhiza и Rhizophora mucronata . В заливе Коси на границе ЮАР и Мозамбика (27° ю.ш.) присутствуют шесть видов – Avicennia marina, Bruguiera gymnorrhiza, Rhizophora mucronata, Ceriops tagal, Lumnitzera racemosa и Xylocarpus granatum . [2]
Мангровые заросли являются важной средой обитания для морской жизни, птиц и животных, таких как черепахи и крокодилы . Морская жизнь включает в себя крабов-скрипачей , грязевых крабов ( Scylla serrata ) , илистых прыгунов (Periophthalmus kalolo) и многие виды морских улиток и морских слизней. Некоторые морские рыбы используют мангровые заросли в качестве мест спаривания и нереста.
Резидентные виды птиц включают эндемичного мангрового зимородка (Halcyon senegaloides) . Мангровые заросли являются местом размножения по меньшей мере 48 видов птиц, включая малого фламинго (Phoeniconaias minor) , большого белого пеликана (Pelecanus onocrotalus) , розовоспинного пеликана (Pelecanus rufescens) , серую чайку (Chroicocephalus cirrocephalus) , широконоску (Spatula smithii) , желтоклювую утку (Anas undulata) , шилоклювку (Recurvirostra avosetta) , седлоклювого аиста (Ephippiorhychus senegalensis) , желтоклювого аиста (Mycteria ibis) и каспийскую крачку (Hydroprogne caspia) . [6]
Мангровые заросли также посещают большое количество видов перелетных птиц.
Многие районы мангровых лесов в Южной Африке были расчищены для лесозаготовок, городского и промышленного развития, включая туристические объекты, и это продолжается. Дополнительный ущерб местообитаниям наносит загрязнение рек, в то время как вырубка лесов в глубине страны приводит к тому, что реки сносят большее количество почвы, а реки и эстуарии блокируются.
Около 24% площади экорегиона находится под охраной (229 км2 ) , а еще 13% — относительно нетронутые, но неохраняемые. [1] Охраняемые территории включают заповедник Beachwood Mangroves около Дурбана и водно-болотный парк Исимангалисо (ранее водно-болотный парк Большая Сент-Люсия).