Южный морской слон ( Mirounga leonina ) — один из двух видов морских слонов . Это крупнейший представитель клады Pinnipedia и отряда Carnivora , а также крупнейшее из ныне живущих морских млекопитающих , не являющихся китообразными . Свое название он получил из-за своих огромных размеров и большого хоботка взрослого самца, который используется для производства очень громкого рёва, особенно в период размножения. Самец южного морского слона примерно на 40% тяжелее самца северного морского слона ( Mirounga angustirostris ), что почти вдвое превышает вес самца моржа ( Odobenus rosmarus ) [6] [7] или в 6–7 раз тяжелее крупнейших ныне живущих в основном наземных хищников, медведя Кадьяк и белого медведя . [8] [9]
Южный морской слон был одним из многих видов, первоначально описанных шведским зоологом Карлом Линнеем в знаменательном 10-м издании его «Системы природы» 1758 года , где ему было дано биномиальное название Phoca leonina . [3] Джон Эдвард Грей выделил род Mirounga в 1827 году. [10]
В девятнадцатом веке этот вид часто называли «бутылконосым тюленем». [11]
Южный морской слон отличается от северного морского слона (который не пересекается по ареалу с этим видом) большей массой тела и более коротким хоботком . Южные самцы также кажутся выше во время боя из-за их тенденции сильнее сгибать спину, чем северные виды. Этот вид также может демонстрировать наибольший половой диморфизм среди всех млекопитающих с точки зрения соотношения масс: самцы обычно в пять-шесть раз тяжелее самок. [12] В среднем самки южного морского слона весят от 350 до 900 кг (от 770 до 1980 фунтов) и имеют длину от 2,6 до 3 м (от 8,5 до 9,8 футов), тогда как самцы могут весить от 1500 до 3700 кг (от 3300 до 8200 фунтов) и вырастать до 4,2–5,8 м (от 14 до 19 футов) в длину. [13] [14] Для сравнения, среди северного морского слона и кашалота ( Physeter macrocephalus ) — двух других крупных морских млекопитающих, которые имеют ярко выраженный половой диморфизм по размеру — самцы обычно превосходят самок по весу в три-четыре раза. [15]
Размеры южных морских слонов также различаются в зависимости от региона. Исследования показали, что морские слоны из Южной Георгии примерно на 30% тяжелее и на 10% длиннее в среднем, чем морские слоны с острова Маккуори . [12] Рекордно большой самец, застреленный в заливе Поссешн , Южная Георгия, 28 февраля 1913 года, имел длину 6,85 м (22,5 фута) и, по оценкам, весил 5000 кг (11 000 фунтов), хотя его взвешивали только частично по частям. [9] [16] Максимальный размер самки составляет 1000 кг (2200 фунтов) и 3,7 м (12 футов). [9] [17]
Глаза южного морского слона большие, круглые и черные. Ширина глаз и высокая концентрация пигментов низкой освещенности указывают на то, что зрение играет важную роль в захвате добычи. Как и у всех тюленей, у морских слонов есть задние конечности, концы которых образуют хвост и хвостовой плавник. Каждая из «ног» может выдвигать пять длинных перепончатых пальцев. Эта подвижная двойная ладонь используется для продвижения по воде. Грудные плавники мало используются во время плавания. В то время как их задние конечности непригодны для передвижения по суше, морские слоны используют свои плавники в качестве опоры для продвижения своего тела. Они способны быстро продвигаться (до 8 км/ч (5,0 миль/ч)) таким образом для перемещения на короткие расстояния, чтобы вернуться в воду, догнать самку или преследовать нарушителя.
Щенки рождаются покрытыми шерстью и полностью черными. Их шерсть не подходит для воды, но защищает детенышей, изолируя их от холодного воздуха. Первая линька сопровождает отлучение от груди. После линьки шерсть может стать серой и коричневой, в зависимости от толщины и влажности волос. У взрослых самцов кожа приобретает форму толстой кожи, которая часто покрыта рубцами.
Как и у других тюленей, сосудистая система морских слонов приспособлена к холоду; смесь мелких вен окружает артерии , отводя от них тепло. Эта структура присутствует в конечностях, таких как задние ноги.
По оценкам, в середине 1990-х годов численность популяции южного морского слона в мире составляла 650 000 особей [1] , а в 2005 году ее численность оценивалась в пределах от 664 000 до 740 000 особей [18] . Исследования показали существование трех географических субпопуляций, по одной в каждом из трех океанов.
Исследования по отслеживанию выявили маршруты, по которым перемещаются морские слоны, показав, что их основная кормовая зона находится на краю Антарктического континента. Хотя морские слоны могут время от времени выходить на берег Антарктиды, чтобы отдохнуть или спариваться, они собираются для размножения в субантарктических местах.
Самая большая субпопуляция находится в Южной Атлантике и насчитывает более 400 000 особей, включая около 113 000 размножающихся самок на острове Южная Георгия ; [19] другие гнездовые колонии атлантической субпопуляции расположены на Фолклендских островах и полуострове Вальдес в Аргентине (единственная континентальная гнездящаяся популяция).
Вторая субпопуляция, в южной части Индийского океана, насчитывает до 200 000 особей, три четверти из которых размножаются на островах Кергелен , а остальные на островах Крозе , островах Марион и Принс-Эдуард и острове Херд . Некоторые особи также размножаются на острове Амстердам .
Третья субпопуляция, насчитывающая около 75 000 особей, обитает на субантарктических островах Тихого океана к югу от Тасмании и Новой Зеландии , в основном на острове Маккуори .
Колонии когда-то существовали в Тасмании , на острове Святой Елены и на островах Хуан-Фернандес у побережья Чили . Некоторые особи во время линьки были найдены в Южной Африке, Австралии или Уругвае. Время от времени сообщалось о потерянных животных на берегах Маврикия , два сообщения были получены из устья реки Рио-Гуаяс в Эквадоре [18] и с пляжа в Лиме, Перу . [20] Реальность существа, так называемого ламантина Елены, была отмечена как возможная ошибочная идентификация морских слонов, исторически присутствовавших на острове Святой Елены. [21]
В Чили этот вид в настоящее время, как полагают, находится в процессе повторной колонизации своего прежнего ареала. [22] [23] Например, в 2010-х годах его видели в устье реки Тольтен и на островах Кайкура . [23] [24]
После окончания крупномасштабной охоты на тюленей в 19 веке южный морской слон восстановился до значительной популяции в 1950-х годах; с тех пор произошло необъяснимое снижение субпопуляций Индийского и Тихого океанов. Популяция в настоящее время кажется стабильной; причины колебаний неизвестны. Предлагаемые объяснения включают явление депрессии после быстрого демографического подъема, который истощает жизненно важные ресурсы, изменение климата, конкуренцию с другими видами, численность которых также варьировалась, или даже неблагоприятное влияние научных методов мониторинга. [25]
Морские слоны относятся к числу тюленей, которые могут оставаться на суше в течение самых длительных периодов времени, так как они могут оставаться сухими в течение нескольких последовательных недель каждый год. Самцы прибывают в колонии раньше самок и борются за контроль над гаремами , когда они прибывают. [26] Большой размер тела дает преимущества в борьбе, а агонистические отношения самцов приводят к иерархии доминирования, при этом доступ к гаремам и активность внутри гаремов определяются рангом. [27] Доминирующие самцы («хозяева гарема») создают гаремы из нескольких десятков самок. У наименее успешных самцов нет гаремов, но они могут попытаться совокупиться с самками самца гарема, когда самец не смотрит. Большинство первородящих самок и значительная часть повторнородящих самок спариваются в море с бродячими самцами вдали от гаремов. [28]
Морской слон должен оставаться на своей территории, чтобы защищать ее, что может означать месяцы без еды, жить за счет своего жира. Два дерущихся самца используют свой вес и клыки друг против друга. Результат редко бывает смертельным, и побежденный бык убегает; однако самцы могут получить серьезные разрывы и порезы. Некоторые самцы могут оставаться на берегу более трех месяцев без еды. Самцы обычно издают кашляющий рев, который служит как для индивидуального распознавания, так и для оценки размера. [27] Конфликты между высокопоставленными самцами чаще разрешаются с помощью позирования и вокализации, чем с помощью физического контакта. [27]
Обычно детеныши рождаются довольно быстро в период размножения. [29] После рождения новорожденный лает или тявкает, а его мать отвечает пронзительным стоном. [30] Новорожденный сразу же начинает сосать грудь. Лактация длится в среднем 23 дня. В течение этого периода самка голодает. Новорожденные весят около 40 кг (88 фунтов) при рождении и достигают 120–130 кг (260–290 фунтов) к моменту отлучения от груди. Мать значительно теряет в весе в это время. Молодые отнятые от груди тюлени собираются в питомниках, пока не потеряют родовую шерсть. Они заходят в воду, чтобы попрактиковаться в плавании, обычно начиная свое ученичество в эстуариях или прудах. Летом морские слоны выходят на берег, чтобы линять. Иногда это происходит сразу после размножения.
Спутниковое слежение показало, что тюлени проводят на поверхности очень мало времени, обычно несколько минут для дыхания. Они многократно ныряют, каждый раз более чем на 20 минут, чтобы охотиться на свою добычу — кальмаров и рыбу — на глубине от 400 до 1000 м (от 1300 до 3300 футов). Они являются самыми глубоководными ныряющими некитообразными, дышащими воздухом, и были зарегистрированы на максимальной глубине 2388 м (7835 футов). [31] [32]
Что касается продолжительности, глубины и последовательности погружений, то южный морской слон является самым результативным тюленем. Во многих отношениях они превосходят даже большинство китообразных . Эти возможности являются результатом нестандартных физиологических адаптаций, общих для морских млекопитающих, но особенно развитых у морских слонов. Стратегия преодоления основана на увеличении запаса кислорода и снижении его потребления.
В океане тюлени, по-видимому, живут поодиночке. Большинство самок ныряют в пелагических зонах для добычи пищи, в то время как самцы ныряют как в пелагических, так и в бентосных зонах. [33] Особи ежегодно возвращаются в одни и те же районы охоты. Из-за недоступности их глубоководных районов добычи пищи не было получено никакой исчерпывающей информации об их пищевых предпочтениях, хотя некоторые наблюдения за поведением охотников и выбором добычи имели место. [34]
Во время охоты в темных глубинах морские слоны, по-видимому, находят свою добычу, по крайней мере частично, с помощью зрения; биолюминесценция некоторых животных-жертв может облегчить их поимку. У морских слонов нет развитой системы эхолокации, как у китообразных, но их вибриссы (лицевые усы), которые чувствительны к вибрациям, как предполагается, играют роль в поиске пищи. Находясь на субантарктическом или антарктическом побережье, тюлени в основном питаются глубоководными видами головоногих моллюсков , такими как Psychroteuthis glacialis , Alluroteuthis antarcticus , Histioteuthis eltaninae , Onykia ingens , Gonatus antarcticus . Martialia hyadesi [35] [36] и другие моллюски , различные виды рыб, включая анчоусов (например, Electrona spp. и Gymnoscopelus spp.), нототенов (например, роды Lepidonotothen , Pleuragramma , Trematomus , Pagothenia ,), Channichthyidsae spp., Bathylagidae spp., [37] криль (в основном Euphausia spp.) и другие ракообразные, и даже водоросли .
Отнятые от груди детеныши и подростки могут стать добычей косаток . [38] Были зарегистрированы случаи, когда отнятые от груди детеныши подвергались нападению и были убиты морскими леопардами ( Hydrurga leptonyx ) и новозеландскими морскими львами ( Phocarctos hookeri ), в последнем случае исключительно маленькими детенышами. Большие белые акулы ( Carcharodon carcharias ) охотились на морских слонов около острова Кэмпбелл , в то время как следы укусов южной полярной акулы ( Somniosus antarcticus ) были обнаружены на выживших морских слонах на островах Маккуори . [39] [40]
После их почти полного исчезновения из-за охоты в 19 веке, общая численность популяции оценивалась в 664 000–740 000 особей в 2005 году [18] , но по состоянию на 2002 год две из трех основных субпопуляций начали сокращаться. [41] Причины этого неясны, но считается, что они связаны с распределением и сокращением уровня основных источников пищи тюленей. [41] Большинство их важных мест размножения в настоящее время защищены международными договорами, как объекты всемирного наследия ЮНЕСКО , или национальным законодательством.
Изменение климата, вероятно, оказывает широкомасштабное и разнообразное воздействие на морские виды, такие как южные морские слоны. Будучи главными хищниками в Южном океане, южные морские слоны обитают в одном из самых чувствительных и уязвимых регионов к быстрому изменению климата. Глобальные усилия, такие как использование южных морских слонов в качестве океанографических пробоотборников [42] и проекты «Морские млекопитающие, исследующие океаны от полюса до полюса » [43], привели к сбору большого набора долгосрочных связанных поведенческих и океанографических данных. В рамках этих проектов регистраторы данных со спутниковым ретранслятором были прикреплены к южным морским слонам для сбора физических и биологических данных. Этот одновременный сбор поведенческих и экологических данных, охватывающий более десяти лет, позволил исследователям изучить влияние изменения климата на южных морских слонов и экосистему Антарктики. Эти данные предоставляют информацию о том, как меняется Южный океан в связи с изменением климата, а также о том, как эти виды реагируют на изменения. [44] [45]
Эти проекты были сосредоточены на южных морских слонах, поскольку они являются глубоководными ныряльщиками, а также крупными хищниками в Южном океане с точки зрения численности популяции и потребления пищи. Как хищники верхних уровней пищевой цепи, их успех в поиске пищи и динамика популяции предоставляют ценную информацию о продуктивности на различных трофических уровнях. [46] Таким образом, благополучие южных морских слонов отражает благополучие всей экосистемы Антарктиды.
Южные морские слоны из разных колоний часто посещают определенные океанографические регионы для добычи пищи. Наиболее успешно они кормятся в районах с определенными гидрографическими свойствами, например, в районах подъема глубинных вод циркумполярного течения в пределах Антарктического циркумполярного течения . [47] В Южном океане южные морские слоны чаще ассоциируются с южными, более высокоширотными фронтами и фронтальными зонами. Однако успех добычи пищи в ассоциации с этими регионами сильно варьируется в зависимости от года, сезона и пола. Некоторые сезонные и межгодовые колебания успеха добычи пищи могут быть связаны с климатическими изменениями, такими как позиционные сдвиги фронтов и изменчивость, связанная с фронтальными позициями. [48] В целом южные морские слоны, по-видимому, устойчивы к очевидной изменчивости местоположения и производительности фронтальных систем.
Одним из самых известных южных морских слонов был Миназо, который жил в японском аквариуме Эносима с полугодовалого возраста до своей смерти в 2005 году в возрасте 11 лет. [49] Миназо стал популярен благодаря своей фирменной позе с высунутым языком и держащим ведро. В 2006 году Миназо был увековечен японским шумовым музыкантом Масами Акитой, также известным как Merzbow , в двухтомном альбоме [50] [51] с иллюстрацией Дженни Акиты, изображающей Миназо, держащего свое любимое ведро. В 2007 году Миназо стал объектом макроса изображения, похожего на lolcat, под названием «lolrus». В своих примечаниях Масами Акита предположил, что частые и сложные выступления Миназо истощили его, что в конечном итоге привело к его смерти. Намерение Акиты в чествовании Миназо состояло в том, чтобы подчеркнуть тяжелое положение животных в неволе, используемых для выступлений перед публикой. [49] Миназо также был представлен на нескольких дизайнах футболок.
В конце 2023 года 600-килограммовый (1320 фунтов) южный морской слон по прозвищу « Нил Тюлень » стал интернет-сенсацией после того, как неоднократно появлялся в жилых районах на юге Тасмании , вызывая многочисленные проблемы, такие как то, что он не давал женщине идти на работу, отдыхая перед ее машиной. Его повторяющиеся взаимодействия с людьми вызвали беспокойство за благополучие Нила, а также потенциальные риски для общественности. [52] [53]
{{cite web}}
: CS1 maint: неподходящий URL ( ссылка )