В лингвистике меланезийский — устаревший термин, относящийся к австронезийским языкам Меланезии : то есть океаническим , восточно-малайо-полинезийским или центрально-восточным малайско-полинезийским языкам , помимо полинезийских и микронезийских . Типичная классификация австронезийских языков ок. 1970 год разделил их примерно на следующие ветви: [1]
Сейчас известно, что меланезийские языки не образуют генеалогического узла: они в лучшем случае парафилетичны , а весьма вероятно, полифилетичны ; как и папуасский , этот термин теперь используется для удобства и иногда помещается в пугающие кавычки . [2] Хотя этот термин, по крайней мере вначале, был частично расовым, а не лингвистическим, меланезийский и другие центрально-восточные малайско-полинезийские языки типологически схожи, поскольку это австронезийские языки, наиболее сильно реструктурированные под влиянием различных папуасских языковых семей. . [3]
Таким образом, с точки зрения филогенетической принадлежности «меланезийские языки» относятся к разнородному набору языковых семей :
Большинство языков Меланезии являются членами австронезийской языковой семьи или одной из многочисленных папуасских семей. По некоторым подсчетам, в Меланезии насчитывается 1319 языков, разбросанных по небольшой территории. Соотношение 716 квадратных километров на каждый язык на сегодняшний день является самым плотным показателем языков по отношению к суше, почти в три раза выше, чем в Нигерии, стране, известной своим большим количеством языков на компактной территории. [4]
Помимо большого количества языков коренных народов, существует также ряд пиджинов и креольских языков. Наиболее заметными среди них являются индонезийский , ток-писин , хири-моту , пиджин с Соломоновых островов , бислама и папуас-малайский .