Энциклопедия Ларусса 1957 года [1] определяет ячейку в музыке как «небольшой ритмический и мелодический рисунок, который может быть изолированным или составлять часть тематического контекста». Ячейку можно отличить от фигуры или мотива : Энциклопедия Фаскель 1958 года [1] определяет ячейку как «наименьшую неделимую единицу», в отличие от мотива, который можно разделить более чем на одну клетку. «Клетка может развиваться , независимо от ее контекста, как мелодический фрагмент, ее можно использовать как развивающий мотив. Она может быть источником всей структуры произведения; в этом случае ее называют генеративной клеткой ». [2]
Ритмическая клетка – это клетка без мелодических коннотаций. Он может быть полностью ударным или применяться к различным мелодическим сегментам.
Термин «клетка» (нем. Keim ) происходит от теоретиков органической музыки девятнадцатого века. Арнольд Шеринг принял этот термин вместе с «мелодическими ядрами» ( Melodiekerne ) в своем анализе мадригала 14-го века , одного из первых применений гештальт-психологии в теории музыки. [5]