58-я эскадрилья — эскадрилья Королевских ВВС .
58-я эскадрилья была впервые сформирована в Крамлингтоне , Нортумберленд , 8 июня 1916 года как эскадрилья Королевского летного корпуса из ядра, отделившегося от 36-й эскадрильи внутренней обороны , оснащенная самолетами Королевского авиационного завода BE2c и BE2e и служившая передовой учебный блок. [2]
Эскадрилья была преобразована в Королевский авиационный завод FE2bs для ночных бомбардировок Дувра в декабре 1917 года и подготовилась к развертыванию за границей, перебравшись во Францию 10 января 1918 года и выполнив свой первый оперативный вылет - бомбардировку аэродрома в Румбеке ночью. от 2/3 февраля 1918 г. [2] [3] Эскадрилья атаковала немецкие автомобильные и железнодорожные объекты во время весеннего наступления Германии в марте – апреле 1918 г., чтобы сорвать наступление немцев. [4] В августе 1918 года эскадрилья выполняла ночные бомбардировки в поддержку наступления союзников во Второй битве при Бапауме . [5] В сентябре 1918 года эскадрилья заменила свои FE2 на гораздо более крупный двухмоторный Handley Page O/400 , хотя ее аэродром в Алкинесе не был идеальным для большого бомбардировщика из-за плохих рабочих поверхностей и неудобных заходов на посадку. Свой первый полет на O/400 он совершил в ночь с 20 на 21 сентября, а последние FE2 сбросил 3 октября. [6] К концу Первой мировой войны эскадрилья сбросила 247 тонн бомб и выпустила более 400 000 снарядов, обстреливая наземные цели. [7] В 1919 году эскадра двинулась в Египет, причем переезд был завершен к 2 июля. [8] Она начала перевооружение бомбардировщиками Vickers Vimy , но была переименована в 70-ю эскадрилью , прежде чем избавилась от всех своих O/400. [9]
58-я эскадрилья была реформирована 1 апреля 1924 года в подразделение тяжелых бомбардировщиков, оснащенное Vimy в RAF Worthy Down для тренировок. С декабря 1924 года он заменил свои Vimys бомбардировщиками Vickers Virginia , а в 1925 году им командовал командир эскадрильи Артур Харрис , позже маршал авиации «Бомбер» Харрис. [10] Эскадрилья, все еще оснащенная «Вирджинией», перебралась в Королевские ВВС Аппер-Хейфорд 13 января 1936 года и в Королевские ВВС Дриффилд 31 августа того же года. [11] Наконец, шаги по замене устаревших бипланов «Вирджиния» начались в феврале 1937 года, когда компания получила несколько самолетов «Авро Ансон» для подготовки своих экипажей к использованию более современных монопланов с убирающимся шасси. Он переехал в RAF Boscombe Down 24 марта 1937 года и начал переоснащаться на Armstrong Whitworth Whitleys в октябре того же года (хотя из-за нехватки Whitleys он временно получил несколько Handley Page Heyfords в апреле 1939 года. [2] [10]
В начале Второй мировой войны 58-я эскадрилья базировалась в Королевских ВВС Линтон-он-Уз, летала на бомбардировщиках Уитли в составе 4-й группы Королевских ВВС в бомбардировочном командовании Королевских ВВС , выполняя свою первую миссию в войне - налет с листовками на Рур . в ночь с 3 на 4 сентября 1939 года. [12] С октября 1939 года по февраль 1940 года он базировался на авиабазе Королевских ВВС Боскомб-Даун при Береговом командовании и осуществлял патрулирование конвоев. [2] Затем в феврале 1940 года эскадрилья вернулась в Линтон-он-Уз в составе бомбардировочного командования и оставалась там в течение следующих двух лет, предприняв свой первый бомбардировочный налет в ночь с 18 на 19 апреля 1940 года, когда три самолета «Уитли» отправились в путь. атаковать аэродром Форнебу , Осло , с одним прерыванием и двумя атаками цели. [2] [13] В апреле 1942 года эскадрилья была передана Береговому командованию . [14] За время своего пребывания в бомбардировочном командовании эскадрилья совершила в общей сложности 1757 боевых вылетов в 227 операциях (219 бомбардировок и 8 налетов с листовками), потеряв при операциях 49 самолетов. [15]
Эскадрилья базировалась на авиабазе Королевских ВВС Сент-Эваль и осуществляла противолодочное патрулирование западных подходов в составе 19-й группы Королевских ВВС . [9] [14] [16] 23 июня 1942 года Уитли из 58-й эскадрильи атаковал немецкую подводную лодку U-753 в Бискайском заливе , серьезно повредив подводную лодку. [17] В конце августа 1942 года эскадрилья перебралась в авиабазу RAF Stornoway на Западных островах . [11] 15 сентября 1942 года 58-я эскадрилья «Уитли» потопила немецкую подводную лодку U-261 недалеко от Розмари-Бэнквест в Шотландии. [18] В декабре 1942 года эскадрилья перебралась в авиабазу RAF Holmsley South в Хэмпшире , а в январе 1943 года была преобразована в Handley Page Halifax. [14]
11 мая 1943 года Галифакс из 58-й эскадрильи заметил в Бискайском заливе немецкую подводную лодку U-528 и атаковал ее глубинными бомбами. Впоследствии подводная лодка была атакована шлюпом «Флитвуд» и затонула, при этом «Галифакс» и «Флитвуд» совместно потопили подводную лодку. [19] 15 мая еще одна 58-я эскадрилья «Галифакс» поймала подводную лодку на поверхности в Бискайском заливе, потопив U-266 . [20]
В октябре 1944 года эскадра перешла с противолодочных задач на противокорабельные, нанося удары по немецким судам у берегов Норвегии. Расформирован 25 мая 1945 года.
В октябре 1946 года 58-я эскадрилья была преобразована в Королевские ВВС Бенсон в качестве фоторазведчиков, в основном эксплуатируя «Москиты». В марте 1953 года эскадрилья перешла в авиабазу RAF Wyton, эксплуатирующую Mosquitos. В конце 1953 года эскадрилья была перевооружена на самолеты English Electric Canberra PR.3. В 1953/54 году «Канберры» совершили рекордный перелет из Уайтона в Новую Зеландию через Египет, Индию и Сингапур, преодолев путь за 24 часа. Два самолета также совершили полет в США на празднование 50-летия полета брата Райта. В 1955 году они были заменены самолетами Canberra PR.7, которые принимали участие в испытаниях водородной бомбы Operation Grapple на острове Рождества в Тихом океане, а также были переброшены в Британский Гондурас, чтобы противостоять угрозе со стороны Гватемалы пролететь над страной во время официального визита принцессы. Маргарет . [21]
Полет радиолокационной разведки был создан путем выделения части эскадрильи 1 октября 1951 года, находясь в Бенсоне, он использовал Линкольны, Гастингс и Викторы, пока не был расформирован 1 ноября 1963 года в Гейдоне [22].
Во время Суэцкого кризиса передовая 58-я эскадрилья была переброшена в ВВС Великобритании в Акротири , Кипр. 6 ноября 1956 года самолет Canberra PR.7 WH799 вылетел из Акротири, чтобы пролететь над Сирией, чтобы оценить наращивание советской техники в стране. Находясь над Сирией, WH799 был перехвачен и сбит метеором Gloster Meteor сирийских ВВС , в результате чего погиб штурман, а пилот и корректировщик катапультировались и благополучно приземлились в Ливане. По состоянию на 2021 год это был последний самолет Королевских ВВС, сбитый в воздушном бою противника. [23] [24]
Эскадрилья была расформирована 30 сентября 1970 года. Она была реформирована в Королевских ВВС Виттеринг в 1973 году как учебное подразделение штурмовиков, оснащенное истребителями Hawker, а затем была окончательно расформирована в 1976 году.
