Falling Creek Ironworks был первым предприятием по производству чугуна в Северной Америке. Он был основан лондонской компанией Вирджиния в Хенрико Ситти (так в оригинале) на Фоллинг-Крик, недалеко от его впадения в реку Джеймс . Оно просуществовало недолго из-за нападения коренных американцев в 1622 году .
Давно утраченное место было вновь открыто в начале 21 века. Сейчас он расположен в округе Честерфилд , примерно в 5 милях (8,0 км) к югу от линии падения реки Джеймс в современном Ричмонде, штат Вирджиния . По состоянию на март 2007 года археологические и сопутствующие исследовательские работы на этом месте продолжались.
Геология ландшафта Вирджинии меняется от песчаной прибрежной равнины региона Тайдуотер до более холмистого и скалистого региона Пьемонт вдоль линии падения с севера на юг . В Ричмонде река Джеймс, обычно текущая с запада на восток, поворачивает почти точно на юг и, по существу, течет параллельно линии падения и к востоку от нее на протяжении примерно 8 миль (13 км), а затем снова поворачивает на восток возле утеса Дрюри . На западном берегу этого участка местность Пьемонта содержала залежи руды , необходимые для производства железа, но все еще примыкала к судоходной части реки Джеймс через регион Тайдуотер. Местный приток Фоллинг-Крик впадал в реку Джеймс, обеспечивая необходимую гидроэнергию.
Лондонская компания Вирджиния основала первое постоянное английское поселение в колонии Вирджиния в Джеймстауне 14 мая 1607 года. Молодая колония в течение многих лет боролась за достижение самодостаточности и успешного экспорта. В течение первых пяти лет большинство колонистов умерло от болезней, голода и нападений коренных американцев .
После 1612 года чужеродные сорта табака использовались в качестве товарной культуры , а плантации и другие аванпосты Джеймстауна распространились вниз по течению и вверх по реке Джеймс к началу навигации (линии падения) в современном Ричмонде .
Рядом с местом слияния Фоллинг-Крик с рекой Джеймс колонисты определили, что это место сочетает в себе рудные месторождения, гидроэнергию и доступ к судоходным водам для судоходства, которые были необходимы для их желаемого предприятия по производству железа . Хотя форпост был одним из самых удаленных от Джеймстауна, начиная с 1619 года здесь был основан металлургический завод Фоллинг-Крик. Это было первое предприятие по производству железа в Северной Америке . [3]
Сохранившиеся записи указывают на то, что металлургический завод мог производить некоторое количество железа. Однако из дошедших до нас записей невозможно определить, начал ли металлургический завод полную производительность до того, как работа была прервана резней в Индии 1622 года .
22 марта 1622 года Конфедерация индейских племен Похатан под предводительством вождя Опечанкану провела серию скоординированных внезапных атак почти на все английские поселения вдоль реки Джеймс. Джеймстаун пощадили только благодаря своевременному предупреждению. В результате резни погибло около трети колонистов. Две женщины и трое детей были среди 27 убитых на металлургическом заводе Фоллинг-Крик, в результате чего в живых остались только два колониста, а объекты были разрушены. В результате прогрессивное развитие сэра Томаса Дейла в нескольких милях ниже по течению в Хенрикусе было эвакуировано.
21 июля 1646 года Джордж Ладлоу, эсквайр, получил 1452 акра (5,88 км 2 ) в Йорк Ко, который примыкал к землям Фоллинг-Крик-Милл, которые были частично переданы Мартину Бейкеру (Мартин Фуке) в качестве Йоркской плантации путем покупки у Джорджа Моссо. эсквайр ( эсквием ). И который был заложен вместе с дополнительными 102 акрами (0,41 км 2 ) сэром Джоном Харвом ( Джон Харви (губернатор Вирджинии) ), а также для оплаты транспортных расходов для 2 человек (Жан дю Фер и его брат Франсуа, двое оставшихся в живых детей резня 1622 года), а также 750 акров (3,0 км 2 ) для оплаты перевозки 15 человек (рабочих завода): Филипа Боудена (Филип Бурден), Джона Нерва (Жан Нерве), Генри Дэвиса, Джона Бернберри (Джин Банбери/ВанБерри). ), Николос Иего (Николас Лего), Бассетт Сакс (Бассет д'Сэ), Ричард Оксон (Ричард д'Оссон/Доусон), Томас Бэкок (Томас Пико), Мэри Фитч, Джон Флит (Жан ван Флит) и Джон Миссия (Жан Монсо/Мушон), Сара Спиттлвуд, Ричард Колинз, Томас Льюис, Джон Герфорд (Гиффорд) и Уильям Бентон, Роберт Колдуэлл.
С 1750 по 1781 год Арчибальд Кэри управлял там кузницей, пока она не была разрушена Бенедиктом Арнольдом во время войны за независимость США . Более поздние попытки восстановить металлургический завод не увенчались успехом, и само место в конечном итоге было утеряно.
Точное местонахождение металлургического завода Фоллинг-Крик до недавнего времени было неизвестно. Согласно статье в газете Richmond Times-Dispatch от 20 января 2007 г., проливные дожди в конце лета 2006 г., очевидно, размыли берег ручья и обнажили бревна печи, которые были частью конструкции. В начале 2007 года их заметил сотрудник Департамента коммунального хозяйства округа Честерфилд, который также является археологом- любителем . Согласно статье: «Считается, что остальная часть печи закопана на берегу ручья».
Местоположение металлургического завода уже давно подозревалось. Ряд ограниченных археологических раскопок и исследований был проведен Археологическим обществом Вирджинии , Колледжем Уильяма и Мэри , Browning and Associates, LTD. и другими. Местоположение доменной печи было подтверждено только в 1999 году, когда компания Archaeo-Physics, LLC (сотрудничающая с Browning and Associates) провела комплексное геофизическое исследование. Обнаружена крупная магнитная аномалия, соответствующая горну доменной печи. Кроме того, был выявлен ряд других особенностей (вероятно, здания, относящиеся либо к металлургическому заводу Фоллинг-Крик, либо кузнице Арчибальда Кэри 1750-81 годов). [1] Архивировано 19 мая 2007 г. в Wayback Machine.