XX Bomber Command — бомбардировочное формирование ВВС США . Его последнее назначение было в Twentieth Air Force , базировавшееся на Окинаве . Оно было расформировано 16 июля 1945 года.
Идея базирования Boeing B-29 Superfortress в Китае впервые возникла на конференции в Касабланке в январе 1943 года. Пока планировщики оценивали этот вариант, англо-американский Объединенный комитет начальников штабов , собравшийся в Квебеке в августе, санкционировал центральную тихоокеанскую операцию, которая включала захват Марианских островов . Марианские острова не только были ближе к Токио, но и после того, как они оказались в руках союзников, их можно было снабжать и защищать легче, чем другие объекты. В сентябре планировщики Объединенного комитета начальников штабов пришли к выводу, что B-29 в Китае будут страдать от логистических проблем. Однако президент Франклин Д. Рузвельт принял решение в пользу баз в Китае, потому что ему не терпелось бомбить Японию и он хотел поддержать китайские военные усилия. На Секстантской конференции в Каире в конце года он пообещал Чан Кайши , что очень тяжелые бомбардировщики прибудут в его страну. Генерал Арнольд поддержал это решение как временную меру, но все же предпочел бы стратегические миссии против Японии с Марианских островов, как только там появятся базы. [2]
Эшелоны Воздушных сил передовой армии прибыли в Индию в декабре 1943 года для организации строительства аэродромов в Индии и Китае. Тысячи индийцев трудились над строительством четырех постоянных баз в восточной Индии вокруг Харагпура . Тем временем, в 1000 милях к северо-востоку, через Гималайские горы, около 350 000 китайских рабочих трудились над строительством четырех баз в западном Китае около Чэнду . К апрелю 1944 года в Азии было доступно восемь аэродромов для B-29. [2]
Чтобы избежать риска того, что B-29 могут быть потрачены впустую командующими театра военных действий на полях сражений, когда они были бы гораздо более полезны против японских островов, Объединенный комитет начальников штабов в апреле 1944 года согласился создать Двадцатые воздушные силы как не-театральное командование, контролируемое непосредственно Объединенным комитетом начальников штабов, и одобрил операцию «Маттерхорн» — план бомбардировки японских стратегических целей с помощью B-29, базирующихся в Китае. B-29 также должны были использоваться в качестве транспортных самолетов для перевозки собственных топливных и грузовых потребностей через Горб из Индии. [3] Действуя в качестве исполнительного агента Объединенного комитета начальников штабов и с одобрения Рузвельта, Арнольд назначил себя командующим Двадцатыми воздушными силами. Его авиапланировщик, бригадный генерал Хейвуд С. Ханселл, был начальником штаба, а остальная часть штаба ВВС в штаб-квартире AAF выполняла дублирующие обязанности в качестве штаба Двадцатых. Централизованное управление «Суперкрепостями» из Вашингтона ознаменовало признание B-29 как стратегического оружия, выходящего за рамки театров военных действий и служб. [2]
В том же месяце первые «Суперкрепости» прибыли в Индию, пролетев через Атлантический океан, Северную Африку, Аравию и Персию . Их сопровождал генерал-майор Кеннет Б. Вулф, новый командующий XX бомбардировочного командования, которое было переведено из состава Вторых воздушных сил в качестве оперативного компонента Двадцатых воздушных сил. Штаб 58-го бомбардировочного крыла также прибыл в Индию весной 1944 года. 58-е было единственным крылом, служившим на азиатском материке под началом XX бомбардировочного командования. [2]
Комитет аналитиков операций, консультировавший Объединенный комитет начальников штабов и Двадцатые воздушные силы по целям, рекомендовал нанести удары «Суперкрепостью» по коксовым печам и сталелитейным заводам в Маньчжурии и Кюсю . Остановка этих ключевых отраслей промышленности серьезно подорвала бы военные усилия противника. Также в списке целей были важные портовые сооружения противника и авиационные заводы. Вулф начал первую боевую миссию B-29 «Суперкрепость» 5 июня 1944 года против японских железнодорожных объектов в Бангкоке , Таиланд, примерно в 1000 милях. Из девяноста восьми бомбардировщиков, вылетевших из Индии, семьдесят семь поразили свои цели, сбросив 368 тонн бомб. Воодушевленное результатами, XX бомбардировочное командование подготовилось к первым налетам на Японию. [3]
Десять дней спустя шестьдесят восемь «Суперкрепостей» вылетели ночью с баз в Чэнду, чтобы бомбить Императорский металлургический завод в Явате на острове Кюсю , находившийся на расстоянии более 1500 миль. Миссия 15 июня 1944 года — первый налет на японские острова после налета Дулиттла в апреле 1942 года — ознаменовала начало стратегической бомбардировочной кампании против Японии. Как и атака Дулиттла, она достигла небольших физических разрушений. Только сорок семь из шестидесяти восьми B-29, находившихся в воздухе, достигли цели; четыре были отменены из-за механических проблем, четыре разбились, шесть сбросили свои бомбы из-за механических неполадок, а другие бомбили второстепенные цели или цели по возможности. Только один B-29 был потерян вражескими самолетами. [3]
Второй полномасштабный удар не был нанесен до 7 июля 1944 года. К тому времени Арнольд, нетерпеливый к успехам Вулфа, временно заменил его бригадным генералом ЛаВерном Г. Сондерсом, пока генерал-майор Кертис Э. Лемей не смог прибыть из Европы, чтобы принять постоянное командование. К сожалению, трехнедельная задержка между первой и второй миссиями отражала серьезные проблемы, которые помешали проведению длительной стратегической бомбардировки Японии из Китая. Каждая миссия B-29 потребляла огромное количество топлива и бомб, которые приходилось доставлять из Индии на китайские базы через Гималаи, самую высокую горную цепь в мире. Для каждой боевой миссии Superfortress командование совершало в среднем шесть грузовых миссий B-29 туда и обратно через Горб . Даже после того, как в конце 1944 года Командование воздушного транспорта взяло на себя материально-техническое обеспечение баз B-29 в Китае, достаточное количество топлива и бомб, казалось, так и не достигало Чэнту. [3]
Еще одной проблемой была дальность полета. Токио, на востоке Хонсю , находился более чем в 2000 милях от китайских баз, вне досягаемости B-29. Кюсю, на юго-западе Японии, был единственным из крупных островов в радиусе боевых действий «Суперкрепости» в 1600 миль. [3] Цели в Юго-Восточной Азии также предполагали длительные перелеты, так как рейд «Операции Бумеранг» , который был проведен против Палембанга 10/11 августа, потребовал полета туда и обратно на расстояние 3855 миль (6204 км).
Очень тяжелый бомбардировщик все еще страдал от механических проблем, из-за которых некоторые самолеты были вынуждены приземлиться, а другие были вынуждены повернуть назад, прежде чем сбросить бомбы. Даже те B-29, которые достигали целевой области, часто испытывали трудности с поражением цели, отчасти из-за обширной облачности или сильного ветра. Более крупные формирования могли бы помочь компенсировать неточную бомбардировку, но у Сондерса не было достаточного количества B-29 для отправки больших формирований. Кроме того, Двадцатая воздушная армия периодически отвлекала «Суперкрепости» от стратегических целей, чтобы поддержать командующих театром военных действий в Юго-Восточной Азии и юго-западной части Тихого океана. По этим причинам XX бомбардировочное командование и B-29 в значительной степени не смогли выполнить свое стратегическое обещание. [3]
20 августа Лемей прибыл, чтобы вдохнуть новую энергию в XX бомбардировочное командование. Бывший командир группы и крыла Восьмой воздушной армии добился выдающихся успехов в операциях по стратегической бомбардировке в Европе, испытывая новые концепции, такие как ступенчатые построения, боевой ящик и прямые и горизонтальные бомбардировки. Самый молодой двухзвездный генерал в армейских ВВС также пересмотрел тактику, уплотнил и расширил построения и улучшил подготовку для большей точности бомбометания. Он открыл школу подготовки ведущих экипажей, чтобы формирования могли научиться высаживаться как единое целое по команде с самолета, назначенного ведущим кораблем. [3]
В течение первых двух месяцев в XX бомбардировочном командовании Лемей добился не намного больших успехов, чем Вулф или Сондерс. Командование продолжало совершать в среднем только один вылет в месяц на самолет против родных островов Японии. Когда Дуглас Макартур вторгся на Филиппины в октябре 1944 года, Лемей перенаправил свои B-29 с бомбардировок японских сталелитейных заводов на удары по вражеским авиазаводам и базам на Формозе, Кюсю и Маньчжурии . [3]
Тем временем Лемей получил поддержку лидера коммунистов Мао Цзэдуна , который контролировал части северного Китая. Желая помочь в борьбе с общим врагом, Мао согласился помочь сбитым американским летчикам и разместить в северном Китае метеостанцию, которая давала бы лучшие прогнозы для налетов XX бомбардировочного командования на японцев в Маньчжурии и Кюсю. Надеясь получить американское признание своего режима, Мао предложил американцам создать базы B-29 в северном Китае, подобные тем, что находились в зоне контроля Чан Кайши в южном Китае. Однако Лемей отказался, поскольку посчитал, что снабжать аэродромы в Чэнду достаточно сложно. [3]
Бывший командующий бомбардировщиками европейского театра военных действий продолжал экспериментировать с новыми технологиями и тактикой и вскоре импортировал в Китай зажигательное оружие, которое использовали британцы против Германии. В конце 1944 года японское наступление (кодовое название Операция Ичи-Го ) в Китае было направлено на базы B-29 и Воздушного транспортного командования вокруг Чэнду и Куньмина. Чтобы замедлить продвижение противника, генерал-майор Клэр Л. Шеннолт из Четырнадцатой воздушной армии запросил налеты на японские поставки в Ханькоу, и Объединенный комитет начальников штабов приказал Лемею нанести удар по городу зажигательными бомбами. 18 декабря Лемей начал огневой налет, отправив восемьдесят четыре B-29 на средней высоте с пятьюстами тоннами зажигательных бомб. В результате атаки Ханькоу горел в течение трех дней, что доказало эффективность зажигательного оружия против преимущественно деревянной архитектуры Дальнего Востока. [3]
К концу 1944 года американские бомбардировщики совершали налеты на Японию с недавно захваченных Марианских островов, что сделало операции с уязвимых и непрактичных с точки зрения логистики китайских баз ненужными. В январе 1945 года XX бомбардировочное командование покинуло свои базы в Китае и сосредоточило ресурсы 58-го бомбардировочного крыла в Индии. Передача ознаменовала конец Маттерхорна. В том же месяце Лемей переехал на Марианские острова, оставив командование XX бомбардировочным командованием в Индии бригадному генералу Роджеру М. Рэми. С января по март B-29 Рэми помогали Маунтбеттену на Юго-Восточно-Азиатском театре военных действий , поддерживая британские и индийские наземные войска в Бирме, нацеливаясь на железнодорожные и портовые сооружения в Индокитае, Таиланде и Бирме. Более отдаленные цели включали нефтеперерабатывающие заводы и аэродромы в Сингапуре, Малайе и Ост-Индии. 58-е, единственное оперативное крыло XX бомбардировочного командования, оставалось в Индии до конца марта 1945 года, когда оно было перемещено на Марианские острова, чтобы присоединиться к XXI бомбардировочному командованию . [3]
XX бомбардировочное командование перестало быть оперативным командованием в конце марта 1945 года, когда 58-е бомбардировочное крыло было перемещено из Индии на Марианские острова, а управление крылом перешло к XXI бомбардировочному командованию. [3]
Использовал следующие аэродромы на Цейлоне в качестве баз для миссий в Малайзию, Сингапур и Голландскую Ост-Индию:
Подразделения Вторых Воздушных Сил
Генерал Генри «Хэп» Арнольд назначил себя командующим Двадцатыми воздушными силами, чтобы избежать отвлечения средств от усилий B-29 против Японии, в частности адмиралом Нимицем , которому были даны командные полномочия над всеми усилиями в центральной части Тихого океана. Бригадный генерал Хейвуд С. Ханселл стал начальником штаба Двадцатых воздушных сил. Подчиненными командирами XX бомбардировочного командования были:
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.В статье использован текст из этого источника, находящегося в открытом доступе : Дэниел Л. Хаулман Военно-воздушные силы США во Второй мировой войне: попадание в цель; Воздушное наступление против Японии (резервный сайт)
