12-й сезон Top Gear , британского автомобильного журнала и фактической телевизионной программы, транслировался в Великобритании на канале BBC Two в 2008 году и состоял из семи эпизодов, которые выходили в эфир с 2 ноября по 14 декабря. Основные моменты этого сезона включали в себя вождение грузовиков ведущими, исследование настройки автомобилей, гонку на экономию топлива, первый тест мощности Джеймсом Мэем и обзор автомобилей, выпущенных в эпоху холодной войны . После окончания сериала, 28 декабря 2008 года вышел в эфир специальный рождественский полнометражный выпуск под названием Top Gear: Vietnam Special , в котором основное внимание уделялось путешествию ведущих по Вьетнаму на мотоциклах.
Серия эпизодов-компиляций, включающих лучшие моменты одиннадцатого и двенадцатого сезонов, под названием «Лучшее из Top Gear», выходила в эфир в 2009 году, между 1 января и 1 февраля. Двенадцатый сезон столкнулся с двумя группами критики: одна из-за неприемлемой шутки, ссылающейся на крупное преступление 2006 года, а другая из-за вопросов к обзору автомобиля Джереми Кларксона в отношении его комментариев о его качестве.
В первом эпизоде сериала Джереми Кларксон пошутил о водителях грузовиков, убивающих проституток . После трансляции эпизода шутка вызвала критику, многие посчитали, что она намекает на серийные убийства в Ипсвиче 2006 года , когда водитель погрузчика был арестован и обвинен в убийстве пяти женщин, работавших проститутками, [2] хотя некоторые считают, что более вероятно, что Кларксон имел в виду Йоркширского потрошителя . Ofcom получил более 500 жалоб в отношении шутки, но сообщил, что замечание не нарушало кодекс вещания. Тем временем депутат-лейборист Крис Моул написал резкое письмо в BBC , заявив, что Кларксона следует уволить за сделанные им замечания. [3]
В седьмом эпизоде Top Gear рассмотрел и протестировал работающий на аккумуляторах Tesla Roadster (2008) , в котором Кларксон указал после тщательного тестирования, что аккумуляторы на Roadster быстро разряжаются и что у автомобиля возникают механические проблемы. Tesla оспорила эти выводы после эпизода и предоставила журналы данных о поведении автомобилей во время шоу Top Gear и BBC, что привело к раскрытию в заявлениях для СМИ того, что автомобили на самом деле не ломались и никогда не опускались ниже 20 процентов заряда. [4] Несмотря на это, Кларксон написал статью для The Sunday Times , последовавшую за десятками блогов и газет, оспаривающих изображение Top Gear производительности Roadster, в которой он отстаивал содержание эпизода. [5]