120- я истребительная эскадрилья (120 FS) — подразделение 140-го крыла Национальной гвардии ВВС Колорадо, расположенное на базе космических сил Бакли , Аврора, Колорадо. 120-я эскадрилья оснащена истребителями F-16C/D Fighting Falcon .
Эскадрилья является потомком 120-й авиационной эскадрильи времен Первой мировой войны , созданной 28 августа 1917 года. Она была реформирована 27 июня 1923 года как 120-я наблюдательная эскадрилья и является одной из 29 первоначальных наблюдательных эскадрилий Национальной гвардии армии США, сформированных до Второй мировой войны .
120-я истребительная эскадрилья стала первым признанным на федеральном уровне подразделением ВВС Национальной гвардии, получившим это звание 30 июня 1946 года. Отсюда и их девиз: «Первые в Воздушной гвардии».
Текущая миссия 120-го полка заключается в работе на самых высоких уровнях военной и внутренней политики, защищая Средний Запад Америки и операцию «Несокрушимая свобода» . Также 120-й истребительный эскадрон пять раз развертывался в поддержку операции «Иракская свобода» , последний раз на совместной базе Балад в Ираке в 2010 году. 120-й полк также поддерживал развертывание Воздушных экспедиционных сил в Тихоокеанском регионе и несколько национальных специальных мероприятий по безопасности, таких как Национальный съезд Демократической партии в 2008 году в Денвере, штат Колорадо .
120-я истребительная эскадрилья ведет свое происхождение от 120-й авиационной эскадрильи, организованной в Келли-Филд , штат Техас, 6 августа 1917 года. В июле 1917 года бойцы эскадрильи были впервые организованы в Форт-Томасе, штат Кентукки, где новобранцы, около 160 из них, были отправлены в Келли-Филд. Там эскадрилья была направлена на индоктринационную подготовку, обучение пехотной подготовке, а также посещала школу обучения самолетов. 1 ноября эскадрилья была направлена в Эллингтон-Филд , Хьюстон, штат Техас. По прибытии эскадрилье было приказано начать работу по эксплуатации поля для Воздушной службы. Гражданская строительная фирма, American Construction Company, Хьюстон, была нанята для возведения ангаров и обустройства места. Первой обязанностью эскадрильи была сборка около 100 самолетов и приведение их в летное состояние для использования в качестве учебных самолетов. [3]
30 января 1918 года эскадрилья была направлена на зарубежную службу и переведена в Центр концентрации авиации, Гарден-Сити , Лонг-Айленд. Там эскадрилья была оснащена для зарубежной службы. 16 февраля эскадрилье было приказано явиться в порт въезда, Хобокен, Нью-Джерси, для посадки на бывший лайнер Cunard Liner RMS Carmania для транспортировки. После беспрецедентного пересечения Атлантики она прибыла в Ливерпуль , Англия, 4 марта. На следующий день эскадрилья была переведена в американский лагерь отдыха Ромси, недалеко от Винчестера , Англия. Там эскадрилья была прикреплена к Королевскому летному корпусу для дополнительной подготовки, а 9 марта она села на поезд, прибыв в школу наблюдателей воздушной стрельбы RFC № 1, RFC New Romney , Кент. Там эскадрилья тренировалась с британскими солдатами на станции, содержала лагерь и выполняла техническое обслуживание самолетов. Эта работа продолжалась до 9 августа, когда был отдан приказ о разделении эскадрильи на звенья. Звенья «A» и «B» были направлены на авиабазу RFC Stamford, Англия, в то время как звено «C» было направлено на авиабазу RNAS Crail, Шотландия. Это означало, что эскадрилья завершила свою подготовку в Англии и была готова к службе на фронте. Примерно через месяц заключительной подготовки эскадрилья была вновь объединена в Саутгемптоне для перевода во Францию. [3]
После пересечения Ла-Манша на SS Archangel эскадрилья прибыла в Гавр , Франция, 3 сентября и села на поезд в Центр концентрации пополнения, AEF, казармы пополнения St. Maixent , Франция, прибыв туда 6 сентября 1918 года. После оформления эскадрилье было приказано явиться во 2-й учебный центр авиации (2d AIC), аэродром Тур , в центральной Франции. Это стало большим разочарованием для эскадрильи, так как она была готова служить на фронте, однако, поскольку у эскадрильи почти не было опыта во французских бипланах, используемых на фронте, было сочтено, что она могла бы лучше работать в учебном центре. Во 2-м AIC солдаты 120-го были назначены почти в каждый отдел на поле, в механические мастерские, работающие над самолетами, в транспортный отдел, где мужчины водили грузовики и всевозможные транспортные средства. Большое количество мужчин не подходили для назначенных работ и требовали обучения, чтобы быть полезными. [3]
Эскадрилья оставалась во 2-м авиаполку до перемирия с Германией в ноябре 1918 года, затем вернулась в Соединенные Штаты через Бордо, Франция, в апреле 1918 года и прибыла в Митчелл-Филд , штат Нью-Йорк, 6 мая 1919 года. Затем ее перевели в Келли-Филд, штат Техас, где она была демобилизована 17 мая 1919 года, а ее экипаж вернулся к гражданской жизни. [3]
27 июня 1923 года 120-я эскадрилья аэронаблюдения 45-й дивизии авиации была призвана на службу в составе Национальной гвардии армии Колорадо . Первоначально состоявшая из восьми офицеров и 50 рядовых членов, часть летала на самолетах Curtiss JN-4E (более известных как Jennies) — самолетах, которые оказались непригодными для полетов на высотах Денвера. Год спустя 120-я начала летать с аэродрома Лоури-Филд . Совершенно новый аэродром был назван в честь 2-го лейтенанта Фрэнсиса Б. Лоури, который был сбит и погиб недалеко от Крепиона, Франция, в 1918 году во время выполнения фотографической миссии.
Тем не менее, люди из 120-го полка продолжали летать на «Дженни» перед восходом солнца и после заката, когда воздух был менее турбулентным. В последующие годы они перешли на более мощные самолеты наблюдения, такие как « Дуглас» 0-2 , «Консолидированный» 0-17 и «Дуглас» 0-38 . В 1935 году эскадрилья получила « Томас-Морзе» 0-19 , усовершенствованный самолет по сравнению с предыдущими, но все еще недостаточно мощный для полетов в горах. [4] Гарри Б. Комбс присоединился к 120-му полку в 1936 году и достаточно летал на «0-19», чтобы получить квалификацию инструктора. [5] [6] В конечном итоге подразделение начало летать на «0-47» — трехместном, цельнометаллическом, одномоторном самолете, который привел подразделение во Вторую мировую войну.
Мобилизация на Вторую мировую войну состоялась 6 января 1941 года, за 11 месяцев до бомбардировки Перл-Харбора. Подразделение, тогда состоявшее из 19 офицеров и 116 рядовых, переехало в Биггс-Филд, Техас.
Во время Второй мировой войны эскадрилья поддерживала наземные части в обучении, выполняя разведывательные полеты, корректировку артиллерийского огня, истребительные и бомбардировочные миссии, и в процессе обучала разведывательный персонал, который позже служил за границей. Патрулировала мексиканскую границу с марта по июль 1942 года. Расформирована 30 ноября 1943 года.
Военная 120-я тактическая разведывательная эскадрилья была воссоздана 21 июня 1945 года. Затем она была переименована в 120-ю истребительную эскадрилью и 24 мая 1946 года была передана в состав Национальной гвардии ВВС Колорадо . Она была организована на базе Бакли-Филд (вспомогательная база авиабазы Лоури ), штат Колорадо, и получила федеральное признание 30 июня 1946 года Бюро национальной гвардии . 120-й истребительной эскадрилье были переданы история, почести и цвета предыдущей 120-й истребительной эскадрильи.
146-я истребительная эскадрилья стала первым подразделением Национальной гвардии ВВС, получившим федеральное признание. Ее эскадрилья была оснащена истребителями F-51D Mustang и была приписана к 140-й истребительной группе 86 -го истребительного крыла Национальной гвардии ВВС Колорадо. Как часть Четвертых воздушных сил Континентального командования ВВС , подразделение обучалось тактическим миссиям истребителей и боевым действиям в воздухе.
В 1947 году, вскоре после Второй мировой войны, 120-й TFS организовал воздушную демонстрационную группу под названием «Minute Men». Эта группа получила федеральное признание в 1956 году, что сделало ее первой и единственной демонстрационной группой прецизионных воздушных вылетов Национальной гвардии ВВС. Возглавляемая полковником Уолтом Уильямсом, группа выступила в более чем 100 авиашоу для более чем трех миллионов человек в 47 штатах и пяти зарубежных странах, прежде чем была расформирована в пользу федеральной команды пилотов ВВС США, Thunderbirds . Minute Men летали на самолете F-86F-2 GunVal версии Sabre Jet.
В результате Корейской войны 120-й и его родительское 140-е истребительное крыло были федерализированы и переведены на действительную службу 1 апреля 1951 года. Подразделение было направлено на новую базу ВВС Кловис , штат Нью-Мексико, которая прибыла туда в октябре 1951 года. Федерализованный 140-й представлял собой смешанную организацию активированных подразделений Национальной гвардии ВВС, состоящую из 120-го, 187-й истребительной эскадрильи ( Вайомингская ANG ) и 190-й истребительной эскадрильи ( Юта ANG ). 140-й и его компоненты были оснащены F-51D Mustang и были переименованы в эскадрильи истребителей-бомбардировщиков 12 апреля 1951 года.
Во время службы на федеральном уровне многие пилоты были отправлены в Японию и Южную Корею для усиления действующих подразделений. В Кловисе подразделения 140-го FBW приняли участие в операции Tumbler-Snapper – 1952, испытании ядерной бомбы в Неваде. 15 ноября 1952 года подразделения 140-го вернулись под контроль Национальной гвардии ВВС в своих штатах.
После возвращения под контроль штата Колорадо 120-я была перевооружена тактическим авиационным командованием на самолеты F-80C Shooting Star. 1 июля 1955 года эскадрилья была переименована в 120-ю истребительно-перехватывающую эскадрилью, а ее головная 140-я FIW была приписана к 34-й воздушной дивизии Командования ПВО.
В 1958 году 140-я FIW внедрила программу оповещения о взлетно-посадочной полосе ADC, в рамках которой перехватчики 120-й истребительно-перехватывающей эскадрильи были обязаны приходить на взлетно-посадочную полосу с пятиминутной готовностью. В 1960 году F-86 снова были заменены на F-86L Sabre Interceptor, самолет, работающий днем/ночью/всепогодный и предназначенный для интеграции в систему управления и контроля перехватчиков ADC SAGE.
140-я была переведена обратно в Тактическое авиационное командование в январе 1961 года, эскадрилья была переименована в 120-ю тактическую истребительную эскадрилью. В 1968 году, летая на F-100C Super Sabre во Вьетнаме , подразделение стало первым охранным подразделением, активированным и развернутым на один год в Юго-Восточной Азии. Как часть 35-го тактического истребительного крыла, авиабаза Фанранг, эскадрилья выполняла в основном миссии наземной поддержки и отражала множество атак противника на американские и южновьетнамские наземные подразделения. 140-я также выполняла задачи по пресечению, визуальной и вооруженной разведке, оценке ударов, эскорт, непосредственной и прямой авиационной поддержки и быстрого реагирования.
120-й получил награду ВВС США «Выдающееся подразделение» с символом «V» за доблесть во время конфликта, выполнив более 6000 боевых вылетов. После возвращения из Вьетнама гвардия была модернизирована до модели D истребителя F-100 Super Sabre.
В апреле 1974 года на смену F-100 пришел самолет LTV A-7D Corsair II , который одержал победу в качестве «чемпиона мира» на первых соревнованиях « Gunsmoke », проходивших на авиабазе Неллис в 1981 году.
В 1992 году 120-я эскадрилья перешла на истребители Lockheed-Martin F-16C Falcon и в 2001 году получила награду Ассоциации ВВС США как выдающееся подразделение ВВС Национальной гвардии.
Самолеты A-7D использовались до марта 1992 года, когда эскадрилья перешла на истребители F-16C/D Fighting Falcon Block 30, а «Корсары» были отправлены на пенсию и переведены на авиабазу Дэвис-Монтен.
Сегодня 120-я эскадрилья истребителей двойного назначения с пилотами, имеющими квалификацию для выполнения миссий воздух-воздух и воздух-земля, включая миссии Offensive Counter-Air (OCA), Defensive Counter-Air (DCA), OCA Interdiction, Close Air Support (CAS) и Combat Search and Rescue (CSAR). С добавлением LITENING II и SNIPER targeting pod и последних обновлений программного обеспечения пилоты 120-й могут использовать прецизионное управляемое GPS и лазерное оружие с убийственной точностью.
120-я истребительная эскадрилья участвовала во многих учениях, когда не была развернута для поддержки реальных операций в рамках Total Force ВВС США. Эти учения включают совместные многонациональные учения с Королевскими ВВС Австралии в Австралии, TEAM SPIRIT в Корее, Tactical Fighter Weaponry в Дании, Maple Flag в Канаде, Cope Thunder на Аляске, Sentry Aloha на Гавайях, The Joint CRUZEX V Operation (Cruzeiro do sul – Southern Cross) в Бразилии в 2010 году с ВВС Бразилии, Armée de l'Air (ВВС Франции) и многими другими воздушными силами из Южной Америки, а также наблюдателями из многих других стран НАТО (это самая крупная воздушная операция в Южной Америке) и бесчисленное множество других учений в Соединенных Штатах.
В феврале 2003 года 120-я ПС мобилизовала и развернула все еще засекреченное место недалеко от границ Ирака для поддержки операции «Иракская свобода» . Развернув шестнадцать самолетов и более 30 пилотов, 120-я совершила более 500 боевых вылетов, налетала 2500 часов и сбросила более 350 единиц высокоточного оружия, успешно предотвратив запуск любых баллистических ракет театра военных действий в своей зоне ответственности.
Весь личный состав и самолеты благополучно вернулись летом 2003 года. С тех пор подразделение передислоцировалось в Ирак летом 2004 года, а также во время праздников в 2007–2008 годах и летом 2009 года для поддержки операции «Иракская свобода».
В 2005 году 120-й вернул себе «Духовный трофей» на соревнованиях Tiger Meet of the Americas . [7] 120-й является почетным членом Ассоциации тигров НАТО . [8]
*Примечание: 332d Expeditionary Fighter Squadron — это «фиктивное» обозначение, используемое для обозначения подразделений F-16 Национальной гвардии ВВС и Резервного командования ВВС, развернутых на авиабазе Балад, Ирак во время операции «Иракская свобода» (2003–2011). Хотя обозначение 332d широко использовалось, оно не является надлежащим обозначением подразделений во время развертывания на Баладе. Обозначение 332d использовалось, поскольку большинство подразделений гвардии/резерва менялись на более частой основе по сравнению с их коллегами на действительной службе.
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
