В настоящее время 14-я эскадрилья Королевских ВВС (The Crusaders) использует самолеты Beechcraft Shadow R1 (модифицированный Beechcraft Super King Air ) для разведки, наблюдения, обнаружения целей и рекогносцировки (ISTAR) с базы ВВС Великобритании Уоддингтон .
14-я эскадрилья Королевского летного корпуса была сформирована 3 февраля 1915 года в Шорехэме с самолетами Мориса Фармана S.11 и BE2 . [2] После нескольких месяцев обучения в ноябре того же года она отправилась на Ближний Восток для выполнения задач по взаимодействию с армией во время Синайской и Палестинской кампании . [3] В 1916 году BE2 эскадрильи были дополнены небольшим количеством двухместных истребителей DH1A для эскортных задач, причем этот тип оставался в эксплуатации до марта 1917 года. [4] Другие истребители, эксплуатируемые истребительной эскадрильей, включали Bristol Scout и Vickers FB.19 , но истребительная эскадрилья покинула эскадрилью в августе 1917 года, чтобы сформировать 111-ю эскадрилью . [5] Эскадрилья летала в поддержку британских войск в Третьей битве за Газу в конце 1917 года. [6] В ноябре 1917 года эскадрилья была оснащена самолетами Royal Aircraft Factory RE8 , которые использовались для выполнения разведывательных задач, атакуя турецкую Седьмую армию, отступавшую после битвы за Наблус . Она была отозвана в Великобританию в январе 1919 года и расформирована в следующем месяце. [5] [6]
Девиз эскадрильи — « Я расправляю крылья и держу обещание » — многие, включая Королевские ВВС, считают отрывком из Корана, как предложил Королевским ВВС эмир Трансиордании, но на арабском языке это не совсем так, как изображено на значке эскадрильи. [3] Прозвище эскадрильи было «Крестоносцы» , что отражало мотив крестоносцев на значке эскадрильи. Это прозвище было отменено в 2024 году после жалобы со стороны службы на коннотации крестоносцев в отношении мусульман, с которыми они сражались. [7] [8] [9]
1 февраля 1920 года эскадрилья была реформирована в Рамле путем перенумерации эскадрильи № 111. Эскадрилья эксплуатировала истребители Bristol и использовала их для различных задач, включая фотосъемку и воздушную патрульную службу. Эскадрилья патрулировала Трансиорданию и Палестину в течение следующих 20 лет, и именно в этот период эскадрилья получила свой арабский девиз. [10] Бомбардировщики Airco DH.9A дополнили истребители Bristol эскадрильи в июне 1924 года, используя их для атаки и вместе с броневиками RAF помогая победить многотысячную рейдовую силу племени Ихван в Умм-эль-Амаде, в 12 милях (19 км) к югу от Аммана в Иордании в августе того же года. [11] [12] Эскадрилья полностью укомплектована DH.9A в январе 1926 года. [5] Fairey III F заменили DH.9A в эскадрилье в ноябре 1929 года, используя их для разведывательных задач во время гражданских беспорядков в Палестине. [5] [13] [14] Fairey Gordon , радиально-моторная модификация IIIF, перевооружила эскадрилью в сентябре 1932 года и использовала для операций против арабских мятежников во время палестинских беспорядков 1933 года . [5] [15] В марте 1938 года эскадрилья заменила свои Gordon на монопланы -бомбардировщики Vickers Wellesley . [5]
Когда началась Вторая мировая война , эскадрилья была переведена в Египет , но вскоре вернулась в Амман. [3] В мае 1940 года, когда вероятность войны между Великобританией и Италией быстро росла, 14-й эскадрилье было приказано перебраться в Порт-Судан, чтобы усилить слабые силы Королевских ВВС в Восточной Африке, столкнувшиеся с итальянскими войсками в Эфиопии и Эритрее . [16] 10 июня Италия объявила войну Великобритании и Франции, и в ночь с 11 на 12 июня 14-я эскадрилья совершила свою первую наступательную миссию Второй мировой войны, когда девять Уэллсли бомбили топливные хранилища и аэродром в Массауа . [17] Она потеряла свой первый Уэллсли из-за итальянской обороны 14 июня во время второго налета на Массауа. [18] Эскадрилья получила один Supermarine Walrus из 47-й эскадрильи , который использовался для патрулирования над Красным морем в июле 1940 года, [19] в то время как Уэллсли эскадрильи продолжали бомбить итальянские цели. [20] Эскадрилья начала получать двухмоторные Bristol Blenheims в сентябре того же года, выполнив свой первый вылет в Бленхейм 20 сентября, [21] и совершив свой последний вылет в Уэллсли 20 ноября. [22] В марте 1941 года она провела бомбардировочные налеты в поддержку наступления на Керен . [23]
В апреле 1941 года, после освобождения Аддис-Абебы , эскадрилья была отправлена в Египет для операций над Западной пустыней. [24] Эскадрилья была развернута для поддержки операции «Бревити» 15–16 мая 1941 года, неудачного британского наступления, [25] и осуществляла атаки на немецкий и итальянский автотранспорт, при этом пять «Бленхеймов» были сбиты истребителями Messerschmitt Bf 109 из III Gruppe , Jagdgeschwader 27 во время проведения атак с бреющего полета вдоль дороги Тобрук — Капуццо 21 мая. [26] Эскадрилья совершала атаки на аэродром Малеме 25 и 27 мая во время битвы за Крит , [27] а в июне участвовала в поддержке операции «Бэттлэкс» , еще одного неудачного британского наступления в Западной пустыне. [28] 7 июля 1941 года эскадрилья была выведена из Западной пустыни, базируясь в Палестине и Ираке, пока не вернулась в Египет в ноябре 1941 года. [29] [30]
17 августа 1942 года 14-я эскадрилья была выведена из эксплуатации для переоборудования в Martin Marauder , первую эскадрилью Королевских ВВС, которая использовала этот американский бомбардировщик. Эскадрилья совершила свою первую боевую миссию с Marauder, морскую разведывательную миссию 26 октября 1942 года. [31] [32] Эскадрилья использовала свои Marauder для дальних морских разведывательных миссий, минирования и противокорабельных атак торпедами над Эгейским морем . Marauder эскадры потопили танкер торпедами 19 января 1943 года и еще два торговых судна 21 февраля. [32] [33] В марте 1943 года она начала выполнять противолодочные миссии и дальние морские разведывательные миссии, находя цели для атак другими противокорабельными подразделениями, действуя из Блиды , а затем из Мезон Бланш в Алжире . [34] [35] В мае 1943 года эскадрилья пополнила свои Marauder шестью бывшими USAAF P-51A Mustang , взятыми в аренду, которые оборудовали дополнительное звено для наступательных операций, но они были возвращены USAAF в июле, эскадрилья продолжила эксплуатировать Marauder. [36] Она действовала в подразделениях в Италии и Сардинии , полностью переместившись в Альгеро на Сардинии в июне 1944 года. [34] В июле 1944 года эскадрилья начала выполнять операции по морскому патрулированию совместно с Bristol Beaufighters 39- й эскадрильи , при этом Marauder курсировал у берегов и направлял Beaufighters на атаку любого замеченного судна. [37] Эскадрилья выполнила свою последнюю миссию «Мародеров» 21 сентября того же года, оставив свое оборудование на родине, когда она вернулась в Великобританию. [34]
Эскадрилья действовала в составе Берегового командования Королевских ВВС с 24 октября 1944 года. [38] По возвращении в Великобританию эскадрилья базировалась на авиабазе Чивенор и выполняла противолодочные миссии над Западными подходами и Бискайским заливом, используя Vickers Wellington Mk.XIV . Эскадрилья была снова расформирована 1 июня 1945 года, но возродилась в тот же день, когда 143-я эскадрилья в Банфе , оснащенная De Havilland Mosquito Mk.VI в роли противокорабельного ударного самолета, была перенумерована. Это воплощение эскадрильи просуществовало недолго и была расформирована 31 марта 1946 года. [6]
Однако расформирование длилось недолго, на следующий день эскадрилья № 128 , эксплуатирующая Mosquito B.16 в RAF Wahn в Германии, была переименована в эскадрилью № 14, и эскадрилья снова ожила. В декабре 1947 года Mosquito B.16 были заменены на вариант Mosquito B.35. Эскадрилья переехала в RAF Celle в сентябре 1949 года, но это было короткое размещение, так как они снова переехали в ноябре 1950 года, на этот раз в RAF Fassberg . В 1951 году эскадрилья получила Vampire FB.5 для замены Mosquito, в то время как в 1953 году Vampires освободили место для Venom FB.1 . Эскадрилья перешла на роль дневных истребителей, когда в 1955 году она получила Hunter F.4, базируясь в RAF Oldenburg , где они оставались в течение двух лет, прежде чем перебраться в RAF Ahlhorn . Эскадрилья использовала Хантеры до 17 декабря 1962 года, когда подразделение было расформировано в RAF Gutersloh . Однако в тот же день эскадрилья № 88 была переименована в эскадрилью № 14, летая на Canberra B(I).8 из RAF Wildenrath . [39]
30 июня 1970 года эскадрилья была переформирована в RAF Bruggen и эксплуатировала Phantom FGR.2 до апреля 1975 года, когда их заменили на SEPECAT Jaguar . С 1976 года их роль в RAF Bruggen, приписанных к SACEUR , заключалась в поддержке армии в европейском наземном сражении, сначала в обычной роли, а затем в роли доставки ядерного оружия в случае применения тактического ядерного оружия. Плановый штаб RAF ожидал, что двенадцать Jaguar эскадрильи понесут истощение на треть своей численности, оставив достаточно выживших для доставки своего запаса из восьми ядерных бомб WE.177 . [40] [41] С 1986 года двенадцать Jaguar эскадрильи были заменены на двенадцать Tornado GR.1 для использования в аналогичной роли. [42] Tornados могли нести две ядерные бомбы WE.177, и штаб Королевских ВВС ожидал, что будет достаточно выживших после обычной фазы войны, чтобы доставить увеличенный запас из восемнадцати бомб. Роль эскадрильи, эксплуатирующей ядерные бомбы WE.177, была запрограммирована на то, чтобы оставаться на месте до середины 1990-х годов. [43]
В августе 1990 года эскадрилья была отправлена в Бахрейн в ответ на иракское вторжение в Кувейт в рамках операции «Гранби» вместе с двумя другими эскадрильями из Брюггена, эскадрильями № 9 и № 31. [44]
Эскадрилья вернулась в Великобританию из Германии в январе 2001 года. [45] Она действовала с базы ВВС Лоссимут как эскадрилья Tornado GR4 Force, специализирующаяся на низкоуровневом TIALD , ночном электрооптическом низком уровне и оперативном низком полете. Она участвовала в операции Resinate (South), совершая вылеты с авиабазы Али-эль-Салем , Кувейт, до января 2003 года. Эскадрилья вернулась в Али-эль-Салем в августе 2003 года в рамках операции TELIC (фаза 4). [46] В сентябре 2003 года 6 Tornado вылетели с Али-эль-Салем в последний раз и начали выполнять оперативные миссии над Ираком и приземляться на авиабазе Аль-Удейд в Катаре. [46]
Четыре экипажа из эскадрильи приняли участие в первом отряде личного состава Tornado GR Force для операции HERRICK летом 2009 года. [47] 14-я эскадрилья осуществила свой единственный автономный отряд в Кандагар между ноябрем 2010 года и февралем 2011 года, летая днем и ночью в поддержку сил ISAF по всему Афганистану. Эскадрилья установила наземную тревогу, а также совершила многочисленные плановые разведывательные вылеты с использованием контейнера RAPTOR и вылеты CAS, оснащенные бомбами Paveway IV 500 фунтов и ракетами Dual Mode Seeker MBDA Brimstone . [48]
_Sqdn_RAF_Waddington_this_morning.jpg/1280px-Shadow_R1_5(AC)_Sqdn_RAF_Waddington_this_morning.jpg)
После возвращения в Великобританию в 2011 году было объявлено, что эскадрилья будет расформирована как одна из двух эскадрилий «Торнадо» в связи с прекращением операций в рамках SDSR 2010 года вместе с XIII эскадрильей, базирующейся на авиабазе Мархэм. [49]
Эскадрилья прекратила свою деятельность в марте 2011 года и после официального обзора герцога Йоркского была официально расформирована 1 июня 2011 года. Командир эскадрильи Эрик Альдрованди, бирманский питон , который был талисманом полка и был в эскадрилье с момента ее переоснащения на Tornado в 1985 году, воспользовался возможностью уйти в отставку и был переведен в Amazonia, туристическую достопримечательность в Strathclyde Country Park. [50]
Эскадрилья была переформирована 14 октября 2011 года на базе ВВС Великобритании в Уоддингтоне, где она использовала самолеты Beechcraft Shadow R1 в качестве тактической поддержки разведки и рекогносцировки, деятельность, которая ранее выполнялась в качестве звена в составе эскадрильи V(AC) . [51]
С сентября 2014 года эскадрилья временно переехала в Конингсби вместе с эскадрильей V(AC) из-за перепланировки взлетно-посадочной полосы RAF Waddington , на что ушло больше года. [52] В 2017 году было объявлено, что флот эскадрильи из пяти Shadow R1 будет увеличен на три, и будут профинансированы дальнейшие модернизации. [53]
Эксплуатируемые самолеты включают:
