Второй Континентальный конгресс был встречей делегатов Тринадцати колоний в конце XVIII века , которые объединились в поддержку Американской революции и Войны за независимость , которая установила независимость Америки от Британской империи . Конгресс создал новую федерацию, которую он сначала назвал Соединёнными колониями , а в 1776 году переименовал в Соединённые Штаты Америки . Конгресс начал собираться в Филадельфии 10 мая 1775 года с представителями 12 из 13 колоний после сражений при Лексингтоне и Конкорде .
Второй Континентальный Конгресс стал преемником Первого Континентального Конгресса , который заседал с 5 сентября по 26 октября 1774 года также в Филадельфии. Второй Конгресс функционировал как фактическое правительство федерации в начале Войны за независимость, собирая ополчения, направляя стратегию, назначая дипломатов и составляя петиции, такие как Декларация о причинах и необходимости взятия оружия и Петиция Оливковой ветви . [1] Все 13 колоний были представлены к тому времени, когда Конгресс принял Резолюцию Ли , которая провозгласила независимость от Великобритании 2 июля 1776 года, и Конгресс единогласно одобрил Декларацию независимости два дня спустя.
Конгресс функционировал как временное правительство Соединенных Штатов Америки до 1 марта 1781 года, когда конгресс стал тем, что сейчас часто называют Конгрессом Конфедерации . В этот период он успешно управлял военными усилиями, разработал Статьи Конфедерации и Вечного Союза , принял первую конституцию США, обеспечил дипломатическое признание и поддержку со стороны иностранных государств и разрешил государственные земельные претензии к западу от Аппалачских гор .
Многие из делегатов, присутствовавших на Втором конгрессе, также присутствовали на Первом. Они снова избрали Пейтона Рэндольфа президентом Конгресса, а Чарльза Томсона секретарем. [2] Среди известных новых прибывших были Бенджамин Франклин из Пенсильвании и Джон Хэнкок из Массачусетса . Через две недели Рэндольф был вызван обратно в Вирджинию, чтобы председательствовать в Палате Берджессесов ; Хэнкок стал его преемником на посту президента, а Томас Джефферсон заменил Рэндольфа в делегации Вирджинии. [3] Количество участвующих колоний также выросло, поскольку Джорджия одобрила Конгресс в июле 1775 года и приняла континентальный запрет на торговлю с Великобританией. [4]
,_by_John_Trumbull.jpg/1280px-Declaration_of_Independence_(1819),_by_John_Trumbull.jpg)
Первый Континентальный Конгресс направил королю Георгу III просьбы остановить Невыносимые Акты . Они также создали Континентальную Ассоциацию , чтобы организовать скоординированный протест против этих актов, бойкотируя британские товары в знак протеста против них. Второй Континентальный Конгресс собрался 10 мая 1775 года, чтобы спланировать дальнейшие ответные действия, если британское правительство не отменит или не изменит акты; однако к тому времени началась Американская война за независимость со сражений при Лексингтоне и Конкорде , и Конгресс был призван взять на себя руководство военными усилиями.
В течение первых нескольких месяцев Войны за независимость патриоты вели свою борьбу в значительной степени спонтанно и нескоординированно. Тем не менее, они добились многочисленных успехов, захватив многочисленные британские арсеналы, изгнав королевских чиновников из нескольких колоний и начав осаду Бостона , чтобы предотвратить перемещение по суше британских войск, размещенных там. 14 июня 1775 года Второй Континентальный конгресс проголосовал за создание Континентальной армии из отрядов ополчения вокруг Бостона , а на следующий день единогласно одобрил предложение о назначении Джорджа Вашингтона из Вирджинии ее командующим. [5] [6]
6 июля 1775 года Конгресс одобрил Декларацию причин , в которой излагались обоснование и необходимость взятия оружия в Тринадцати колониях . Два дня спустя делегаты подписали петицию Olive Branch королю Георгу III, подтверждающую лояльность колоний короне и умоляющую короля предотвратить дальнейший конфликт. Однако к тому времени, когда британский колониальный секретарь лорд Дартмут получил петицию, король Георг III уже издал прокламацию 23 августа 1775 года в ответ на битву при Банкер-Хилле , объявив элементы континентальных американских владений Британии находящимися в состоянии, которое он назвал «открытым и общепризнанным мятежом ». В результате король отказался принять петицию. [7]
Джорджия не участвовала в Первом Континентальном конгрессе и изначально не отправляла делегатов на Второй. Но с обострением Войны за независимость жители прихода Сент-Джонс в современном округе Либерти отправили Лаймана Холла на собрание в Филадельфии от своего имени. [8] Он участвовал в дебатах, но не голосовал, поскольку не представлял всю колонию. [9] Это изменилось после июля 1775 года, когда провинциальный конгресс решил отправить делегатов на Континентальный конгресс и принять запрет на торговлю с Великобританией. [4]
Континентальный конгресс не имел явных юридических полномочий от Британии на управление, [10] но он принял на себя все функции национального правительства, включая назначение послов, подписание договоров, формирование армий, назначение генералов, получение займов из Европы, выпуск бумажных денег под названием « Континенталы » и распределение фондов. Конгресс не имел полномочий взимать налоги и был обязан запрашивать деньги, припасы и войска у штатов для поддержки военных усилий. Отдельные штаты часто игнорировали эти запросы.
Конгресс двигался к провозглашению независимости от Британской империи в 1776 году, но многим делегатам не хватало полномочий от их правительств, чтобы предпринять столь радикальные действия. Сторонники независимости выступили за то, чтобы нежелающие колониальные правительства пересмотрели инструкции для своих делегаций или даже заменили те правительства, которые не одобрили бы независимость. 10 мая 1776 года Конгресс принял резолюцию, рекомендующую любой колонии с правительством, которое не склонно к независимости, сформировать такое, которое будет. 15 мая они приняли более радикальную преамбулу к этой резолюции, составленную Джоном Адамсом , в которой рекомендовалось отказаться от клятв верности и подавить власть Короны в любом колониальном правительстве, которое все еще получало свою власть от Короны. В тот же день Вирджинский конвент поручил своей делегации в Филадельфии предложить резолюцию, призывающую к провозглашению независимости, формированию иностранных союзов и конфедерации штатов. Решение о независимости было отложено на несколько недель, поскольку сторонники независимости консолидировали поддержку в своих правительствах.
7 июня 1776 года Ричард Генри Ли предложил Конгрессу резолюцию, объявляющую колонии независимыми. Он призвал Конгресс принять решение «принять самые эффективные меры для формирования иностранных союзов» и подготовить план конфедерации для новых независимых государств. [11] Ли утверждал, что независимость — единственный способ обеспечить внешний союз, поскольку ни один из европейских монархов не будет иметь дела с Америкой, если они останутся британскими колониями. Американские лидеры отвергли божественное право королей в Новом Свете , но признали необходимость доказать свою надежность в Старом Свете . [12]
Конгресс официально принял резолюцию о независимости , но только после создания трех пересекающихся комитетов для разработки Декларации, Типового договора и Статей Конфедерации . Декларация объявила о вступлении штатов в международную систему; типовой договор был разработан для установления дружбы и торговли с другими штатами, а Статьи Конфедерации учредили «крепкую лигу» среди тринадцати свободных и независимых штатов. Эти [3] три вещи вместе составили международное соглашение о создании центральных институтов для ведения жизненно важных внутренних и внешних дел. [11] Конгресс окончательно одобрил резолюцию о независимости 2 июля 1776 года. Затем они обратили свое внимание на формальное объяснение этого решения, Декларацию независимости Соединенных Штатов , которая была одобрена 4 июля и опубликована вскоре после этого.
Конгресс переехал в Балтимор зимой 1776–77 годов, чтобы избежать захвата британскими войсками, которые наступали на Филадельфию. Таверна Генри Файта была самым большим зданием в Балтиморе в то время и обеспечивала удобное место достаточного размера для заседаний Конгресса. Его место на западной окраине города было вне легкой досягаемости кораблей британского Королевского флота , если бы они попытались проплыть вверх по гавани и реке Патапско, чтобы обстрелять город. Конгресс снова был вынужден бежать из Филадельфии в конце сентября 1777 года, когда британские войска захватили и оккупировали город ; они переехали в Йорк, штат Пенсильвания , где продолжили свою работу.
Конгресс принял Статьи Конфедерации 15 ноября 1777 года после более чем года дебатов и отправил их в штаты для ратификации . Для принятия конституции требовалось одобрение всех 13 штатов . Предложение Джефферсона о том, чтобы Сенат представлял штаты, а Палата представителей представляла народ, было отклонено, но похожее предложение было принято позже в Конституции Соединенных Штатов . Одним из вопросов дебатов было желание крупных штатов иметь большее влияние, сведенное на нет малыми штатами, которые боялись тирании. Малые штаты победили, и каждому штату был предоставлен один голос. [13] Другой вопрос вращался вокруг вопроса о западных земельных претензиях ; штаты без таких претензий хотели, чтобы те, у кого были претензии, уступили их Конгрессу. Как было написано, западные земельные претензии оставались в руках отдельных штатов. Конгресс настоятельно рекомендовал штатам быстро дать свое согласие, и большинство так и сделали. [14] Первой ратифицировала Вирджиния 16 декабря 1777 года; 12 штатов ратифицировали Статьи к февралю 1779 года, спустя 14 месяцев после начала процесса. [15] Единственный несогласный, Мэриленд, наконец ратифицировал Статьи 2 февраля 1781 года, сделав это только после того, как Вирджиния отказалась от своих претензий на земли к северу от реки Огайо в пользу Конгресса. [14]
