17- я пехотная дивизия — это формирование индийской армии . Во время Второй мировой войны она отличалась тем, что постоянно находилась в бою в течение трехлетней Бирманской кампании (за исключением коротких периодов перевооружения). Дивизия была вновь сформирована в 1960 году, и в настоящее время 17-я горная дивизия находится в Сиккиме под командованием XXXIII корпуса . [3] [4]
.jpg/1280px-Major_General_Sir_Frank_Messervy_inspecting_Indian_Army_troops_in_Burma,_1944_(c).jpg)
Дивизия была впервые сформирована в Ахмаднагаре , Индия, под командованием генерал-майора HV Lewis CB CIE DSO MC в 1941 году. [5] Тогда она состояла из 44-й , 45-й и 46-й индийских пехотных бригад и предназначалась для гарнизона в Ираке . В конце года началась война с императорской Японией , и дивизия была разделена; 44-я и 45-я бригады были отправлены в Малайю, где 45-я бригада сражалась в битве при Муаре, прежде чем обе бригады были потеряны в битве за Сингапур . 46-я бригада и штаб дивизии отправились в Бирму, где дивизия была усилена 16-й индийской пехотной бригадой и взяла под свое командование 2-ю бирманскую пехотную бригаду .
Японцы атаковали Бирму 22 января 1942 года. Вскоре стало очевидно, что британские и индийские войска в Бирме были слишком малочисленны, неправильно экипированы и недостаточно обучены для местности и условий. После неудачной попытки удержать перевал Каукарейк, Молмейн и Кузейк , дивизия отступила к реке Билин , где к ней присоединилась 48-я индийская пехотная бригада .
Билин не был подходящей оборонительной позицией, и дивизия попыталась отступить через реку Ситтан . Воздушные атаки, плохая организация и поломки транспортных средств задержали дивизию, и японские отряды просочились вокруг них, угрожая жизненно важному мосту через Ситтан. Командир дивизии, генерал-майор «Джеки» Смит VC , был вынужден отдать приказ об уничтожении моста, в результате чего большая часть дивизии оказалась отрезанной на противоположной стороне реки. Только нескольким тысячам человек без снаряжения удалось переправиться через реку. Смит был уволен и заменен генерал-майором Коуэном .
Дивизия была усилена 63-й индийской пехотной бригадой и едва избежала ловушки в Рангуне . После попытки удержать фронт в долине реки Иравади дивизия впоследствии отступила на север в Ассам как раз перед началом муссона, отбив попытку японцев заманить ее в ловушку в Калеве .
Для сезона кампании 1943 года дивизия была реорганизована в "легкое" формирование, состоящее всего из двух бригад (48-й и 63-й), поддерживаемых горной артиллерией, и с мулами и джипами только для транспорта. Она оспаривала горный и покрытый джунглями район вокруг Тиддима , с переменным успехом. Дивизия находилась в конце длинной и ненадежной линии снабжения, и "легкое" формирование оказалось неадекватным в некоторых отношениях. Было восстановлено некоторое более тяжелое оборудование и транспорт.
В 1944 году японцы начали крупное вторжение в Индию. Во время долгой битвы за Импхал 17-я дивизия сначала успешно пробилась из окружения в Тиддиме, а затем оспаривала жизненно важный сектор Бишенпур к югу от Импхала ( временно под командованием 32-й индийской пехотной бригады ). В июле японцы были сломлены тяжелыми потерями и голодом и отступили. Некоторые подразделения 17-й дивизии понесли почти 100% потерь.
В конце сезона муссонов дивизия была временно выведена в Индию и снова реорганизована. 48-я и 63-я бригады были полностью оснащены транспортными средствами, чтобы стать моторизованной пехотой . 99-я индийская пехотная бригада была добавлена в дивизию, оборудованная для транспортировки самолетами Douglas DC-3 .
.jpg/1280px-Surrender_Ceremony_March_Past_(5316024908).jpg)
В конце февраля 1945 года моторизованные части дивизии, с основной частью 255-й индийской танковой бригады под командованием, пересекли реку Иравади и двинулись на жизненно важный японский коммуникационный центр Мейктила . Присоединившись к 99-й индийской пехотной бригаде , которая была переброшена на захваченный аэродром в Табутконе, они захватили Мейктилу всего за четыре дня. Усиленные 9-й индийской пехотной бригадой , которая была переброшена на аэродромы вокруг Мейктилы, они впоследствии выдержали японскую осаду. Эта битва при Мейктиле в значительной степени уничтожила японские армии в Центральной Бирме.
Теперь дивизия прорвала последнюю японскую оборонительную позицию в Пьяубве и двинулась на юг к Рангуну . В Пегу она оттеснила японские арьергарды, но все еще не достигла своей цели, когда начался муссон . Рангун пал под натиском с моря, операция «Дракула» .
В последние месяцы кампании дивизия участвовала в зачистке отставших японцев в Бирме. После окончания войны ее части вошли в состав оккупационных сил Содружества в Японии (под командованием Коуэна). В 1946 году дивизия была расформирована в Индии.
Все эти бригады были приписаны или прикреплены к дивизии в какой-то момент Второй мировой войны.
Дивизия была переформирована в Амбале (Индия) 15 ноября 1960 года под командованием генерал-майора К. С. Каточа MC . Среди ее новых формирований была 99-я пехотная бригада , которая вскоре была выделена для службы в составе ONUC в Конго.
У дивизии было два разных знака формирования. Первый представлял собой молнию (белую) на синем фоне. Он использовался до середины 1942 года. Генерал-майор CT Cowan решил изменить знак формирования на черную кошку на желто-оранжевом фоне. Говорят, что генерал хотел мотивировать свои войска на борьбу с японцами, и он чувствовал, что никто не сражается более яростно и агрессивно, чем загнанная в угол кошка. Дивизию иногда называют «Дивизией черных кошек» на основе ее второго и текущего знака формирования. Текущий знак формирования имеет черный фон, обозначающий пехотную дивизию, и черную кошку, нарисованную желтым контуром. [3]
Мемуары