174- я воздушная дозаправочная эскадрилья (174th ARS) — подразделение 185-го авиакрыла Национальной гвардии ВВС Айовы . Она приписана к авиабазе Национальной гвардии Су-Сити , штат Айова, и оснащена самолетами KC-135R Stratotanker .
Создана 27 апреля 1943 года на авиабазе Ричмонд , штат Вирджиния, как 386-я истребительная эскадрилья , оснащенная самолетами P-47 Thunderbolt . Развернута на Европейском театре военных действий (ETO) и приписана к Девятой воздушной армии в Англии. Прибыла в Королевские ВВС Госфилд , Эссекс, 23 декабря 1943 года. Их первая боевая аэродромная подготовка возобновилась в течение двух месяцев. 22 февраля 1944 года эскадрилья выполнила свой первый боевой вылет и в течение следующих одного-двух месяцев постепенно переходила от сопровождения тяжелых бомбардировщиков Восьмой воздушной армии к своему режиму истребителя-бомбардировщика в составе Девятой воздушной армии , который продолжался до конца войны.
Эскадрилья сыграла важную роль в определении максимальной бомбовой нагрузки для P-47. Две бомбы по тысяче фунтов и внешний топливный бак на Billy Rack. Они были первой группой, выполнившей миссию по бомбометанию с пикирования с такой бомбовой нагрузкой. Их огневая мощь составляла восемь пятидесятикалиберных пулеметов, а их общий арсенал включал ракеты и напалм. Это вооружение было стандартным для всех тринадцати групп истребителей-бомбардировщиков P-47 вскоре после вторжения в День Д 6 июня 1944 года.
Приписанная к IX Тактическому Воздушному Командованию , эскадрилья летала в непосредственной поддержке Первой Армии Генерала Ходжеса. Их миссия была двойной. Защищать наземные войска от вражеских воздушных атак и уничтожать любые препятствия на земле, которые мешали нашим войскам продвигаться. Дважды для поддержки Третьей Армии Паттона. Первый раз вскоре после 1 августа 1944 года. Второй раз в последние месяцы Битвы за Арденны. Эскадрилья действовала против определенных целей в День Д до, во время и после. Это был первый прорыв роты в Битве за Арденны по взятию Германии. Эскадрилья была частью первой группы, которая вошла в Германию 17 марта 1945 года в Аахене и первой, которая вылетела на боевое задание с немецкой территории.
386-я истребительная эскадрилья летала в бою с 22 февраля 1944 года по 4 мая 1945 года, в общей сложности 14,5 месяцев. Они летали в бою с одиннадцати аэродромов или взлетно-посадочных полос, перемещаясь чаще, чем любая другая истребительно-бомбардировочная группа в Девятой воздушной армии.
Был переведен в новую Национальную гвардию ВВС Айовы в мае 1946 года и стал эскадрильей P-51D Mustang , получив федеральное признание 23 августа 1946 года, одной из первых активированных эскадрилий ВВС Национальной гвардии. Назначен в региональный аэропорт Су-Гейтвей, бывший учебный полигон во время Второй мировой войны, использовавшийся для подготовки экипажей B-17 Flying Fortress . Был назначен в 132-е истребительное крыло ANG Iowa , которое состояло из 124-й, а также 123-й истребительной эскадрильи в Де-Мойне и 173-й истребительной эскадрильи ANG Nebraska в Линкольне, штат Небраска . Первоначальный состав подразделения включал 9 офицеров-рейтингов, 7 офицеров-нерейтингов и 46 рядовых членов, в общей сложности 62 члена. Сегодня 185-й состоит из почти 1000 традиционных и штатных военнослужащих, а также более 300 авиатехников и государственных контрактников. Занимался регулярными учениями и был модернизирован до реактивных самолетов F-84B Thunderjet в начале 1948 года.
Активирован в Федеральную службу во время Корейской войны , отправлен на авиабазу Доу , штат Мэн. Использовался TAC для подготовки пилотов-заменителей в операциях наземной поддержки F-51D Mustang, также отправлял членов подразделения в Японию и Корею для выполнения боевых заданий. 132d был переведен на авиабазу Александрия , штат Луизиана, в мае 1952 года снова с F-51, заменившими федерализированное 137-е истребительно-бомбардировочное крыло ANG Оклахомы , которое было развернуто во Франции . Проходил подготовку в качестве тактического истребительного подразделения, пока не был освобожден от активной службы и не вернулся под юрисдикцию ANG Айовы в январе 1953 года.
В июле 1953 года подразделение перешло с F-51D на Lockheed F-80C Shooting Star .
В 1955 году 174-я эскадрилья перехватчиков была переведена в Командование ПВО и переименована в 174-ю эскадрилью истребителей-перехватчиков и переведена на F-84E Thunderstreak . В составе 132-го истребительного перехватчиков подразделение выиграло соревнования ANG Gunnery Meet. В том же году они заняли третье место на соревнованиях USAF Fighter Weapons. За свои достижения 174-я эскадрилья была награждена кубком Спаатца как самая выдающаяся эскадрилья Национальной гвардии США в 1956 году. В том же году подразделение также было награждено кубком Wing Flying Safety.
В 1958 году подразделение сменило самолет и свою основную миссию, вернувшись в Тактическое авиационное командование . Оно было переименовано в 174-ю тактическую разведывательную эскадрилью и летало на самолетах RF-84F Thunderflash . Как разведывательное подразделение, 174-е было награждено высшим «Оперативным разведывательным подразделением готовности» в США в 1960 году. В 1961 году подразделение было переименовано в 174-ю тактическую истребительную эскадрилью и преобразовано в самолеты F-100C Super Sabre , способные нести ядерное оружие. [1] Эскадрилья летала на F-100 с 1961 по 1977 год, в течение 16 лет.
26 января 1968 года эскадрилья была отозвана на действительную федеральную службу в результате кризиса Пуэбло . 11 мая 1968 года 174-я тактическая истребительная эскадрилья, усиленная многими членами другой группы, была развернута со своими F-100 на авиабазе Фукат в Южном Вьетнаме .
За год пребывания в Южном Вьетнаме 174-я совершила 6539 боевых вылетов, налетев в общей сложности 11359 часов. Один пилот погиб в бою, а двое летчиков погибли при исполнении служебных обязанностей. Подразделение было награждено Президентской грамотой и Премией за выдающиеся заслуги в ВВС . Индивидуально его члены были награждены 12 Серебряными звездами , 35 Крестами за выдающиеся заслуги в полете , 30 Бронзовыми звездами , 115 Медалями за заслуги в ВВС , 325 Воздушными медалями и 1 Пурпурным сердцем . 28 мая 1969 года личный состав и самолеты были возвращены в Су-Сити и освобождены от действительной службы. Кроме того, 174-я истребительная эскадрилья получила Премию за выдающиеся заслуги в ВВС с обозначением доблести.
«Летучая мышь», изображенная на хвостах самолетов и на нашивках пилотов во время войны во Вьетнаме, стала легендарным символом 174-й тактической истребительной эскадрильи. «Летучая мышь» было позывным 174-й эскадрильи во время ее службы во Вьетнамской войне, и «Летучие мыши» прославились своими выдающимися характеристиками.
Эскадрилья перешла на A-7D Corsair II в 1977 году. Летая на A-7, подразделение во второй раз выиграло трофей Спаатца в 1990 году, признав их лучшим подразделением Воздушной гвардии в стране. Подразделение также было награждено наградой Air Force Outstanding Unit пять раз — в 1985, 1986, 1987, 1989 и 1991 годах. В 1989 году подразделение во второй раз выиграло 12-е состязание по стрельбе Air Force A-7.
19 декабря 1991 года эскадрилья получила свои первые F-16. F-16 «Fighting Falcon» стал последним одноместным истребителем, на котором летало подразделение до перехода на заправщики KC-135 в 2003 году.
В рамках глобальной войны с терроризмом эскадрилья принимала участие в операциях «Несокрушимая свобода» и «Иракская свобода».
[2]
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
