Землетрясения на Ближнем Востоке 1759 года потрясли большую часть Леванта в октябре и ноябре того же года. Этот географический перекресток в Восточном Средиземноморье в то время находился под властью Османской империи (сейчас включает части Сирии, Ливана, Турции, Израиля и Палестины). Руины Баальбека , поселения в долине Бекаа в Ливане к востоку от реки Литани , были сильно повреждены. Эти события 1759 года, наряду с более ранним землетрясением в Сирии 1202 года , вероятно, являются сильнейшими историческими землетрясениями в регионе. [4]
Трансформный разлом Мертвого моря — это трансформный разлом длиной 1000 км (620 миль), который тянется от северного конца Красного моря вдоль Иорданской рифтовой долины до горного комплекса Таурус на юге Турции. Левосторонняя зона разлома отмечает границу Аравийской плиты и Синайско-Левантийского блока и создала бассейны растяжения , которые формируют Мертвое море и Галилейское море . Система разломов Леванта состоит из нескольких параллельных разломов, доминирующими из которых являются разломы Яммуне и Рачайя. Разломная полоса, вызвавшая эти землетрясения, точно не известна и была предметом многочисленных споров, но разлом Яммуне обычно упоминается как источник событий 1202 и 1759 годов. [4]
Последовательность событий 1759 года началась 30 октября, с меньшим из двух сильных основных толчков того года, вызвавшим гибель 2000 человек в Цфате и других поселениях. Это первоначальное событие было оценено в 6,6 по шкале магнитуды поверхностной волны и получило рейтинг от VIII ( сильный ) до IX ( сильный ) по шкале интенсивности Меркалли . [5] За этим последовало более значительное землетрясение (7,4 и IX) 25 ноября, которое разрушило все деревни в долине Бекаа . Районы, которые испытали ущерб, были примерно одинаковыми для землетрясений как тринадцатого, так и восемнадцатого века, при этом пострадали города Наблус , Акко , Тир , Триполи и Хама . Деревня Рас-Баальбек и город Дамаск были повреждены, и толчок ощущался даже в Египте. [4]
Джон Китто , писатель и библеист , задокументировал подробности землетрясений в своей книге 1841 года « Палестина: физическая география и естественная история Святой Земли» и перечислил подробности событий из первых рук, которые ему предоставил шотландский хирург и натуралист Патрик Рассел через своего брата (тоже врача) и Королевское общество . Рассел много лет работал врачом на британской фабрике в Алеппо и сменил на этой должности своего брата, доктора Александра Рассела. [3]
Первое землетрясение произошло в 4 утра по местному времени 30 октября и было описано Расселом как сильное и длившееся более минуты, а через десять минут последовал менее сильный толчок продолжительностью не более пятнадцати секунд. Ни одно из этих двух событий не вызвало разрушений в Алеппо, который находится в северном регионе Сирии . Позже стало известно, что Дамаск на юге испытал те же землетрясения, наряду с несколькими другими, и сообщил о значительном ущербе, как и Триполи , Сидон и Акко, все города вдоль побережья. Событие 25 ноября произошло вечером в 7:30 вечера. [1] Движение грунта было описано как:
...сначала слегка дрожащие, постепенно усиливающиеся, пока вибрации не стали более отчетливыми и в то же время настолько сильными, что сотрясали стены домов со значительной силой; затем они стали более слабыми, а затем снова более сильными, и таким образом менялись попеременно несколько раз во время толчка, который длился в общей сложности около двух минут.
— Патрик Рассел, рассказанный Джоном Китто, [1]
Второй слабый толчок ощущался восемь минут спустя, а на следующую ночь в 9 часов вечера произошел волнообразный афтершок, который длился несколько секунд. В последующие дни было зафиксировано еще много толчков, включая 40-секундное событие в 2 часа дня 28-го числа. В Алеппо люди были напуганы, но никто не погиб, и ущерб был незначительным, а в Антиохии некоторые здания рухнули, и там произошло несколько смертей. Однако в Дамаске треть города была в руинах, и многие тысячи людей были убиты. Многие, кто выжил, бежали в поля, чтобы оставаться в безопасности, и не вернулись из страха, чтобы помочь нуждающимся. Триполи понес больший ущерб, чем Алеппо; многие дома рухнули, и жители укрылись в открытых полях. Акра и Латакия получили лишь незначительные повреждения некоторых своих стен, но город Цфат, расположенный на холме, был полностью разрушен, и многие из его жителей погибли. Несколько слабых афтершоков также произошли в декабре и январе. [1]
Масштабные храмы и суды, построенные в Баальбеке во времена Римской империи, пришли в упадок с момента их постройки почти две тысячи лет назад. В этот период времени в этом районе часто случались землетрясения, и они, несомненно, способствовали его обветшалому состоянию. Периоды активной сейсмичности приходили и уходили, с такими значительными событиями, как Бейрутское землетрясение 551 года, повредившее большую часть Леванта, включая Баальбек, но другие более активные периоды, такие как 1156–57 и 1159–70, были особенно разрушительными, и ремонт стен там был произведен после землетрясения 1170 года. [6]
Регион стал менее сейсмически активным между четырнадцатым и семнадцатым веками, за исключением крупного события, которое нанесло ущерб Иерусалиму в 1546 году; события 1759 года прервали этот относительно тихий период. [6] В результате многочисленных землетрясений в 1759 году большинство домов и крепостных валов в Баальбеке были полностью разрушены, а многие колонны храмов также были обрушены. [7]
Палеосейсмическое исследование района показало, что поверхностный сброс мог произойти во время этих событий. Более раннее и гораздо более сильное землетрясение 1202 года оставило свидетельства смещения сброса размером 1,6 метра (5 футов 3 дюйма). Также был обнаружен более поздний полуметровый сдвиг, но неизвестно, можно ли отнести это движение к событиям 1759 года или к Галилейскому землетрясению 1837 года . [4] Дальнейшие исследования были проведены в долине Зебадани в Сирии вдоль разлома Сергхая. Был обнаружен уступ высотой в полметра, и после разведывательной траншеи было установлено, что самое последнее предыдущее сейсмическое событие датируется 1650 годом, и уступ был интерпретирован как результат одного из событий 1759 года, но его не удалось отнести ни к одному конкретному землетрясению. [8]