Двадцать шестая поправка ( поправка XXVI ) к Конституции США установила общенациональный стандартизированный минимальный возраст 18 лет для участия в выборах на уровне штатов и местных органов власти. Она была предложена Конгрессом 23 марта 1971 года и ратифицирована тремя четвертями штатов к 1 июля 1971 года.
Различные государственные должностные лица поддерживали снижение возрастного ценза в середине XX века, но не смогли получить законодательный импульс, необходимый для принятия поправки к конституции.
Движение за снижение возрастного ценза для голосования с 21 до 18 лет росло по всей стране в 1960-х годах и было частично обусловлено военным призывом, проводившимся во время войны во Вьетнаме . Призыв вербовал молодых людей в возрасте от 18 до 21 года в Вооруженные силы Соединенных Штатов , в первую очередь в армию США , для службы или поддержки военных боевых операций во Вьетнаме. [1] Это означает, что молодые люди могли быть обязаны сражаться и, возможно, умереть за свою страну в военное время в 18 лет. Однако эти же граждане не могли иметь законного права голоса в решении правительства вести эту войну до достижения 21 года. В ответ возникло движение за права молодежи, призывающее к аналогичному снижению возрастного ценза для голосования. Распространенным лозунгом сторонников снижения возрастного ценза было «достаточно взрослый, чтобы сражаться, достаточно взрослый, чтобы голосовать». [2]
Решив обойти бездействие по этому вопросу, конгрессмены-союзники включили положение о голосовании с 18 лет в законопроект 1970 года, который продлил действие Закона об избирательных правах . Верховный суд впоследствии постановил в деле Орегон против Митчелла , что Конгресс не может снизить возрастной ценз для голосования на выборах в штате и на местном уровне. Осознавая путаницу и расходы, которые будут связаны с поддержанием отдельных списков избирателей и выборов на федеральном и государственном уровнях, Конгресс быстро предложил, а штаты ратифицировали Двадцать шестую поправку.
Раздел 1. Право голоса граждан Соединенных Штатов, достигших восемнадцатилетнего возраста, не должно отрицаться или ограничиваться Соединенными Штатами или каким-либо штатом по причине возраста.
Раздел 2. Конгресс имеет право обеспечить соблюдение настоящей статьи посредством соответствующего законодательства. [3]
Создатели Конституции США не установили конкретных критериев для получения национального гражданства или избирательных цензов на выборах в штатах или на федеральном уровне. До Двадцать шестой поправки штаты имели право устанавливать свой собственный минимальный возраст для голосования, который обычно составлял 21 год в качестве национального стандарта. [4]
Сенатор Харли Килгор начал выступать за снижение возраста голосования в 1941 году в 77-м Конгрессе . [5] Несмотря на поддержку коллег-сенаторов, представителей и первой леди Элеоноры Рузвельт , Конгресс не смог принять никаких общенациональных изменений. Однако общественный интерес к снижению возраста голосования стал темой интереса на местном уровне. В 1943 и 1955 годах законодательные органы Джорджии и Кентукки соответственно одобрили меры по снижению возраста голосования до 18 лет. [6]
Президент Дуайт Д. Эйзенхауэр в своем обращении к нации в 1954 году стал первым президентом, публично поддержавшим запрет на лишение избирательного права по возрасту для лиц 18 лет и старше. [7] В 1960-х годах как Конгресс, так и законодательные органы штатов подвергались все большему давлению с требованием снизить минимальный возраст для голосования с 21 до 18 лет. Во многом это было связано с войной во Вьетнаме , когда многие молодые люди, не имевшие права голоса, были призваны на войну, таким образом, не имея никаких средств повлиять на людей, отправлявших их рисковать своей жизнью. «Достаточно стар, чтобы сражаться, достаточно стар, чтобы голосовать» — распространенный лозунг, используемый сторонниками снижения возраста голосования. Лозунг уходит своими корнями во Вторую мировую войну , когда президент Франклин Д. Рузвельт снизил призывной возраст до 18 лет.
В 1963 году Комиссия президента по регистрации и участию в голосовании в своем докладе президенту Линдону Джонсону призвала снизить возрастной ценз для голосования. Джонсон предложил немедленно предоставить общенациональное право голоса 18-летним 29 мая 1968 года. [8] Историк Томас Х. Нил утверждает, что движение за снижение возрастного ценза для голосования следовало исторической модели, схожей с другими расширениями избирательного права ; с эскалацией войны во Вьетнаме избиратели были мобилизованы, и в конечном итоге была принята поправка к конституции. [9]
Сторонники снижения возраста голосования использовали ряд аргументов для продвижения своего дела, и ученые все чаще связывают рост поддержки снижения возраста голосования с ролью молодых людей в движении за гражданские права и других движениях за социальные и политические изменения 1950-х и 1960-х годов. [10] [11] Рост числа выпускников средних школ и доступ молодых людей к политической информации с помощью новых технологий также повлияли на более позитивные взгляды на их подготовку к важнейшему праву гражданства. [10]
В период с 1942 года, когда начались серьезные публичные дебаты о снижении возраста голосования, и до начала 1970-х годов идеи о молодежной активности все больше бросали вызов модели опеки, которая ранее доминировала в подходах страны к правам молодых людей. [10] Характеристики, традиционно ассоциируемые с молодежью — идеализм, отсутствие «корыстных интересов» и открытость новым идеям — стали рассматриваться как положительные качества для политической системы, которая, казалось, находилась в кризисе. [10]
В 1970 году сенатор Тед Кеннеди предложил внести поправки в Закон об избирательных правах 1965 года, чтобы снизить возрастной ценз на национальном уровне. [12] 22 июня 1970 года президент Ричард Никсон подписал расширение Закона об избирательных правах 1965 года, которое требовало, чтобы возрастной ценз для голосования составлял 18 лет на всех федеральных, государственных и местных выборах. [13] В своем заявлении о подписании расширения Никсон сказал:
Несмотря на мои опасения относительно конституционности этого положения, я подписал законопроект. Я поручил Генеральному прокурору полностью сотрудничать в ускорении быстрого судебного испытания конституционности 18-летнего положения. [14]
Впоследствии Орегон и Техас оспорили закон в суде, и дело было передано в Верховный суд в 1970 году как Орегон против Митчелла . [15] К этому времени в четырех штатах минимальный возраст для голосования был ниже 21 года: Джорджия, Кентукки, Аляска и Гавайи. [16] [17]
Во время дебатов по расширению Закона об избирательных правах 1970 года сенатор Тед Кеннеди утверждал, что пункт о равной защите Четырнадцатой поправки позволяет Конгрессу принимать общенациональное законодательство, снижающее возрастной ценз для голосования. [18] В деле Катценбах против Моргана (1966) Верховный суд постановил, что если Конгресс будет действовать в целях обеспечения соблюдения Четырнадцатой поправки, приняв закон, объявляющий, что определенный тип закона штата дискриминирует определенный класс лиц, Верховный суд оставит закон в силе, если судьи смогут «усмотреть основание» для действий Конгресса. [19]
Президент Никсон не согласился с Кеннеди в письме спикеру Палаты представителей и лидерам меньшинства и большинства Палаты представителей, утверждая, что вопрос не в том, следует ли снизить возрастной ценз, а в том, как это сделать. В своей собственной интерпретации Катценбаха Никсон утверждал, что включение возраста в качестве возможного параметра дискриминации будет слишком растягивать концепцию, и выразил опасения, что ущерб от решения Верховного суда об отмене Закона об избирательных правах может быть катастрофическим. [20]
В деле Орегон против Митчелла (1970) Верховный суд рассмотрел вопрос о том, были ли конституционными положения о возрасте голосования, добавленные Конгрессом в Закон об избирательных правах в 1970 году. Суд отменил положения, устанавливающие возраст голосования в 18 лет на выборах в штате и на местном уровне. Однако суд поддержал положение, устанавливающее возраст голосования в 18 лет на федеральных выборах. Суд был глубоко разделен в этом деле, и большинство судей не пришли к согласию относительно обоснования такого решения. [21] [22]
В результате этого решения штаты получили возможность сохранить возрастной ценз в 21 год на выборах на уровне штата и местных органов власти, но были обязаны составить отдельные списки избирателей, чтобы избиратели в возрасте от 18 до 21 года могли голосовать на федеральных выборах. [23]
Хотя Двадцать шестая поправка была принята быстрее, чем любая другая поправка к конституции, около 17 штатов отказались принять меры по снижению минимального возраста голосования после того, как Никсон подписал расширение Закона об избирательных правах в 1970 году. [5] Противники предоставления права голоса молодежи ставили под сомнение зрелость и ответственность людей в возрасте 18 лет. Представитель Эмануэль Селлер из Нью-Йорка, один из самых ярых противников снижения возраста голосования с 1940-х по 1970 год (и председатель влиятельного Комитета по правосудию Палаты представителей большую часть этого периода), настаивал на том, что молодежи не хватает «здравого смысла», необходимого для хорошего гражданства, и что качества, которые делают молодежь хорошими солдатами, не делают их также хорошими избирателями. [10]
Профессор Уильям Г. Карлтон задавался вопросом, почему право голоса было предложено для молодежи в то время, когда период подросткового возраста вырос так существенно, а не в прошлом, когда у людей было больше обязанностей в более раннем возрасте. [24] Карлтон далее раскритиковал движение по снижению возраста голосования, сославшись на американскую озабоченность молодежью в целом, преувеличенную зависимость от высшего образования и приравнивание технологической подкованности к ответственности и интеллекту. [25] Он также осудил аргумент о военной службе, назвав его «клише». [26] Принимая во внимание возраст солдат в Гражданской войне , он утверждал, что грамотность и образование не были основаниями для ограничения голосования; скорее, здравый смысл и способность понимать политическую систему обосновывали ограничения возраста голосования. [27]
Джеймс Дж. Килпатрик , политический обозреватель, утверждал, что штаты были «вынуждены» ратифицировать Двадцать шестую поправку. [28] В своей статье он утверждает, что, приняв расширение 1970 года к Закону об избирательных правах, Конгресс фактически заставил штаты ратифицировать поправку, чтобы им не пришлось финансово и бюрократически справляться с поддержанием двух списков избирателей. Джордж Гэллап также упоминает стоимость регистрации в своей статье, показывая проценты сторонников или противников поправки, и он обращает особое внимание на более низкие показатели поддержки среди взрослых в возрасте 30–49 и старше 50 лет (57% и 52% соответственно) по сравнению с лицами в возрасте 18–20 и 21–29 лет (84% и 73% соответственно). [29]
Подкомитет сенатора Бирча Бэя по поправкам к конституции начал слушания по вопросу расширения избирательных прав для 18-летних в 1968 году. [30]
После дела Орегон против Митчелла Бэй опросил должностных лиц избирательных комиссий в 47 штатах и обнаружил, что регистрация примерно 10 миллионов молодых людей в отдельной системе для федеральных выборов обойдется примерно в 20 миллионов долларов. [31] Бэй пришел к выводу, что большинство штатов не смогли изменить свои конституции вовремя к выборам 1972 года, что потребовало принятия общенациональных мер для избежания «хаоса и путаницы» на избирательных участках. [32]
2 марта 1971 года подкомитет Бэя и юридический комитет Палаты представителей одобрили предложенную поправку к конституции, предусматривающую снижение возрастного ценза для голосования до 18 лет для всех выборов. [33]
10 марта 1971 года Сенат проголосовал 94–0 за предложение о внесении поправки в конституцию, гарантирующей минимальный возраст для голосования не выше 18 лет. [34] [35] 23 марта 1971 года Палата представителей проголосовала 401–19 за предложенную поправку. [36] [37]
После принятия 92-м Конгрессом США , предложенная Двадцать шестая поправка была направлена в законодательные органы штатов для рассмотрения. Какой штат первым официально ратифицировал поправку, было предметом спора: законодательный орган Миннесоты одобрил поправку в 15:14 по центральному поясному времени (16:14 по восточному поясному времени ), за несколько минут до того, как временный президент Сената США Аллен Дж. Эллендер официально одобрил федеральный закон примерно в 16:35 [39] или 16:40 по восточному поясному времени. [40] Законодатели Делавэра, ратифицировавшие поправку в 16:51, утверждали, что ратификация Миннесотой была недействительной, поскольку поправка еще не была отправлена в штаты. [39] [41] Парламентарий Сената США постановил, что Миннесота действовала преждевременно, но законность ратификации ею поправки официально никогда не оспаривалась. [39]
Ратификация была завершена 30 июня 1971 года, после того как поправка была ратифицирована тридцатью восемью штатами. Также ведутся споры о том, какой штат был 38-м, ратифицировавшим и таким образом вступившим в силу поправку. Современные отчеты сходятся во мнении, что Палата представителей Огайо отдала решающий голос вечером 30 июня, а Алабама и Северная Каролина ратифицировали поправку ранее в тот же день. [42] [43] Однако по состоянию на 2013 год правительственная типография заявляет, что Северная Каролина не завершила ратификацию поправки до 1 июля, когда она стала 38-м штатом, ратифицировавшим ее. [44] Кроме того, губернатор Алабамы Джордж Уоллес утверждал, что его штат был 38-м, ратифицировавшим поправку, потому что он не подписал резолюцию о ратификации, пока Северная Каролина и Огайо не завершили свои ратификации; однако для ратификации поправки одобрение губернатора не требуется. [45]
Будучи ратифицированной тремя четвертями штатов (38), Двадцать шестая поправка стала частью Конституции. 5 июля 1971 года администратор общих служб Роберт Кунциг заверил ее принятие. Президент Никсон и Джулианна Джонс, Джозеф У. Лойд-младший и Пол С. Лаример из «Young Americans in Concert» также подписали сертификат в качестве свидетелей. Во время церемонии подписания, состоявшейся в Восточной комнате Белого дома , Никсон говорил о своей уверенности в молодежи Америки:
Встречаясь с этой группой сегодня, я чувствую, что мы можем быть уверены в том, что новые избиратели Америки, молодое поколение Америки, предоставят то, в чем нуждается Америка по мере приближения нашего двухсотлетия, не только силу и не только богатство, но и «Дух 76-го», дух морального мужества, дух высокого идеализма, в котором мы верим в американскую мечту, но в котором мы понимаем, что американская мечта никогда не будет осуществлена, пока у каждого американца не будет равных шансов осуществить ее в своей собственной жизни. [47]
Поправка была впоследствии ратифицирована еще 5 штатами, в результате чего общее число ратифицировавших ее штатов достигло 43: [44]
Никаких действий по поправке не было предпринято штатами Флорида, Кентукки, Миссисипи, Невада, Нью-Мексико, Северная Дакота и Юта.