Ordnance QF 18-pounder , [примечание 3] или просто 18-фунтовая пушка , была стандартной полевой пушкой Британской империи в эпоху Первой мировой войны . Она составляла костяк Королевской полевой артиллерии во время войны и производилась в больших количествах. Она использовалась британскими войсками на всех основных театрах военных действий, а также британскими войсками в России в 1919 году. Ее калибр (84 мм) и вес снаряда были больше, чем у эквивалентных полевых орудий во французской (75 мм) и немецкой (77 мм) службе. Она, как правило, использовалась на конной тяге до механизации в 1930-х годах.
Первые версии были представлены в 1904 году. Более поздние версии оставались на вооружении британских войск до начала 1942 года. В межвоенный период 18-фунтовая пушка была усовершенствована в ранние версии 25-фунтовой пушки Ordnance QF , которая стала основой британских артиллерийских сил во время и после Второй мировой войны, во многом так же, как 18-фунтовая пушка во время Первой.
Во время Второй англо-бурской войны британское правительство осознало, что его полевую артиллерию обгоняют более современные «скорострельные» орудия других крупных держав, и исследовало замену существующего полевого орудия, BL 15-pounder 7 cwt . В 1900 году генерал сэр Генри Брэкенбери , тогдашний генеральный директор артиллерийского вооружения, отправил офицеров посетить европейских производителей оружия. На Rheinische Metallwaren und Maschinenfabrik в Дюссельдорфе они обнаружили скорострельное орудие, разработанное Генрихом Эрхардтом с системой отката , которая полностью поглощала всю отдачу выстрела, 108 орудий плюс запасные были тайно закуплены и поступили на вооружение как Ordnance QF 15-pounder в июне 1901 года. [10]
В то же время британский кабинет приказал фельдмаршалу лорду Робертсу , главнокомандующему в Южной Африке, отправить домой командиров артиллерийских бригад и батарей, «избранных за их выдающиеся заслуги и опыт», для формирования Комитета по оборудованию. Комитет возглавил генерал сэр Джордж Маршалл, который был командующим артиллерией в Южной Африке. [11] Он был сформирован в январе 1901 года с широким спектром исследований от мобильных орудий на конной тяге и более крупных статичных полевых орудий до проектирования упряжи и даже биноклей. [12] Они быстро установили «условия, которым должно было соответствовать предлагаемое новое оборудование»; наиболее важными были «вес позади команды», затем баллистика, скорострельность, вес снаряда, обеспечение щитом и количество переносимых снарядов. [13]
Британские производители орудий были приглашены предложить проекты. Из многих заявок были выбраны пять для конной артиллерийской пушки и три для полевой пушки, и их производители были приглашены представить «образец». Они были испытаны в 1902 году, но ни один не был признан пригодным для службы, хотя все они имели хорошие характеристики. Производители были вызваны на конференцию и согласились сотрудничать для создания составной конструкции. Она использовала орудие Армстронга , систему отката Виккерса и прицельно-подъемный механизм и боеприпасы Королевского артиллерийского завода . Уменьшенный размер колеса с 5 футов (1,5 м) до 4 футов 8 дюймов (1,42 м) также был принят (это был вопрос, который Комитет по оборудованию должен был изучить), что позволило сэкономить вес. Четыре артиллерийские батареи составной конструкции приняли участие в испытаниях в 1903 году, и новая конструкция 18-фунтовой пушки была принята. [14]
Стоимость перевооружения была огромной, и потребовалось некоторое давление со стороны прессы, чтобы Военное министерство довело дело до конца. Первоначально Британская индийская армия была перевооружена первой; однако Первый марокканский кризис изменил приоритеты. В конечном итоге поэтапное поступление оружия обошлось в 4 миллиона фунтов стерлингов (что эквивалентно 520 миллионам фунтов стерлингов с дефлятором ВВП ) и стало крупнейшим подобным начинанием на сегодняшний день в истории британской армии. [15]
18-фунтовая пушка использовалась на всех фронтах во время Первой мировой войны . Она оставалась на вооружении в межвоенный период. Начиная с 1938 года лафеты Marks IV и V были переделаны в 25-фунтовые Ordnance QF Mark 1 на лафете Mark 1. 18-фунтовые пушки служили в британских экспедиционных силах во Франции во время Второй мировой войны и использовались на других театрах военных действий, а также для обучения или защиты побережья.
18-фунтовая пушка была скорострельной конной полевой пушкой, предназначенной для буксировки передком и шестью лошадьми. Ствол пушки был проволочно -никелевой стали с одноходовым винтовым затвором с выбрасывателем патронов. Она стреляла фиксированным снарядом и патроном, зафиксированными вместе, что было известно в британской терминологии как «быстрая стрельба». Нижний лафет состоял из одного полого стального става, закрепленного в центре оси. Ограниченное поперечное седло поддерживало подъемную массу и щит. Управление поперечной наводкой было слева, а вертикальным — справа от седла. Откат осуществлялся гидравлическим буфером с телескопическими пружинами подъема, чтобы вернуть ствол в боевое положение.
Условия Комитета по оборудованию требовали тангенциальных прицелов (т. е. прямой стрельбы ) с возможностью установки телескопа. Однако 18-фунтовая пушка поступила на вооружение с качающимися планками (также называемыми «планкой и барабаном») — открытыми прицелами с возможностью установки телескопа слева и шкалой дальности (в ярдах) справа от люльки. Эти приспособления также включали независимую линию прицеливания, что означало, что прицел мог оставаться наведенным на цель, пока ствол был поднят или опущен. Для непрямого огня, когда прицел наводился с помощью орудийной дуги (усовершенствованная версия подручных устройств, используемых в Южной Африке) и прицельных стоек на горизонтальной линии с целью, был предусмотрен клиновидный датчик .
В 1906 году были приняты гониометрические прицелы для стрельбы непрямой наводкой , которые состояли из алидады , установленной на круглой шкале, градуированной в градусах, которая была установлена на щите. В 1910 году гониометр был заменен на прицел Number 3 Dial Sight, усовершенствованную версию с телескопом и компасом. Качающаяся планка и телескоп были сохранены для стрельбы прямой наводкой, как и шкала дальности справа, несмотря на то, что клинометр был частью крепления Dial Sight.
В 1910 году, после трех лет испытаний, был принят прицел № 7 Dial Sight. Это была очень сильно модифицированная версия (в частности, использовавшая внешние шкалы вместо внутренних) немецкого панорамного прицела Goertz. Он, с его креплением прицела, которое снова включало клинометр прицела, заменил № 3. Однако решение различных проблем, в частности с прицелом и футляром для переноски крепления, установленным на щите, означало, что прицел № 7 не поступил на вооружение до начала 1914 года. [16]
Необычно для британского орудия 20-го века, 18-фунтовая пушка сохраняла двухстороннюю наводку на протяжении всей своей жизни, возвышение (в ярдах) устанавливалось на шкале дальности с правой стороны люльки. Комитет по оборудованию также настаивал на лучших методах установки взрывателей, что было важно, поскольку до конца 1914 года у него были только боеприпасы с взрывателями. Был разработан ручной механический установщик взрывателей, а в начале 1914 года был представлен «индикатор взрывателя», который преобразовал дальность в установку взрывателя.
Ствол пушки Ordnance Quick Firing 18-pounder Mark I был намотан проволокой на одну треть своей длины, выбранной потому, что она была легче, прочнее и дешевле в производстве, чем полностью собранный ствол. [17] На проволоку и трубку «А» надевался кожух. Орудие Mk I и лафет Mk I были приняты на вооружение 30 июня 1904 года.
Узкая конструкция одностоечного шеста Carriages Mk I и II подходила для буксировки упряжками лошадей, но ограничивала движение казенной части вниз и, таким образом, ограничивала дальность стрельбы орудия до 6525 ярдов при обычном использовании. Дальность стрельбы можно было увеличить до 7800 ярдов, «закопав» конец шеста для увеличения угла возвышения. [7] Его отличительной чертой был ствол, значительно более длинный, чем у 13-фунтовой пушки, и, в отличие от 13-фунтовой пушки, ствол был значительно длиннее корпуса рекуператора над ним.
Первоначальная конструкция ружья была быстро заменена в производстве с 1906 года «рационализированным» ружьем Mark II для простоты замены ствола: внешняя часть внутренней трубы «A» была слегка конической и вставлялась в соответствующую коническую оболочку с помощью гидравлического давления. [18]
Орудия Mark I и II все еще использовались после Первой мировой войны , а некоторые из них принимали участие в боях на Дальнем Востоке во время Второй мировой войны .
В начале 1915 года несколько 18-фунтовых орудий были установлены на постаментах с добавлением второго рекуператора и удерживающей защелки для гильзы под большим углом в попытке создать работоспособную зенитную пушку. Относительно низкая начальная скорость пушки и неудовлетворительные баллистические характеристики ее шрапнельного снаряда под большими углами сделали ее пограничным исполнителем в такой роли. [19] Однако, путем укорачивания ствола до 3 дюймов (76 мм) и сопряжения 18-фунтового патрона со снарядом 13-фунтовой пушки, была произведена успешная зенитная пушка QF 13-pounder 9 cwt с необходимой высокой начальной скоростью.
Ранние версии 18-фунтовых зенитных орудий оставались на вооружении, по-видимому, только для обороны Великобритании. 35 из них находились на вооружении в Великобритании в июне 1916 года [20] и 56 — в конце Первой мировой войны . [21] После войны их переделали обратно в полевые орудия, удалив защелку, удерживающую патрон. [19]
Опыт боевых действий в 1914 и 1915 годах выявил слабость оригинальных пружин рекуператора (которые возвращали ствол в боевое положение после отдачи) и потерю масла в рекуператоре при интенсивной стрельбе. Низкое качество военного производства пружин также было фактором. [22] Нехватка пружин из-за поломок означала, что орудия оставались на линии огня и их приходилось «поднимать» — передвигать ствол вперед в боевое положение — вручную, что снижало темп стрельбы. [23] Временной превентивной мерой было добавление отличительного бронированного коробчатого масляного резервуара к переднему концу рекуператора для поддержания запаса масла и продления срока службы пружины. Эта модификация видна на многих фотографиях 18-фунтовых орудий в действии на Западном фронте вплоть до конца войны.
Проблема с пружиной рекуператора была устранена с новым лафетом Mk II, официально представленным на поле боя в ноябре 1916 года с гидропневматической конструкцией рекуператора, которая заменила пружины рекуператора системой, приводимой в действие сжатием воздуха, и могла быть установлена в существующий корпус пружины офицерами батареи на поле боя. [24] Он идентифицируется по 10-дюймовому (250 мм) торпедообразному удлинителю на рекуператоре, что делало узел рекуператора почти таким же длинным, как ствол, и, следовательно, изменяло профиль оборудования. Переделанные существующие лафеты были обозначены Mk I*. Лафет Mk II также включал более длинную люльку. [22]
Примерно в 1917 году все 18-фунтовые орудия начали оснащаться новой калибровочной шкалой дальности. Это позволяло устанавливать на ней начальную скорость снаряда и автоматически корректировать дальность на разницу между фактической начальной скоростью снаряда и стандартной.
Экспериментальная пушка Mk III была разработана в 1916 году. Она имела полуавтоматический горизонтально-скользящий затвор, с противооткатным механизмом, расположенным ниже, а не выше ствола пушки. Высокоугольная установка могла быть экспериментальной двойной зенитной и полевой установкой. Конструкция не была принята на вооружение. [25]
Медиа, связанные с QF 18 pounder Mk IV на Wikimedia Commons
Основным вариантом (по сути, новым артиллерийским орудием с той же баллистикой) была пушка Mark IV на лафете Mk IV. Испытания пушки Mk IV начались в 1916 году, установленной на новом лафете Mk III с коробчатым станком , тогда типичным для гаубиц. Это устранило оригинальный центральный шестовой станок, который имел ограниченный угол возвышения, что позволило увеличить угол возвышения до 37,5 градусов и, следовательно, увеличить максимальную дальность с 6525 до 9300 ярдов с двухзарядным снарядом.
Лафет Mk III был быстро заменен лафетом Mk IV в качестве стандартного полевого лафета.
Лафеты Mk III и IV включали новую гидропневматическую систему с переменным откатом и перемещались сверху вниз от ствола орудия. Новый одноходовой «казённик Эсбери» позволял увеличить скорострельность, а для казённика был принят конический винт Welin. Одна батарея орудий Mk IV на раннем лафете Mk III служила в 4-й армии, когда закончилась Первая мировая война. [26] Новое орудие и лафет были фактически новым оружием, но поскольку калибр и боеприпасы оставались прежними, их называли частью цикла разработки 18 pr, пока калибр не был постепенно снят с производства.
К 1919 году стандартным британским полевым орудием была 18-фунтовая пушка Mk IV на лафете Mk IV, но в Британии все еще оставалось много старых орудий Mark.
.jpg/1280px-Arinagour_Hotel._Possible_relic_from_wartime_wreck._-_geograph.org.uk_-_278757_(cropped).jpg)
В дополнение к своей роли на суше 184 орудия были переделаны для вооружения оборонительно вооруженных торговых судов (DAMS) против атак подводных лодок во время Первой мировой войны. Переделка подразумевала установку орудий на тот же тип эластичного крепления, который использовался в QF 6-pounder Hotchkiss . [27]
«Лафетный» передок, буксируемый между орудием и конной командой, перевозил 24 снаряда. Каждое орудие сопровождалось второй конной командой, тянущей повозку с боеприпасами и передок, перевозивший орудийный отряд (на орудийном передке ничего не перевозилось) и по 38 снарядов в каждом. В бою повозка размещалась близко к орудию; ее стальной корпус служил удлиненным щитом для защиты отрядов от огня стрелкового оружия.
Буксируемый вес пушки и заряженного передка составлял 40 центнеров (2000 кг), повозка и ее передок весили около 37 центнеров. Каждая батарея также имела вторую повозку и передок на орудие, что давало запас боеприпасов первой линии в 176 снарядов на орудие.
28 июня 1922 года Майкл Коллинз фактически начал гражданскую войну в Ирландии , применив два 18-фунтовых полевых орудия, «позаимствованных» у британской армии , для бомбардировки Четырех дворов в Дублине.
Лафет Mk V с раздельным станиной поступил на вооружение в 1923 году, он позволял поворачивать на 25 градусов влево и вправо без перемещения станины и до 37,5 градусов по вертикали. В том же году армия начала полномасштабную механизацию артиллерии: гусеничные артиллерийские тягачи Vickers Medium Dragon использовались для буксировки орудия, а конные упряжки начали возвращаться в армейскую службу перевооружения . [28] [29]
В 1925 году некоторые орудия были экспериментально установлены на шасси среднего танка в качестве самоходной артиллерийской установки (« пушка Берёза »), [26] пушка Берёза использовалась на учениях Экспериментальных механизированных сил в 1927–1928 годах.
Артиллерийское орудие Mk IV было модифицировано. В Mk IVA трубка A и провод были заменены на самонагартованную свободную гильзу. Mk IVB был таким же с небольшими изменениями, наиболее заметными из которых были 3 плеча вместо 2. Артиллерийское орудие Mk V было разработано, но, похоже, не поступило на вооружение. [30]
В 1930-х годах, когда британская армия начала полностью механизироваться, все орудия были преобразованы в механизированные буксировщики. Первоначально это было сделано путем установки тяжелых деревянных колес с литыми резиновыми шинами, лафеты стали Mks IIITR, IVR и VR. Впоследствии деревянные колеса были заменены новыми осями, стальными колесами, пневматическими шинами и современными тормозами. Лафеты Mk IV и V прошли британскую модификацию для производства Mk IVP и VP на колесах 9,00 X 16 дюймов. Mk II, с их шестовыми станинами, прошли американскую модификацию «Мартин Парри» для производства Mk IIPA на колесах 7,50 X 24 дюйма. В отличие от других орудий, 18-фунтовая пушка не была преобразована в калибровочные прицелы по образцу Проберта.
Введение нового обтекаемого снаряда Mk 1C с калибром 4/7,5 увеличило максимальную дальность до 11 100 ярдов с лафетами Mks III, IV и V. [31]
Начиная с 1938 года лафеты Mk IVP и VP использовались для нового Ordnance QF 25-pounder Mk 1. Это была конверсия 18-фунтового Mk IV Ordnance. Калибр был увеличен с 84 мм до 87,6 мм путем замены гильзы.
После Первой мировой войны Vickers модифицировал 18-фунтовую пушку на лафете Mk. IV для стрельбы 105-мм снарядами; эта конструкция производилась по лицензии как Obús Vickers de 10,5 cm. modelo 1922 (105/22) на частично принадлежащем Vickers заводе Sociedad Española de Construcción Naval ; эти гаубицы использовались обеими сторонами гражданской войны в Испании . [32] После начала Второй мировой войны они были модернизированы с удлиненным (с 22 калибров до 30 калибров) стволом с противовесом на казенной части и переименованы в Obús de campaña Vickers de 105/30 modelo 1940 [33] [34] Некоторые орудия 105/30 (но не все) получили пневматические колеса.
К началу войны в 1914 году было произведено 1225 орудий, в том числе 99 в Индии. [35] Производство в Великобритании осуществлялось компаниями Armstrong Whitworth, Vickers и Woolwich Ordnance factory. Во время Первой мировой войны к ним присоединились Beardmore , Elswick Ordnance Company и, в США, Bethlehem Steel . В конце войны комплектующие узлы производились различными другими компаниями.
Общее производство военного времени в 1914–1918 годах составило 9908 орудий и 6926 лафетов. [36] Ограниченное производство как орудий, так и лафетов продолжалось между войнами, а некоторое количество лафетов для использования с 25-фунтовой пушкой Mk 1 было произведено в начале Второй мировой войны.
На протяжении всей Первой мировой войны 18-фунтовая пушка использовалась Королевской полевой артиллерией в качестве стандартного полевого орудия. Некоторые батареи Королевской конной артиллерии также были перевооружены ею, поскольку их 13-фунтовые пушки оказались неподходящими для преобладающей траншейной войны.
Орудие и его двухколесный лафет с боеприпасами буксировались упряжкой из шести лошадей-фургонов (легкая тяга) попарно — ведущая пара, средняя пара, пара с передками. Возница ехал на левой лошади каждой пары. Передок был прицеплен к лошадям, а стан орудия был прицеплен к передку, так что общий вес орудия и станка поддерживался 4 колесами. Весь отряд орудия ехал в бой либо на своих лошадях, либо на передке и повозках, во главе с № 1 (командиром отряда, сержантом) на своей лошади. [37] В ранних действиях войны повозка с боеприпасами располагалась на позиции орудия слева от орудия. Команды со своими передками двигались обратно от позиции орудия к «линиям повозок». Боеприпасы передавались из повозки заряжающему. По мере того, как война прогрессировала и увеличивалось количество выстреливаемых боеприпасов, их часто сбрасывали прямо на орудийную позицию рядом с орудийными ямахами и повозками, стоявшими в повозочных рядах.
Первоначально британская регулярная армия и канадские пехотные дивизии были оснащены тремя бригадами полевой артиллерии каждая с тремя батареями по шесть 18-фунтовых орудий (всего 54 на дивизию) и бригадой 4,5-дюймовых гаубиц . К концу сентября 1914 года все резервные орудия (на 25% сверх установленных норм, установленных Комитетом Моуэта в 1901 году) были доставлены во Францию, хотя новые заказы на производство были размещены с началом войны. Однако для оснащения бригад Новой армии , Территориальных сил и других дивизий Доминиона не хватало орудий, поэтому их батареи имели только четыре орудия (всего 36 на дивизию), а в Галлиполи австралийские и новозеландские дивизии имели меньше бригад. [38] В 1916 году на Западном фронте было принято решение, что все батареи должны иметь шесть орудий.
С февраля 1917 года все дивизии были стандартизированы с двумя артиллерийскими бригадами, каждая из которых имела три батареи (названные A, B и C) из шести 18-фунтовых орудий (всего 36 на дивизию) и одну батарею (D) из шести 4,5-дюймовых гаубиц (всего 12 на дивизию). Оставшиеся 18 орудий из регулярных дивизий были переданы под контроль армии в бригады полевой артиллерии армии, чтобы быть доступными для более гибкого развертывания.
Когда началась война, британские полевые орудия ( 13-фунтовые и 18-фунтовые) были оснащены исключительно шрапнельными снарядами , при этом соотношение полевых орудий и полевых гаубиц ( 5-дюймовых и 4,5-дюймовых) составляло примерно 3:1.
18-фунтовый шрапнельный снаряд содержал 374 маленькие сферические пули. Был установлен взрыватель с часовым механизмом , чтобы инициировать снаряд в воздухе перед целью. Это срывало носовую часть снаряда и выстреливало пули вперед конусом, как из дробовика — они были эффективны на расстоянии до 300 ярдов от разрыва. Для максимального эффекта от конуса пуль угол падения снаряда должен был быть плоским, а не ныряющим. При теоретическом максимуме в 20 выстрелов в минуту он мог выпустить 7480 пуль в минуту на гораздо большем расстоянии, чем пулеметы. Артиллеристы и офицеры батарей полевой артиллерии регулярной армии были экспертами в тесной поддержке тактики « огня и движения » пехоты точным шрапнельным огнем.
Шрапнель была эффективна против войск на открытом пространстве, включая тех, кто обслуживал орудия без орудийных щитов. Они оставались эффективными на протяжении всей войны против случайных целей, таких как рабочие отряды. Они использовались для перерезания проволоки и, что наиболее важно, в ползучем заграждении, где они не позволяли защитникам занимать свои парапеты траншей во время британского штурма. В этом отношении они были, возможно, ключевым элементом в британской артиллерийской доктрине нейтрализации защитников во время штурма вместо того, чтобы пытаться уничтожить противника в его обороне перед атакой. [ необходима цитата ] Приоритет нейтрализации защитников стал отличительной чертой британской артиллерии на оставшуюся часть 20-го века. [ необходима цитата ]
Первые пробные фугасные снаряды TNT были запущены в действие 31 октября 1914 года 70-й батареей 34-й бригады RFA и 54-й батареей 39-й бригады RFA на фронте Ипра и были весьма успешными, продемонстрировав, что они могут уничтожать вражеские орудия и убивать солдат. С тех пор Британия все чаще поставляла 18-фунтовые орудия с фугасными снарядами.
Главный урок, извлеченный в 1914 году, заключался в том, что ранняя британская доктрина расположения полевых орудий на открытых или полуоткрытых позициях делала их уязвимыми для огня артиллерии противника, и впоследствии для стрельбы стали чаще использовать имеющиеся укрытые и скрытые позиции. Это сделало роль наблюдающего офицера решающей для 18-фунтовых батарей, поражающих цели, поскольку они больше не могли полагаться на прямую линию видимости. [39] Эти офицеры понесли большие потери. Поучительно сравнить фотографию 18-фунтового орудия на открытом воздухе в битве на Марне 1914 года с фотографией ниже орудия, почти спрятанного в яме во время Второй битвы при Буллекуре в 1917 году.
С 1915 года , когда Британия начала наступать на Западном фронте , заграждения использовались для нейтрализации защитников во время атаки (впервые они были использованы примерно 15 лет назад). Огонь из 18-фунтовых орудий также использовался для прорезания заграждений из колючей проволоки противника, а фугасные снаряды — для нанесения ущерба оборонительным сооружениям. С 1916 года легкие и средние минометы все чаще использовались для подрыва заграждений из колючей проволоки.
18-фунтовая пушка продолжала использоваться как легкое орудие общего назначения на других театрах военных действий, например, на Галлиполи , где ее вручную поднимали на вершины крутых холмов, таких как «Плато 400», «Холм Болтона» и «Вершина Рассела» [40] из-за отсутствия современных горных орудий и нехватки полевых гаубиц. 18-фунтовая пушка могла атаковать легко защищенные войска, разрушая парапеты траншей, небольшие дома и баррикады. Но ее относительно плоская высокоскоростная траектория означала, что она не могла достичь противника, укрывшегося вне прямой видимости, в углублениях в земле, на обратных склонах (например, четырехугольник к востоку от Гинчи на Сомме ) или в глубоких траншеях или подвалах. Ей не хватало мощности для разрушения укреплений. Однако она могла нейтрализовать защитников с помощью осколков или шрапнели.
Тем не менее, за первые 10 месяцев войны было заказано 3628 18-фунтовых орудий и только 530 4,5-дюймовых гаубиц. Более тяжелые орудия собирались из самых дальних уголков Империи, и к июню 1915 года были размещены заказы на 274 новых тяжелых орудия и гаубицы от 60-фунтовой пушки до 15-дюймовой гаубицы и спроектирована новая 6-дюймовая гаубица. Однако к июню 1915 года также стало ясно, что Германия сокращает долю полевых орудий (до 3,5 на 1000 штыков) и увеличивает долю более тяжелых орудий и гаубиц (до 1,7 на 1000 штыков), при этом треть их артиллерии составляла 15 см или более. [41] У Британии не было выбора, кроме как увеличить количество тяжелой артиллерии, но она не планировала сокращать масштабы полевой артиллерии из-за необходимости того, что позже назовут «непосредственной поддержкой». Тем не менее, фактическое сокращение произошло из-за расширения полевых батарей, ограничившего их число четырьмя орудиями.
Британские планировщики считали, что для успешного наступления им понадобится соотношение 2:1, в то время как французы считали, что им нужно 1:1. [42] Генерал Фарндейл оправдывал сохранение полевой артиллерии 2:1 тем, что «полевые орудия были необходимы для атаки целей, расположенных близко к нашим собственным войскам, и играли свою роль в тактическом плане». [43]
В 1915 году производство 18-фунтовых боеприпасов было поровну разделено между осколочно-фугасными снарядами и шрапнелью, но большая часть расходов приходилась на шрапнель — 88% в сентябре и ноябре. [44]
Полевая артиллерия (как 18-фунтовая, так и 4,5-дюймовая гаубица) успешно использовалась во время огня до Зеро в битве на Сомме в конце июня – начале июля 1916 года, когда британская тяжелая артиллерия повредила немецкие оборонительные сооружения и вынудила войска выйти на открытое пространство для их восстановления; по ним был успешно открыт огонь шрапнелью. [45] Использование полевых орудий для обеспечения прикрывающего огневого заграждения, нейтрализующего противника во время наступления пехоты, использовалось и совершенствовалось во время битвы на Сомме, заставляя противника оставаться в укрытиях, в то время как пехота продвигалась сразу за разрывающимися снарядами – «... Поэтому первостепенное значение имеет то, что во всех случаях пехота должна продвигаться прямо под заградительным огнем полевой артиллерии, который не должен раскрывать первую цель, пока пехота не окажется в пределах 50 ярдов от нее». [46] Небольшая дальность разрыва снаряда была преимуществом в этом случае, так как наступающие войска могли приблизиться к нему вплотную. Роль 18-фунтовой пушки была определена после сражений на Сомме «... в первую очередь для заградительного огня, отражения атак на открытой местности, прочесывания коммуникаций, перерезания проводов и иногда для нейтрализации орудий в пределах их досягаемости, разрушения брустверов и заграждений с помощью осколочно-фугасных снарядов и предотвращения ремонтных работ на оборонительных сооружениях вне досягаемости пехотного оружия» [47] .
В 1916 году боеприпасы для 18-фунтовых орудий в основном состояли из шрапнели, хотя во второй половине года они снова стали равными по количеству осколочно-фугасных и шрапнельных снарядов. [44] В июле 1916 года стандартные контрактные цены на снаряды, произведенные в Великобритании, составляли 12 шиллингов и 6 пенсов (62,5 пенса в современном выражении) за осколочно-фугасные снаряды и 18 шиллингов и 6 пенсов за шрапнель. Цены в США и Канаде были значительно выше. Самая низкая цена, достигнутая для 18-фунтовых осколочно-фугасных снарядов, составила 8 шиллингов и 11 пенсов (44,8 пенса) позднее в 1916 году. [48]
В «Артиллерии в наступательных операциях» за январь 1917 года подсчитали, что 18-фунтовым орудиям требуется 7,5 шрапнельных снарядов + 5% фугасных боеприпасов на ярд фронта на средней дистанции для прорезания колючей проволоки и 20 снарядов фугасных боеприпасов для уничтожения траншей в анфиладном наступлении. Для уничтожения траншей в лоб обычно оценивалось вдвое большее количество снарядов в анфиладном наступлении. Было подсчитано, что 18-фунтовое орудие будет выпускать 200 снарядов в день в «тотальном» наступлении. [49] В нем выражалось предпочтение шрапнели с длинным корректировщиком в ползучих заграждениях из-за ее большого количества «смертоносных ракет» и ее дымового облака (шрапнельные снаряды были разработаны для создания белого дымового облака при разрыве, первоначально как помощь артиллерийскому корректировщику). Считалось, что фугасные снаряды не обеспечивают этого необходимого визуального экрана, но могут рассматриваться для использования в ползучих и тыловых заграждениях в сочетании с дымовыми снарядами, но дымовые снаряды считались «все еще находящимися в зачаточном состоянии». [50]
В своих «Технических заметках о заграждениях из 18-фунтовых орудий» от февраля 1917 года Ставка Генерального штаба заявила, что заграждения из шрапнели и фугасов обычно покрывают глубину 200 ярдов, и выразила свое предпочтение шрапнели с задержкой (TS) для ползучих заграждений, отчасти из-за того, что шрапнель направляет свою силу вперед, следовательно, она безопаснее для тех, кто следует за ней, особенно если она не дотягивает. 50% воздушных разрывов и 50% ударных (разрывающихся при контакте) считались оптимальными, за исключением «очень плохой местности», где ударные снаряды в основном тратились впустую. Фугасы с их боковым разрывом считались более опасными для наступающих войск (поскольку предполагалось, что они находятся в линии в ряд), чем шрапнель, если они разрывались не дотягивая, но боковые разрывы считались менее эффективными для противника, поскольку они имели меньший «эффект вперед». Фугасы с задержкой было трудно для наступающих войск оставаться близко позади, поскольку они разрывались в 30–40 ярдах от точки первоначального контакта. HE без задержки оценивался как эффективный только в том случае, если он фактически взрывался в траншее противника. При правильной программе заграждения и установке взрывателя оптимальным считался шрапнельный ползучий заградительный огонь с синхронизацией. [51] Полевые артиллеристы британской регулярной армии уже были искусны в точно синхронизированных низких шрапнельных залпах в 1914 году, как было продемонстрировано в ранних сражениях, но к началу 1917 года их осталось немного, и многие артиллеристы были относительно новыми рекрутами и неопытными; HE использовались с 18-фунтовыми орудиями всего два года, поэтому эта заметка, возможно, отражает желание придерживаться проверенного метода, для которого они все еще могли привлечь ядро экспертов. Шрапнель, по-видимому, была предпочтительнее для ползучих заградительных огней, а смесь шрапнели и HE для стоячих заградительных огней и других задач.
Британское наступление в погоне за немецкой армией в начале 1917 года, когда она отступила на более сильные позиции на линии Гинденбурга , привело к кратковременному возобновлению мобильной войны, и на основе этого опыта Ставка подчеркнула необходимость выдвинуть все легкое вооружение как можно дальше вперед для поддержки пехоты, и что «прикрывающий огонь 18-фунтовых и 4,5-дюймовых гаубиц не может быть слишком сильно использован» [т.е. должен быть использован как можно больше]. Она также предупредила: «Из-за позиционной войны среди CRA была тенденция пытаться контролировать отдельные батареи. Командирам бригад или групп следует давать задание и позволять его выполнять». [52]
В начале битвы при Аррасе 9 апреля 1917 года 18-фунтовым орудиям было приказано стрелять 50% фугасными снарядами и 50% шрапнелью в ползучем огневом вале впереди наступающей пехоты, с одним орудием на каждые 20 ярдов фронта. Хотя несколько командиров немного варьировали это, например, бригадный генерал Тюдор, CRA 9-й (Шотландской) дивизии , который выбрал 75% фугасных снарядов и 25% дымовых, открытие было примечательно первым использованием скоординированного плана огня по всему фронту нескольких армий с общей стратегией, связывающей пехоту с артиллерией и координирующей наступление различных типов артиллерии. Например, 18-фунтовые орудия должны были выдвинуться вперед, когда пехота достигнет своей цели Фазы 2, а 60-фунтовые и 6-дюймовые гаубицы выдвинутся вперед, чтобы занять свои освобожденные огневые позиции. Это контрастировало с битвой на Сомме, где отдельные командиры корпусов и дивизий использовали собственные планы огня и тактику наступления. [53]
Для Третьей битвы при Ипре в июле 1917 года план состоял в том, чтобы перерезать проволоку с помощью мортир и гаубиц, «чтобы скрыть мощь полевых орудий». 1098 18-фунтовых орудий, по одному на каждые 15 ярдов в среднем, [54] включали бы шрапнель для стрельбы ползучим огнем, начинающимся вблизи британских окопов и продвигающимся вперед на 100 ярдов за 4 минуты. Полевые батареи должны были продвигаться за пределы нейтральной полосы, поскольку приоритетом была защита пехоты, пока она «закреплялась на своих целях» (т. е. захватывала и удерживала новые передовые позиции). [55]
В первом огневом обстреле первой фазы 31 июля, битве за хребет Пилькем , 2/3 18-фунтовых орудий вели огонь в ползучем огневом вале со скоростью четыре выстрела в минуту, а 1/3 — в постоянном огневом вале по второй немецкой линии. [56] В целом обстрел был успешным; но по мере ухудшения погоды колеи превращались в грязь, а воронки от снарядов заполнялись водой, и орудиям стало практически невозможно продвигаться вперед в поддержку пехоты, как планировалось. [57]
Для начального огневого вала в битве при Менин-роуд 20 сентября соотношение средней/тяжелой артиллерии к полевой артиллерии впервые достигло 1 : 1,5, что отражает большее количество тяжелых орудий, а не меньшее количество полевых орудий. 18-фунтовые орудия должны были стрелять 50% на 50% шрапнелью и осколочно-фугасными снарядами, при этом 25% взрывателей осколочно-фугасных снарядов были установлены на задержку. [58] Таким образом, предыдущие сомнения относительно осколочно-фугасных снарядов, по-видимому, были преодолены, и для подъемного огневого вала в битве при Камбре 20 ноября (он был выбран вместо ползучего огневого вала) 18-фунтовые орудия должны были стрелять в равных пропорциях шрапнелью, осколочно-фугасными снарядами и дымовыми снарядами, с точным использованием дымовых снарядов в зависимости от погодных условий в то время. [59]
Всего в 1917 году было произведено 47 992 000 18-фунтовых снарядов, из которых было выпущено 38 068 000 [60] (38% от общего числа за всю войну), что указывает на степень обострения артиллерийской войны в 1917 году. Потребности в боеприпасах для 18-фунтовых орудий в 1917 году в целом состояли из равного количества шрапнели и фугасных снарядов. [44]
18-фунтовые орудия эффективно применялись весной 1918 года против атакующих немецких войск во время их весеннего наступления . Однако эффективность немецкого плана огня 21 марта привела к многочисленным жертвам среди артиллеристов, и в слишком многих случаях батареи не могли отступить до того, как их захватили. Тем не менее, 4 апреля немцы предприняли последнюю попытку прорвать британскую линию, продвинувшись в район Виллер-Бретоннё, удерживаемый 14-й (легкой) и 18-й (восточной) дивизиями, усиленными 16-й (ирландской) и 39-й дивизионной артиллерией, хотя батареи были недоукомплектованы из-за потерь. К середине утра наблюдатели вступили в бой с массированной немецкой пехотой, но она продвинулась вперед и достигла чуть восточнее Амеля. Бригадный генерал Эдвард Хардинг-Ньюман, CRA 14-й (легкой) дивизии, отдал следующий приказ: «Эта атака должна и может быть остановлена артиллерийским огнем. Если какая-либо батарея больше не может эффективно останавливать противника с ее нынешней позиции, она немедленно выдвинется вперед на позицию на гребне, чтобы вести огонь по противнику открытым огнем. Крайне важно, чтобы артиллерия удерживала линию, и она это сделает». Огонь нескольких бригад RFA, в основном с 18-фунтовыми батареями, остановил немецкое наступление, включая часть из 16-й (ирландской) дивизии, которая развернулась вперед на гребне, и наблюдателей из 177-й бригады RFA, использовавших башню церкви в Хамеле. Это действие фактически положило конец немецкому наступлению. [61]
Для успешной атаки британцев в битве при Амьене 4 июля на 25 ярдов фронта приходилось по одному 18-фунтовому орудию, дополненному пулеметами, и они вели огонь огнем, состоящим из 60% шрапнели, 30% фугасных снарядов и 10% дымовых снарядов, на расстоянии 200 ярдов от наступающих войск. [62]
В первой половине 1918 года боеприпасы 18-фунтовых орудий в основном (около 60%) состояли из шрапнели, вернувшись к равенству между шрапнелью и фугасными снарядами в последние месяцы войны. Химические и дымовые снаряды составляли около 5% от общего количества. [44]
К концу войны современное «пустое поле боя» развивалось, войска учились избегать открытых пространств, а легкое полевое орудие становилось устаревшим, с ростом использования легких пулеметов, легких минометов и полевых гаубиц, которые с их высокой траекторией могли сбрасывать снаряды даже на глубоко укрытые войска противника на обратных склонах, которые полевые орудия не могли достичь. 18-фунтовая пушка Mk IV с ее коробчатым стволом , который позволял ей стрелять по высокой траектории, начала свою эволюцию в более универсальную 25-фунтовую пушку-гаубицу .
На момент перемирия на Западном фронте находилось 3162 18-фунтовых орудия, из которых было выпущено около 99 397 670 снарядов, [44] а также 800 орудий в Египте, России и на других фронтах. [63]
После перемирия 1918 года некоторые британские и канадские 18-фунтовые пушки, включая батарейный транспортируемый порт, находились в составе британской армии Рейна в Рейнской области. Они также служили в британских и канадских войсках в Северной России в 1918–1919 годах и в составе канадских Сибирских экспедиционных сил . [64] [65]
В 1919 году он служил в составе 7-й, 16-й, 21-й и 217-й бригад Королевских полевых войск в Третьей афганской войне [66] , в операциях в Месопотамии 1920–21 и Вазиристане 1936–37. [64]
Во время Второй мировой войны 18-фунтовые орудия использовались в основном полками территориальной армии в составе британских экспедиционных сил . Некоторые регулярные подразделения также были оснащены ими, включая батарею K (Hondeghem), которая с ними заслужила свою боевую славу. [ необходима цитата ] Всего в кампании 1940 года было потеряно 216 орудий. В результате у британской армии осталось 126 орудий в Великобритании и 130 в остальном мире, согласно инвентаризации в июле 1940 года.
Он также использовался британскими и другими подразделениями Содружества в Восточно-Африканской кампании , [67] [68] и Североафриканской кампании .
Во время войны с Японией (с декабря 1941 года) 18-фунтовая пушка использовалась в Малайской кампании (рядом британских полевых полков) и, в меньшей степени, в битве за Гонконг (965-й батареей береговой обороны). [69] В битве при Кота-Бару (Малайя) некоторые из первых выстрелов Тихоокеанской войны были сделаны индийской армейской 18-фунтовой пушкой. Большинство, если не все, этих орудий были потеряны в результате поражения сил Содружества и захвата Гонконга и Сингапура.
С 1942 года 25-фунтовая пушка заменила 18-фунтовую пушку в британских и индийских войсках в Бирманской кампании .
18-фунтовая пушка была введена в Ирландскую национальную армию в 1922 году при основании государства. Впервые она была использована артиллеристами Национальной армии для бомбардировки Четырех дворов в Дублине 28 июня 1922 года в рамках битвы за Дублин . Уходящие британские войска подверглись критике за отсутствие подготовки, которую они передали артиллеристам молодого ирландского артиллерийского корпуса, и за предоставление снарядов, предназначенных для уничтожения колючей проволоки, а не обычных фугасных снарядов. Следы от снарядов все еще можно увидеть на стенах Четырех дворов. 18-фунтовая пушка сыграла важную роль на протяжении всей Ирландской гражданской войны , сыграв решающую роль в боях в Мюнстере вместе с броневиком Rolls-Royce . Девять 18-фунтовых орудий использовались в роли поддержки пехоты, пока не были объединены вместе для формирования артиллерийского корпуса в марте 1923 года.
С созданием Сил обороны в 1924 году 18-фунтовая пушка стала единственным артиллерийским орудием на вооружении Ирландии, сформировав 1-ю и 2-ю полевые батареи Артиллерийского корпуса. К следующему году на вооружении было двадцать пять 18-фунтовых орудий, а еще три были доставлены в 1933 году. Дополнительное оборудование, полученное армией в 1941 году, включало четыре 18-фунтовых орудия. Полевые батареи регулярной армии были перевооружены на 25-фунтовые в 1949 году, но тридцать семь 18-фунтовых орудий все еще использовались резервным FCA. Орудия оставались на вооружении FCA до конца 1970-х годов, когда их заменили 25-фунтовые и 120-мм минометы.
Некоторые образцы сохранились до сих пор, в том числе несколько в казармах Коллинза в Корке , в казармах Макки в Дублине и два орудия Mk IV в казармах Эйкена в Дандолке.
В 1940 году Британия продала 30 орудий Mk 2 на лафетах Mk 2PA Финляндии во время Зимней войны , но они прибыли слишком поздно, чтобы быть использованными в этом бою. Они использовались как " 84 K/18 " во время Войны-продолжения полком полевой артиллерии 8, 17-й дивизии. Они были модифицированы финнами, которые установили большой дульный тормоз и значительно улучшенную систему прицеливания. Для использования в глубоком снегу был установлен второй комплект колес диаметром 610 миллиметров (24 дюйма). [70]
(лафет Mk IV коробчатого типа и Mk V раздельного типа)
18-фунтовый боеприпас был фиксированным снарядом (то есть снаряд и латунная гильза заряжались как единое целое, как большой винтовочный патрон), и оснащался носовым взрывателем . Обычный служебный снаряд был «полного заряда», снаряд «уменьшенного заряда» был доступен для обучения. Использовалось двухосновное топливо ( нитроглицерин и нитроцеллюлоза ), стандартным топливом, когда орудие впервые было введено в эксплуатацию, был Cordite Mark 1. К 1914 году этот кордит был заменен Cordite MD. Во время Первой мировой войны он был заменен пересмотренной формулой, которую было легче производить, под названием Cordite RDB. [71]
До сентября 1914 года единственным выпущенным снарядом для 18-фунтовой пушки был шрапнель , оснащенный взрывателем № 80 «Time & Percussion» (основанный на конструкции Круппа ). Таймер был настроен на открытие снаряда и выстрел пулями вперед до того, как он коснется земли. Взрыватель № 80 был воспламеняющимся типом взрывателя с замедленным действием (как и большинство взрывателей с замедленным действием времен Первой мировой войны), что означало, что он сжигал порох с известной скоростью, чтобы дать время от выстрела до срабатывания взрывателя. Снаряд не взрывался, а выбрасывал вперед конусом сферические свинцово-сурьмянистые пули, эти пули были эффективны на расстоянии до 300 ярдов от взрыва. 18-фунтовая пушка несла 374 пули размером 41/фунт. Взрыватель был разработан для срабатывания на расстоянии до 50 ярдов от дула, если требовалось, чтобы исключить необходимость в картечи. Наблюдение за разрывами осколков было затруднено, и после многочисленных экспериментов в трубку между взрывателем и выбрасывающим порох зарядом в основании снаряда были добавлены пороховые гранулы, чтобы выпустить клуб дыма; это имело дополнительное преимущество, заключающееся в расширении конуса разлета пуль.
Был разработан снаряд со звездообразным взрывателем с дистанционным управлением (№ 25), и до войны имелись небольшие запасы, но он не был серийным.
Довоенные эксперименты с 18-фунтовыми снарядами HE не дали окончательных результатов с точки зрения их преимуществ. Однако первый месяц войны показал, что они того стоят, и первые снаряды HE прибыли в сентябре 1914 года. Это была другая форма, чем существующий осколочный снаряд, поэтому был введен новый осколочный снаряд Mark 2 для обеспечения баллистической совместимости. Первоначальные осколочные снаряды имели относительно тупую оживальную часть — головку с радиусом окружности 1,5 (crh), более новые — 2 crh.
В 1914 году стандартным фугасом, используемым британской артиллерией, был лиддит , формула на основе пикриновой кислоты , это было мощное взрывчатое вещество, но дорогое. Был введен тротил, но он тоже был дорогим, особенно в чистом виде, необходимом для снарядов, поэтому в конечном итоге был принят аматол . Это была смесь нитрата аммония и низкокачественного тротила, использовались различные пропорции, но в конечном итоге стандартом стали 80% нитрата аммония и 20% тротила. Параллельные внутренние стенки снаряда сделали его пригодным для заполнения с использованием предварительно сформированных блоков взрывчатого вещества, а также для заливки. [72]
Другие типы снарядов также были введены, хотя и не так широко, как для гаубиц и более тяжелых орудий. Дымовые снаряды с белым фосфором стали доступны в небольших количествах в 1916 году, а в 1918 году были предоставлены химические и зажигательные снаряды. Последний был снарядом шрапнельного типа с термитными гранулами, хотя зажигательный снаряд с черным порохом для использования в качестве зенитного орудия против цеппелинов был введен в 1916 году. [73]
После Первой мировой войны ассортимент боеприпасов сократился, хотя был разработан бронебойный осколочно-фугасный снаряд. Главным изменением стало введение нового обтекаемого осколочно-фугасного снаряда 4/7,5 crh , что значительно увеличило дальность стрельбы. В 1930-х годах также было принято новое поколение двухосновного метательного заряда Cordite W.
.jpg/1280px-Museo_Hist%C3%B3rico_Militar_del_Desnarigado,_Ceuta_(20).jpg)
