18- я эскадрилья специальных операций по тестированию и оценке (18 SOTES) — действующее подразделение ВВС США , базирующееся на аэродроме Херлберт-Филд , Флорида. Эскадрилья проводит полевые испытания для Командования специальных операций ВВС , оценивая самолеты, оборудование и тактику в реалистичных боевых условиях, чтобы предоставить лицам, принимающим решения, точные, своевременные и полные оценки возможностей миссии. От разработки концепции до внедрения системы миссия подразделения повышает выживаемость и боеспособность сил специальных операций по всему миру.
Первым предшественником эскадрильи является 18-я бомбардировочная эскадрилья ВВС США , которая была сформирована в январе 1941 года, когда Соединенные Штаты расширили свои вооруженные силы в рамках подготовки ко Второй мировой войне . После нападения Японии на Перл-Харбор эскадрилья переместилась на северо-запад Тихого океана , проводя патрулирование противолодочной обороны . Летом 1942 года она стала сменным учебным подразделением для экипажей тяжелых бомбардировщиков . В конце 1943 года она начала подготовку к зарубежному развертыванию и вступила в бой на Европейском театре военных действий в 1944 году, участвуя в стратегической бомбардировочной кампании против Германии . После Дня Победы эскадрилья вернулась в Соединенные Штаты и была расформирована в августе 1945 года.
Второй предшественник эскадрильи был активирован в 1969 году как 18-я эскадрилья специальных операций ВВС США . После обучения в Соединенных Штатах с Fairchild AC-119K Stingers , она была развернута в Южном Вьетнаме, а затем в Таиланде в качестве подразделения боевых вертолетов . Она получила Президентскую благодарность подразделения и четыре награды ВВС за выдающиеся достижения с боевым знаком «V» до того, как была расформирована в 1972 году. Две эскадрильи были объединены в одно подразделение в 1985 году. Эскадрилья была активирована как 18-я испытательная эскадрилья в 1991 году и с тех пор служила в роли испытательной, за исключением короткого периода бездействия в 1994 году.
18- я эскадрилья специальных операций по тестированию и оценке является «независимым полевым испытательным агентством» [ требуется ссылка ] Командования специальных операций ВВС (AFSOC). У него есть одно подразделение на авиабазе Эдвардс , Калифорния. Эскадрилья оценивает самолеты, оборудование и тактику в реалистичных боевых условиях, чтобы предоставить лицам, принимающим решения, точную, своевременную и полную оценку возможностей миссии. От разработки концепции до внедрения системы миссия подразделения повышает выживаемость и боеспособность сил специальных операций по всему миру. [4]
18-й SOTES состоит примерно из 96 человек. Эскадрилья состоит из семи звеньев: с фиксированным крылом, вертикальный подъем, анализ операций, боевое применение, специальные миссии, приборостроение и поддержка миссий.
Подразделение на авиабазе Эдвардс отвечает за эксплуатационные испытания и оценку, а также за разработку и оценку тактики MV/CV-22 Osprey и оказывает поддержку Центру эксплуатационных испытаний и оценки штаб-квартиры ВВС в проведении совместных испытаний с ВМС и Корпусом морской пехоты.
Эскадрилья была сформирована в Лэнгли-Филд , Вирджиния, в январе 1941 года как 18-я бомбардировочная эскадрилья, одна из первоначальных эскадрилий 34-й бомбардировочной группы , и оснащена смесью B-17C и B-17D Flying Fortress и Douglas B-18 Bolos . Вместе с 34-й группой эскадрилья переехала в Вестовер-Филд , Массачусетс, через четыре месяца после их формирования. [3] [5]
После атаки на Перл-Харбор эскадрилья начала противолодочное патрулирование у северо-восточного побережья Соединенных Штатов, но вскоре вошла в состав Западного командования обороны и переехала в Пендлтон-Филд , штат Орегон. К лету 1942 года Вторая воздушная армия стала в первую очередь учебной силой тяжелых бомбардировщиков, а эскадрилья стала учебным подразделением по замене B-17 (RTU) на аэродроме Гейгер-Филд . [5] RTU были крупногабаритными подразделениями, которые готовили летные экипажи перед их развертыванием на театрах боевых действий. [6]
15 декабря 1942 года эскадрилья переместилась на армейскую авиабазу Блайт , штат Калифорния, на базу Учебного центра в пустыне . [7] Подразделение обеспечивало кадрами ряд подразделений тяжелых бомбардировщиков , которые служили в Восьмой воздушной армии в этот период. [8]
18-я эскадрилья начала подготовку с Consolidated B-24 Liberators для боевых операций за рубежом 5 января 1944 года. Ее наземный эшелон переместился в порт погрузки 1 апреля 1944 года, [5] [8] в то время как воздушный эшелон начал свое зарубежное движение 31 мая 1944 года, следуя южным маршрутом перегонки из Флориды в Тринидад, Бразилию, Западную Африку и Марракеш, прибыв в RAF Valley , Уэльс. [8] Эскадрилья прибыла на свою постоянную базу, RAF Mendlesham , Англия, в апреле 1944 года и вступила в бой 23 мая 1944 года. [5] [8]
Эскадрилья помогала готовиться к операции «Оверлорд» — вторжению в Нормандию, бомбя аэродромы во Франции и Германии, а также поддерживала июньские высадки, атакуя береговую оборону и коммуникации. Она поддерживала наземные войска в Сен-Ло в конце июля и наносила удары по пусковым площадкам летающих бомб V-1 , огневым точкам и линиям снабжения в течение всего лета 1944 года. [5]
Смешение B-24 и B-17 в 3-й бомбардировочной дивизии представляло ряд оперативных проблем, и в начале 1944 года в штабе VIII бомбардировочного командования начались планы по стандартизации дивизии с помощью Flying Fortress. [9] 34-я группа совершила свой последний вылет на B-24 24 августа 1944 года. [8] Она передала свои Liberator на капитальный ремонт и в конечном итоге передала в подразделения 2-й бомбардировочной дивизии , [10] и начала переоборудование в B-17. Она совершила свой первый вылет на новых самолетах 17 сентября 1944 года. [5] [8] Эскадрилья занималась в основном бомбардировками стратегических целей с октября 1944 года по февраль 1945 года. Целями были сортировочные станции в Людвигсхафене , Хамме , Оснабрюке и Дармштадте ; нефтяные центры в Билефельде , Мерзебурге , Гамбурге и Мисбурге; заводы в Берлине, Дальтельне и Ганновере ; аэродромы в Мюнстере , Ноймюнстере и Франкфурте . [5]
В этот период эскадрилья также поддерживала наземные войска во время битвы за Арденны с декабря 1944 по январь 1945 года. В марте 1945 года, когда у противника осталось мало промышленных объектов, а армии союзников продвигались по Германии, 18-я эскадрилья занялась почти исключительно перекрытием коммуникаций противника и поддержкой наземных войск союзников. [5] 18-я эскадрилья совершила свой последний боевой вылет 20 апреля 1945 года. [8]
После Дня Победы эскадрилья выполняла задания по доставке продовольствия в затопленные районы Нидерландов и перевозила военнопленных из немецких лагерей в центры союзников. Эскадрилья была передислоцирована в Соединенные Штаты в июне и июле 1945 года. [5] Первые элементы воздушного эшелона отправились 19 июня 1945 года. Наземный эшелон отплыл на борту RMS Queen Elizabeth из Саутгемптона 6 августа 1945 года. По прибытии в Штаты личный состав подразделения получил 30-дневный отпуск. [8] Эскадрилья была вновь собрана на военном аэродроме Су-Фолс , Южная Дакота, где она была расформирована 28 августа 1945 года. [5]
Второй предшественник эскадрильи был активирован как 18-я эскадрилья специальных операций 25 января 1969 года на авиабазе Локборн , штат Огайо, и развернут на авиабазе Фанранг , Южный Вьетнам, 18-я SOS летала на боевом вертолете Fairchild AC-119K Stinger . Основной задачей эскадрильи был перехват вражеских линий снабжения, непосредственная авиационная поддержка и оборона авиабазы. После передачи самолетов ВВС Республики Вьетнам , 18-я была расформирована 31 декабря 1972 года.
1 октября 1983 года по приказу секретаря ВВС на аэродроме Херлберт был активирован Центр испытаний и оценки операций специальных миссий (SMOTEC) в качестве подразделения прямого подчинения штаб-квартиры военного командования воздушных перевозок на авиабазе Скотт . [11] SMOTEC был сформирован путем консолидации функции испытаний и оценки, ранее возложенной на 1550-е учебно-испытательное крыло летного состава , расположенное на авиабазе Киртланд , штат Нью-Мексико, которое отвечало за боевое спасение и сопутствующие испытания. Он также отвечал за неофициальный персонал по испытаниям и оценке 2-й воздушной дивизии и 1-го крыла специальных операций на аэродроме Херлберт. Хотя в октябре 1983 года испытания были переданы SMOTEC, большая часть испытаний продолжалась в Киртланде до конца того года. [4]
SMOTEC исследовал новые возможности специальных операций и разработал лучшее оборудование и тактику для поддержки сил специальных операций ВВС. Он предоставил AFSOC централизованную экспертизу для разработки и эксплуатационного тестирования новых систем и тактик, предложил изменения в доктрине и рекомендовал новые требования. Совместное размещение подразделения с 1-м крылом специальных операций сделало его идеально подходящим для выполнения миссии по улучшению всемирной цели ВВС для сил специальных операций.
SMOTEC оставался подразделением, напрямую подчиняющимся штаб-квартире AFSOC, до 31 марта 1994 года. 1 апреля 1994 года он был расформирован, а его активы, личный состав и оборудование были «переименованы» в 18-ю летно-испытательную эскадрилью, также напрямую подчиняющуюся AFSOC.
18-я бомбардировочная эскадрилья
18-я испытательная и оценочная эскадрилья специального назначения
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.
В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, из ВВС США.