Сезон 1917–18 Toronto Hockey Club был первым сезоном новой франшизы Торонто в недавно организованной Национальной хоккейной лиге (НХЛ). Команда была задумана как «временная» франшиза, работающая без официального клубного прозвища (пресса окрестила их «Blue Shirts» или «Torontos», [1] а в 1948 году НХЛ выгравировала «Toronto Arenas» на Кубке Стэнли как победителя 1917–18) и без формальной организации, отдельной от Toronto Arena Company, которая управляла Arena Gardens . Несмотря на это, команда собралась вместе, чтобы выиграть первый чемпионат НХЛ, соревнуясь с существующими командами, которые перешли напрямую из Национальной хоккейной ассоциации (NHA). Торонто выиграл Кубок Стэнли , победив чемпиона Ассоциации хоккея на тихоокеанском побережье Vancouver Millionaires — первый Кубок Стэнли для команды НХЛ и второй Кубок для команды Торонто после победы Toronto Blueshirts в сезоне 1913–14 в НХА. По сей день Toronto Arenas являются единственной командой в четырех основных североамериканских видах спорта, которая выиграла титул в свой первый сезон в качестве франшизы.
Серия споров в NHA с владельцем Toronto Blueshirts Эдди Ливингстоном привела владельцев остальных четырех клубов NHA к созданию NHL на сезон 1917–18. Они не пригласили Ливингстона присоединиться к ним, фактически оставив его в однокомандной лиге.
Владельцы отклонили предложение руководства Toronto Arena Company о создании новой франшизы в Торонто, чтобы присоединиться к другим бывшим командам NHA в пятикомандной НХЛ. [2] Когда Quebec Bulldogs объявили, что у них недостаточно финансирования для игры команды в первом сезоне НХЛ, НХЛ предоставила временную франшизу Toronto Arena Company, сохранив сбалансированную лигу из четырех команд и обеспечив представительство на втором по величине рынке в Канаде. Arena Company была обязана вернуть свою временную франшизу лиге, если они не смогут разрешить спор к концу сезона.
Toronto Arena Company достигла соглашения об аренде большинства игроков NHA из Livingstone. Toronto Arena Company платила игрокам наличными, и многие игроки играли без контракта. Игроки использовали ту же форму, что и в предыдущем сезоне NHA — синюю с белой буквой «T». В результате, хотя у этой команды не было официального названия, болельщики и репортеры называли их «Торонто» или даже «Синие рубашки».
Хотя соглашение об аренде игроков было достигнуто, финансовые условия не были урегулированы, и это привело к тому, что Ливингстон подал иск после окончания сезона против Toronto Arena Company. [2] Этот спор включал разногласия относительно распределения доходов от игр Кубка Стэнли в Торонто в 1917 году, в результате чего клуб из Торонто так и не выгравировал свое имя на Кубке, чтобы увековечить свою победу в серии. В 1948 году НХЛ выгравировала на Кубке «1918 Toronto Arenas», используя официальное прозвище тесно связанной франшизы Торонто 1918–19 .
После сезона Arena Company вернула свою временную франшизу в НХЛ. Однако в ответ на иск, вместо того, чтобы вернуть игроков в Ливингстон или хотя бы заплатить Ливингстону, Arena Company немедленно сформировала новый клуб, Toronto Arena Hockey Club, широко известный как Toronto Arenas. Новый клуб был автономной корпорацией, которая могла существовать отдельно от любых юридических действий. НХЛ должным образом признала Arenas полноправным членом с хорошей репутацией. Всего через один сезон Arenas подали заявление о банкротстве и были проданы новым владельцам, которые изменили название команды на Toronto St. Patricks . В середине сезона 1926-27 St. Pats приняли свое нынешнее название, Toronto Maple Leafs .
В то время как Maple Leafs заявляют, что сезон 1917-18 Torontos является первым сезоном в их истории, они не заявляют, что история NHA Blueshirts является их собственной, хотя 1917-18 Torontos были почти полной (хотя и неоплаченной) арендой 1916-17 Blueshirts. НХЛ была создана, чтобы исключить Ливингстона из NHA, и франшиза Blueshirts формально прекратила свое существование. По этой причине Maple Leafs не могли претендовать на наследие NHA Blueshirts.
Команда Торонто (далее в статье «Торонтос»), Монреаль Канадиенс , Монреаль Уондерерс и Оттава Сенаторз были первоначальными четырьмя командами лиги. Уондерерс не смогли закончить сезон, так как Монреаль Арена сгорела 2 января 1918 года, и клуб был расформирован всего после шести игр. [3]
Torontos закончили первую половину сезона с результатом 8–6–0, заняв второе место после Montreal Canadiens, однако Torontos показали лучший в лиге результат 5–3–0 во второй половине сезона, заработав место в финале Кубка О'Брайена против Canadiens. В целом Torontos закончили с результатом 13–9–0, сравнявшись с Montreal Canadiens с лучшим результатом в НХЛ. [4]
Во время игры 28 января 1918 года Альф Скиннер из Torontos и Джо Холл из Montreal Canadiens были вовлечены в дуэль с размахиванием клюшками. Оба игрока получили штрафы до конца матча, $15 и были арестованы полицией Торонто за нарушение общественного порядка, за что получили условные сроки. [5]
Рег Нобл лидировал в Торонто с 30 голами, что поставило его на третье место в лиге, в то время как Корбетт Деннени забил 20 голов, а Гарри Кэмерон забил 17 голов. Альф Скиннер , Кен Рэндалл и Гарри Микинг забили по двузначному числу голов, забив 13, 12 и 10 голов соответственно. Рэндалл лидировал в клубе с 55 штрафными минутами, в то время как Расти Кроуфорд заработал 51 штрафную минуту всего за 9 игр после того, как был приобретен у Оттавы. [6]
В воротах большую часть игр отыграл Хэп Холмс , одержав 10 побед (лучший показатель для клуба), а его резервный игрок Артур Брукс показал лучший показатель в команде — 4,00 GAA. [7]
«Лига не приняла отставку Wanderers немедленно, решив подождать и посмотреть, появится ли команда на запланированном матче в Торонто в субботу 5 января. ... Крайний срок истек, и некогда мощная команда, известная как Little Men of Iron, была выброшена на свалку истории хоккея. Запланированные игры Wanderers 2 и 5 января были официально зафиксированы в турнирной таблице как победы их соответствующих соперников, Canadiens и Torontos». — Хольцман. [8]
«Торонто» прошли в плей-офф, показав лучший результат в лиге во второй половине сезона, и встретились с « Монреаль Канадиенс» , которые прошли отбор с первой половины сезона, в серии из двух игр по общему количеству забитых и пропущенных голов.
В первой игре на Mutual Street Arena, с Хэпом Холмсом в воротах Torontos, против Georges Vezina из Canadiens. Toronto вышли вперед со счетом 1:0 благодаря голу Гарри Микинга на пятой минуте игры. Кен Рэндалл из Torontos дал клубу 2:0 перед вторым периодом. Montreal сократил преимущество Toronto, когда Newsy Lalonde забил на четвертой минуте второго периода, однако, минуту спустя Torontos восстановили свое преимущество в два гола, когда Harry Meeking забил свой второй гол в игре. В третьем периоде Harry Meeking забил свой третий гол в игре, выведя Toronto вперед со счетом 4:1. Bert Corbeau сократил преимущество Torontos до 4:2 после того, как он забил две минуты спустя, однако два быстрых гола Toronto, один от Jack Adams , а другой от Harry Cameron, дали команде уверенное преимущество 6:2. Ньюси Лалонд забил свой второй гол в игре через минуту после гола Кэмерона, сократив преимущество до 6:3, но «Торонто» ответили голом Гарри Маммери , обеспечив им победу со счетом 7:3.
Серия переместилась на Jubilee Arena для второй игры, где Хэп Холмс начал игру за Торонто против Жоржа Везины из Монреаля. Рег Нобл забил единственный гол в первом периоде, дав Торонто преимущество 1-0. Во втором периоде Монреаль сравнял счет благодаря голу Джо Мэлоуна и вышел вперед 2-1 после гола Джека Макдональда . Расти Кроуфорд из Торонто сравнял счет 2-2 в конце периода. Ньюси Лалонд из Канадиенс забил гол в начале третьего, дав Монреалю преимущество 3-2, однако Расти Кроуфорд сравнял счет для Торонто в середине периода. Две с половиной минуты спустя Ньюси Лалонд дал Монреалю преимущество 4-3, однако это было все, что смогли сделать Канадиенс, поскольку Торонто победил Монреаль со счетом 10-7 в серии из двух игр по общему количеству голов.
Клуб из Торонто встретится с Ванкуверскими миллионерами из PCHA , чтобы определить победителя финала Кубка Стэнли 1918 года в серии из 5 побед, все игры будут сыграны на Mutual Street Arena . Торонто выиграли первый матч серии со счетом 5–3, а Миллионеры одержали победу со счетом 6–4 во второй игре. Команды снова разделят следующие две игры, организовав пятую и последнюю игру. Торонто одолеют Миллионеров со счетом 2–1, а Корбетт Деннени забьет победный гол в серии. [10]
Лига не приняла отставку Wanderers немедленно, решив подождать и посмотреть, появится ли команда на запланированном матче в Торонто в субботу 5 января. ... Крайний срок истек, и некогда мощная команда, известная как Little Men of Iron, была выброшена на свалку истории хоккея. Запланированные игры Wanderers 2 и 5 января были официально зафиксированы в турнирной таблице как победы их соответствующих соперников, Canadiens и Torontos.