Американская футбольная лига ( AFL ) была профессиональной лигой американского футбола , действовавшей в 1936 и 1937 годах. AFL на протяжении всего своего существования действовала в прямой конкуренции с более авторитетной Национальной футбольной лигой (NFL). [1] Хотя американские СМИ в целом игнорировали его деятельность (часто переводя освещение игр в статус «заполнителя страниц»), эта вторая АФЛ была первым «домом» для команды « Кливленд Рэмс» , которая присоединилась к Национальной футбольной лиге после одного года пребывания в АФЛ. . [1]
В 1937 году «Лос-Анджелес Бульдогс» , первая профессиональная футбольная команда, проводившая свои домашние игры на Западном побережье , также стала первой профессиональной футбольной командой, выигравшей чемпионат лиги с идеальным результатом (без поражений и ничьих) – 11 лет назад. « Кливленд Браунс» ( AAFC ) и за 35 лет до этого « Майами Долфинс» (НФЛ) совершили тот же подвиг. [1]
Детище бывшего директора по персоналу New York Giants Гарри Марча , о планах создания второй Американской футбольной лиги было объявлено 12 ноября 1935 года. [2] Пятнадцать городов подали заявки на чартерные франшизы для новой лиги, и 11 апреля 1936 года восемь ( Бостон , Кливленд , Джерси-Сити , Нью-Йорк , Филадельфия , Питтсбург , Провиденс и Сиракузы ) были награждены. [1]
Через несколько месяцев Джерси-Сити, Провиденс и Филадельфия вышли из игры, и Рочестер получил франшизу. Две недели спустя новейшая команда была переведена в Бруклин, хотя в то время там не было свободного стадиона. [1]
Задумано, что лига будет «лигой игроков», в которой игроки-ветераны будут участвовать в управлении участвующими командами. Марч занимал пост президента АФТ до своей отставки в октябре. Его сменил Джеймс Буш, президент франшизы AFL «Нью-Йорк Янкиз» .
Большинство новых франшиз АФЛ были построены в результате рейдов на близлежащие франшизы НФЛ в первом сезоне лиги. В то время как чемпион первого сезона АФЛ «Бостон» не разграбил состав испытывающей трудности команды «Редскинз» , «Нью-Йорк Янкиз» и «Питтсбург Американс» не испытывали подобных сомнений по отношению к своим соперникам из другого города, «Джайентс» и «Пиратов». Точно так же «Кливленд Рэмс» подписали своего главного тренера Дэймона Ветцеля из задней части « Чикаго Беарз» . [3]
Бостон Шемрокс . Наступательная сила АФЛ в сезоне 1936 года, « Трилистники» под руководством Джорджа Кеннелли [4] вели трехстороннюю битву с Кливлендом и Нью-Йорком за чемпионство лиги, когда «Бостон» обыграл двух других в течение нескольких недель подряд в конце сезона. время года. В следующем году «Трилистники» столкнулись с дезертирством игроков и боролись за рекорд 2–7. Играя домашние игры на стадионах «Фенуэй Парк» и «Брэйвс Филд» , команда закрылась вместе с лигой в конце сезона 1937 года.
Бруклин Тайгерс . Получив франшизу в 1936 году, хотя в Бруклине не было свободного поля, «Тигры» прожили короткое и беспокойное существование. В середине ноября команда переехала в Рочестер (сменив название на Rochester Tigers ) и играла на стадионе Red Wing Stadium, несмотря на неудачу другой команды AFL, базирующейся в этом городе, всего за несколько недель до этого. [5] Команда дошла до конца сезона 1937 года, прежде чем кануть в Лету. «Тайгерс» тренировал Майк Палм , который владел командой вместе с Гарри Ньюманом .
Кливленд Рэмс . Принадлежащая Гомеру Маршману и проводящая свои домашние игры на муниципальном стадионе Кливленда , «Рэмс» соревновались в АФЛ только один сезон (заняв второе место с рекордом 5–2–2) с самой скупой защитой в лиге и одним из двух самых мощных нападений в лиге. (вместе с Бостоном). Когда НФЛ объявила о своем желании расширяться, Маршман подал заявку на получение франшизы в более авторитетной лиге (вместе с представителями Хьюстона и Лос-Анджелеса ). В результате «Рэмс» покинули АФЛ на сезон 1937 года, и их заменили люди из Лос-Анджелеса, чья заявка в НФЛ была отклонена. В «Рэмс» 1936 года Сид Гиллман был новичком в его единственном сезоне в качестве активного профессионального игрока. [6]
Нью-Йорк Янкиз . Вторую футбольную команду «Нью-Йорк Янкиз» в Американской футбольной лиге тренировал Джек Макбрайд, и в ней присутствовал талант звездного защитника Кена Стронга . [6] Президент команды Джеймс Буш стал президентом лиги во второй половине сезона 1936 года. Как и действующий чемпион лиги «Бостон Шемрокс», команда «Янкиз» 1937 года страдала от ухода игроков в НФЛ. В отличие от других футбольных команд «Нью-Йорк Янкиз», у «Янкиз» из AFL II было два домашних стадиона: стадион «Янки» и стадион «Трайборо» на острове Рэндалла .
Питтсбургские американцы . Хотя в 1936 году американцы удерживали свои позиции на футбольном поле, они отставали от остальных игроков лиги по посещаемости (средняя посещаемость домашних игр на Форбс Филд составляла 2500 человек ); Хотя американцы пережили первый сезон как средняя команда AFL, команда была расформирована после третьей игры в 1937 году. Американцы были не без звезд: они подписали контракт с бывшими пиратами Беном Смитом и Лораном Рибблом .
Сиракьюс Брэйвс . Существование «Брейвс» было обречено из-за отсутствия поддержки болельщиков и проигрыша каждой игры на Муниципальном стадионе (главными тренерами были Дон Ирвин и Ред Бадгро ). Команда переехала в Рочестер в середине сезона ина несколько недель называла себя « Рочестер Брэйвс», прежде чем объявить о своем уходе. В единственном домашнем матче на стадионе «Ред Уинг» (1 ноября 1936 г.) второй тайм был отложен на 40 минут из-за того, что игроки «Брейвс» потребовали вернуть зарплату. Игра была закончена; Сразу после этого франшиза закрылась. [5] Вскоре после этого другая команда AFL (Бруклин) последовала за «Брейвс» в Рочестер, пытаясь выжить в сезоне 1936 года.
Цинциннати Бенгалс . Не имеющие отношения к нынешней франшизе НФЛ , «Бенгалс» присоединились к АФЛ в сезоне 1937 года. Играя на «Кросли Филд» , команда стабильно играла вничью, несмотря на то, что у нее были проигрышные показатели. Когда в конце года лига закрылась, «Бенгалс» продолжили работу как независимая команда в 1938 году, присоединились к недолговечной второстепенной Американской профессиональной футбольной ассоциации в 1939 году и стали членом третьей АФЛ в 1940 году. Хэл Пеннингтон был создатель команды; он также был первым главным тренером и генеральным менеджером «Бенгалс». [7]
Лос-Анджелес Бульдоги . Будучи независимой командой, «Бульдоги» победили « Филадельфию Иглз» в 1936году . . Домашние игры на стадионе Гилмор посещали в среднем 14 000 человек , и «Бульдоги» собирали вдвое больше болельщиков за игру, чем остальная часть лиги. Лос-Анджелес не проиграл и не сыграл вничью ни одной игры за один сезон с АФЛ, первой профессиональной футбольной командой, выигравшей чемпионский титул с отличным результатом. Когда в конце сезона лига закрылась,«Бульдоги» под руководством Гаса Хендерсона [4] продолжили работу как независимая команда, прежде чем присоединиться к низшей лиге Американской профессиональной футбольной ассоциации в 1939 году и стать членом-учредителемлиги Тихоокеанского побережья. следующий год.
На сезон 1936 года не было названо ни одной команды Вселиги. [9]
Билл Мур, Лос-Анджелес (конец)
Билл Стейнкемпер , Цинциннати (отбор)
Пит Мерингер , Лос-Анджелес (защитник)
Ли Маллено , Цинциннати (в центре)
Алекс Дробнич , Нью-Йорк (защитник)
Гарри Филд , Лос-Анджелес (отбор)
Ред Флеминг , Бостон (конец)
Гарри Ньюман , Лос-Анджелес (защитник)
Дон Гейер, Цинциннати (полузащитник)
Аль Никелини , Лос-Анджелес (полузащитник)
Гордон Гор , Лос-Анджелес (защитник)
В то время как претенденты на чемпионство лиги «Бостон», «Кливленд» и «Янкиз» стабильно играли вничью в 1936 году (Бостон почти обыграл соперника НФЛ « Редскинс» , который переехал в Вашингтон в следующем году), остальные четыре франшизы представляли проблемы для АФЛ. «Питтсбург» привлекал только 2500 клиентов за домашнюю игру, «Сиракьюс» привлек менее 5000 перед переездом в Рочестер (и сбросился после одной игры), а у «Бруклина» не было дома, пока команда не последовала за «Брейвс» в Рочестер. С уходом двух команд («Брейвс» и «Рэмс») стало ясно, что АФЛ нужны перемены.
В начале 1937 года лига провела инаугурацию своего третьего президента менее чем за 14 месяцев, Дж. Дж. Шафера, добавила в свой совет Джека Демпси и Бинга Кросби и приступила к пополнению своего франчайзингового состава за счет франшизы в городе, где играет НФЛ. франшиза потерпела неудачу всего тремя годами ранее ( Цинциннати ), а туристическая команда из Лос-Анджелеса, чья заявка на вступление в более авторитетную лигу была отклонена в пользу «Рэмс». [1]
В отличие от НФЛ, команды АФЛ, как правило, интересовались только местными жителями. Загородные газеты редко освещали деятельность лиги, а когда они это делали, освещение обычно представляло собой скудное упоминание результатов, вставленных в качестве заполнителя страниц.
Через три недели после начала сезона 1937 года плохо рисующие «Питтсбургские американцы» испустили дух, в то время как другие восточные команды страдали от набегов игроков со стороны команд НФЛ (действующий чемпион «Бостон» был практически выпотрошен, и он был не в состоянии повторить свой успех). .
Вступление «Лос-Анджелес Бульдогс» в лигу также способствовало упадку лиги. Новая команда просто сокрушила остальную часть АФЛ как единственная команда с победным рекордом. «Бульдоги» сыграли все свои выездные матчи в первой половине сезона, а затем завершили разрушение, оставшись дома на вторую половину. Хотя показатели посещаемости «Бульдогов» были сопоставимы с показателями «Шемрокс» и «Янкиз» 1936 года (около 14 000 на домашнюю игру), бывшие восточные державы проиграли свою ничью. Владелец Shamrocks Билл Скалли отметил, что в 1937 году команда потеряла 37 000 долларов; у остальной части лиги (за исключением Лос-Анджелеса) дела обстоят хуже. [6]
Когда оптимизм, начавшийся в сезоне 1937 года, угас, Вторая Американская футбольная лига закрылась в конце сезона.
Хотя существование второй Американской футбольной лиги было относительно недолгим, ее влияние на американский спорт в то время было более чем осознанным. Он представил футбол высшей лиги на Западном побережье, команда которого базировалась в Лос-Анджелесе и проводила там свои игры (тогда как Los Angeles Buccaneers , предыдущая команда НФЛ, была путешествующей командой, базирующейся в Чикаго).
Успех «Бостон Шемрокс», особенно у ворот, также стал фактором, побудившим Джорджа Престона Маршалла перевезти своих «Бостон Редскинз» в Вашингтон. АФЛ также была первой «домашней лигой» команды «Кливленд Рэмс», которая сегодня существует как « Лос-Анджелес Рэмс» .
«Лос-Анджелес Бульдоги» вернулись к независимой деятельности в 1938 году, как и «Цинциннати Бенгалс», которые присоединились к молодой низшей лиге, Американской профессиональной футбольной ассоциации , в 1939 году и стали членами третьей АФЛ в 1940 году. «Бульдоги» также присоединились к APFA в 1939 году, а затем стал членом Профессиональной футбольной лиги Тихоокеанского побережья в 1940 году.
В 1968 году, через 27 лет после распада третьей АФЛ, Пол Браун возродил название «Бенгалс» для своей франшизы расширения Цинциннати в четвертой АФЛ, команды, которая продолжает играть в НФЛ.
